Na manhã de sábado, o caos já começava antes mesmo de todos entrarem na van. Hong Ae-sook chegou à casa de Yoo Tae-hoon, os cabelos rosa-neon ligeiramente bagunçados, onde todos estavam reunidos, tentando ao máximo parecer calma e organizada, mas as olheiras denunciavam que ela não havia dormido bem, provavelmente devido à ansiedade crescente. Enquanto isso, Soo-ah saltitava animada, gritando ordens para todos.
━━ Ae-su, finalmente! ━━ Soo-ah correu até ela, quase derrubando a bolsa de viagem que carregava. ━━ Estamos prontos para a aventura do ano! Vamos logo, o Hoon está esperando!
Ae-sook deu uma risada nervosa enquanto colocava a mochila nas costas. Ela mal conseguia ouvir o que Soo-ah dizia por causa do barulho ao redor. Jung Seok-min estava discutindo com Seo-jun sobre quem levaria mais malas, enquanto Su-ho permanecia de pé, observando tudo com os braços cruzados, visivelmente incomodado.
━━ Ei, por que você 'tá com essa cara de poucos amigos, Lee Su-ho? ━━ provocou Seo-jun, jogando uma mala no compartimento da van com força. ━━ Parece que você 'tá prestes a explodir. Fica tranquilo, eu levo a Ae-sook-ah lá no fundo comigo. A van é apertada, mas podemos nos espremer.
Antes que Su-ho pudesse responder, Ae-sook entrou na conversa. ━━ Eu vou na frente. Não estou a fim de ser esmagada entre vocês dois o caminho inteiro ━━ ela jogou uma rápida olhada para Su-ho, que ainda parecia tenso. Claro que estava. O simples fato de Seo-jun estar flertando abertamente o irritava.
━━ Todos prontos? ━━ Tae-hoon surgiu do lado da van, claramente sem ideia do que estava fazendo. Ele olhou para a van, depois para as chaves em sua mão, e riu nervosamente. ━━ Acho que... estamos indo?
Soo-ah revirou os olhos, claramente ciente da falta de habilidade do namorado no volante, mas não disse nada. Ela estava determinada a fazer a viagem dar certo, independentemente dos obstáculos. Já Ae-sook sentia uma leve dor de cabeça começando a surgir.
Dentro da van, as coisas foram de mal a pior. Tae-hoon demorou quase dez minutos para conseguir ligar o carro, fazendo todos se entreolharem com nervosismo.
━━ Tae-hoon-ssi, você sabe dirigir, certo? ━━ perguntou Soo-jin com a voz cheia de ceticismo, enquanto apertava o cinto de segurança.
━━ Claro, claro! ━━ respondeu Tae-hoon, tentando soar confiante. Mas quando ele finalmente começou a dirigir, o veículo deu um tranco tão forte que todos os passageiros foram jogados para frente.
━━ Você tem certeza que sabe dirigir? ━━ perguntou Ju-kyung, o rosto pálido, certamente pensando que seu destino estava celado e ela morreria antes dos vinte.
━━ Opa, foi mal aí! Acho que a van não estava esperando um motorista tão habilidoso! ━━ Tae-hoon riu, mas ninguém achou graça.
━━ Se chegarmos inteiros à praia vai ser um milagre... ━━ murmurou Ae-sook, afivelando o cinto com mais força.
Conforme o veículo avançava pela estrada, a confusão só aumentava. Seok-min ligou a música em seu celular, começando a cantar em voz alta algum hit de K-pop, enquanto Seo-jun tirava selfies com todos no banco de trás. Su-ho, ainda claramente incomodado, estava ao lado de Ae-sook, e a proximidade deles não passava despercebida por Seo-jun, que fazia questão de lançar olhares provocativos sempre que possível.
━━ Ei, Ae-sook-ah! Sorria 'pra selfie! ━━ Seo-jun chamou do fundo da van. Ela mal teve tempo de reagir antes de ver o flash estourar em seu rosto.
━━ Seo-jun-ssi, pelo amor de Deus! ━━ ela resmungou, esfregando os olhos. ━━ Eu não sou uma celebridade! Não precisa me fotografar a cada cinco segundos!
━━ Ah, mas a gente sabe que você tem cara de estrela ━━ ele piscou, claramente se divertindo com a frustração dela.
