慈悲是复合词，由四无量心的“慈”与“悲”合成。其意义相近，经常一起使用，其本性皆是无瞋，但是其作用不同[1]。龙树认为，慈为“与乐”，悲为“拔苦”[2][3][4]。
- ^ 净影慧远《大乘义章》卷14：“慈与悲虽同为无瞋性，但以四义不同而二分，一以功能不同，故悲能拔苦，慈能与乐；二以治患不同，故悲止害觉，慈息贪欲，又悲能除微细之瞋，慈能遣粗重之瞋；三以境界不同，故悲心多缘苦众生而起，慈缘无乐众生而起；四以得报不同，故悲得空处，慈生遍净。”
- ^ 《大智度论》卷20：“慈名爱念众生，常求安稳乐事以饶益之。悲名愍念众生，受五道中种种身苦心苦。”
- ^ 《大智度论》卷27：“大慈与一切众生乐，大悲拔一切众生苦。大慈以喜乐因缘与众生，大悲以离苦因缘与众生。”
- ^ 世亲《十地经论》卷2：“慈者同与喜乐因果故，悲者同拔忧苦因果故。”
