Von Herbert Wehner eines Tadels gewürdigt zu werden, ist fast eine Auszeichnung. Er vermittelt dem Getadelten das keineswegs selbstverständliche Gefühl, politisch ernst genommen zu werden. Solche Auszeichnung hat jüngst die Bundesregierung erfahren dürfen und nun auch die ZEIT. Sie hat sich den Tadel mit der Veröffentlichung des folgenden, Herbert Wehner zugeschriebenen Zitats verdient: "Bin ich denn dazu da, diese Bundesregierung zu verteidigen?"
Dieser angebliche Zwischenruf im Bundestag hat eine merkwürdige Geschichte. Er war, obwohl Wehner glaubwürdig versichert, ihn "weder gemacht noch gedacht" zu haben, Tagesgespräch in Bonn; daran beteiligten sich auch Minister. Eine etwas deftigere Version lautete, Wehner habe dem CDU-Abgeordneten Müller-Hermann zugerufen: "Sie stützen diese Regierung, ich nicht." Und dem zungenflinken Genscher wurde sogleich das Bonmot angehängt, Wehner habe eigentlich sagen wollen: "Sie nützen dieser Regierung, ich nicht."