━━ Eu vou jogar esse celular pela janela se você continuar com isso ━━ Su-ho, pela primeira vez, falou de forma séria, inclinando-se para frente, e o silêncio tomou conta por alguns segundos. Seo-jun, ao invés de retrucar, apenas deu um sorriso de canto.
A van balançava tanto que parecia prestes a desmontar. Soo-ah, ainda entusiasmada, tentava acalmar todos. ━━ Gente, isso vai ser uma aventura incrível! Já estamos quase lá!
De repente, a van fez um barulho estranho e começou a reduzir a velocidade. Tae-hoon olhou pelo retrovisor, preocupado.
━━ Tae-hoon-ssi, por que estamos diminuindo? ━━ perguntou Soo-jin, claramente apreensiva.
━━ Acho que... pode ser um problema com o motor... ━━ ele gaguejou, tentando manter a calma, mas o pânico em seus olhos era visível.
Antes que pudessem reagir, a van parou completamente no meio da estrada. O silêncio que se seguiu foi quebrado pelo som de Seo-jun estourando em gargalhadas.
━━ Claro que isso ia acontecer! Estamos no meio do nada e a van morre. Que aventura! ━━ ele disse, balançando a cabeça.
━━ Isso é sério, Seo-jun-ssi! ━━ Soo-jin resmungou. ━━ E agora, o que fazemos? Não tem sinal de celular aqui!
Tae-hoon coçou a cabeça, claramente confuso sobre o que fazer a seguir. ━━ Acho que... vou precisar de ajuda pra empurrar a van até encontrarmos um posto...
Su-ho foi o primeiro a sair, com Seo-jun logo atrás, rindo de toda a situação. Seok-min resmungou algo e saiu em seguida, reclamando sozinho. Ae-sook apenas se recostou no banco, respirando fundo e tentando não entrar em pânico.
━━ Isso só podia acontecer com a gente... ━━ ela murmurou para si mesma. ━━ Acho que estou passando meu azar para todos vocês...
━━ 'Tá tudo bem, Ae-sook-ah ━━ Ju-kyung acalmou-a. ━━ Pelo menos não tem como morrermos num acidente agora.
Finalmente, depois de muito esforço (e algumas brigas no caminho), conseguiram empurrar a van até um posto de gasolina próximo. Ao chegarem à casa de praia, horas depois do previsto, todos estavam exaustos, mas prontos para o próximo capítulo caótico de sua viagem.
A "casa de praia" de Soo-ah ficava cercada por uma densa floresta, com um lago mais à frente e uma trilha que levava à praia. A casa não parecia muito convidativa, mas dava para sobreviver ao fim de semana. Soo-ah não parava de comentar, empolgada, sobre como esse aniversário prometia ser o melhor de todos ─ e essa ideia só estava em sua mente, já que ninguém ali parecia concordar com seus pensamentos ridiculamente positivos.
━━ E essa casa, hein ━━ comentou Seo-jun, cruzando os braços, analisando a faixada da casa com uma expressão desdenhosa. ━━ Quantos fantasmas será que têm aí, Choi Soo-ah?
Soo-ah passou por ele com a cara fechada, apressando-se em digitar a senha de admissão no painel. ━━ Alguns.
Ae-sook aproximou-se de Seo-jun, disfarçando um riso. ━━ Relaxa, Han Seo-jun! Você é tão chato que os fantasmas não vão se atrever a chegar perto de você!
Seo-jun sorriu, divertido. ━━ Ha-ha, engraçadinha.
Su-ho pigarreou, incomodado com a interação, carregando a sua mochila e a pequena mala de Ae-sook, e tomou-a gentilmente pelo braço, guiando-a para dentro da casa.
O interior do lugar era... rústico. Os móveis estavam cobertos por lençóis empoeirados, e haviam algumas teias de aranhas ocasionais nos tetos. Parecia que o lugar não recebia uma faxina há milênios! Ae-sook espirrou assim que passou pela porta. Soo-jin já se enchia de repelente, após deixar sua mala a um canto do sofá. Seok-min fez cara de nojo para uma aranha pequena que descia lentamente de uma teia.
━━ Uau ━━ ele disse sem humor. ━━ Não morremos no caminho, mas claramente há um sereal killer escondido em um dos quartos, pronto para nos assar e comer no jantar.
━━ Não seja bobo ━━ Soo-ah puxou o lençol de cima de um piano de calda ao canto da sala. ━━ Nós visitamos a casa a cada dois meses. Não há risco algum, fiquem tranquilos. Apenas... precisamos passar um aspirador e está tudo certo! Temos gás, água quente, muita comida nos armários e geladeira e um bolo gigante na cozinha dos fundos! ━━ ela bateu palminhas animada.
━━ Feliz aniversário, meu docinho ━━ Tae-hoon desejou parabéns à namorada pela centésima vez no dia, e deixou um beijinho na bochecha dela.
━━ Aish ━━ Ae-sook tomou sua mala da mão de Su-ho e começou a seguir para o andar de cima, onde ficavam os quartos. ━━ Onde eu vou dormir?
━━ Na maior suíte, junto comigo, a Ddu-jin e a Lim Ju! ━━ anunciou Soo-ah em voz alta. ━━ O Hoon pode ficar com o Lee Su-ho, e o Han Seo-jun fica com o Jung Seok-min no último quarto.
Su-ho pareceu satisfeito com a divisão de quartos. Ele não suportaria ficar mais tempo que o necessário com Seok-min ou, pior, com Seo-jun.
Os outros dois, por sua vez, se olharam com estranheza, e Seo-jun não pôde deixar de fazer uma expressão exagerada de quem preferia a morte. Ele apanhou sua mochila e subiu para o andar de cima com pressa, resmungando algo inaudível.
Lá em cima, Ae-sook e Ju-kyung já estavam na maior suíte da casa. O quarto era grande, com duas camas de casal e uma enorme porta de vidro para a sacada ─ a vista, todavia, não era das melhores: não se podia ver nada mais que árvores e... árvores.
Ju-kyung abafou um riso. ━━ Que vista bonita! ━━ exclamou, a voz carregada de sarcasmo.
Ae-sook sorriu e ia responder na mesma intensidade, quando Soo-jin apareceu, carregando sua mala, a pele brilhando de tanto repelente. Ela jogou suas coisas sobre uma das camas livres e suspirou pesadamente, tirando o casaco verde que vestia, e começou a passar repelente nos braços.
━━ Para quem não sabe, esse é o fim do mundo ━━ ela disse.
━━ Acho que ficaremos bem, contanto que a casa não pegue fogo ━━ brincou Ae-sook, prendendo os cabelos em um rabo de cavalo. ━━ Vou descer para ajudar a limpar lá embaixo ━━ avisou, antes de sair do quarto.
Ela mal dera dois passos no corredor, em direção às escadas, e ouviu Su-ho chamá-la do quarto mais próximo. Ela se virou, encontrando-o com metade do corpo para fora da porta, um leve sorriso cruzando seus lábios. Ae-sook suspirou. Ele não era de sorrir. Mas ali estava ele, sorrindo para ela por absolutamente nada.
━━ Gostou da casa? ━━ ela perguntou, fingindo não estar com o coração acelerado.
━━ Não ━━ ele respondeu com franqueza.
Então por que ele está com essa cara de quem está no auge do bom-humor? Ae-sook ajeitou os óculos, aproximando alguns passos.
━━ Você está... bem ━━ ela afirmou. ━━ Quero dizer, não está com aquela expressão fechada de "eu odeio tudo e todos".
━━ Mas eu realmente odeio tudo e todos ━━ Su-ho descruzou os braços e abriu a porta para que Ae-sook entrasse. ━━ Você é a única excessão.
Ae-sook sentiu o coração errar uma batida e foi inevitável não sorrir. Ela estava prestes a entrar no quarto, quando Seo-jun saiu do último quarto, uma careta enojada no rosto.
━━ Que pouca vergonha é essa? ━━ Seo-jun balançou a cabeça de um lado para o outro. ━━ Que falta de cavalheirismo, Su-ho, levando a garota 'pro quarto sem nem sequer um jantar antes. Ae-sook-ah, eu sim te trataria como uma dama ━━ ele pôs a mão sobre o peito, dramático.
Ae-sook revirou os olhos diante do comentário de Seo-jun, tentando disfarçar o sorriso que ameaçava aparecer em seus lábios. Ela sabia que ele estava apenas provocando, como sempre. Su-ho, por outro lado, apertou os lábios e olhou para Seo-jun com uma mistura de exasperação e ciúme mal disfarçado.
━━ Cuide da sua própria vida ━━ Su-ho respondeu, a voz baixa e ameaçadora.
Seo-jun, claro, não perdeu a chance de provocar mais. Ele deu um passo para frente, inclinando-se para encarar Su-ho com um sorriso largo. ━━ Relaxa, Lee Su-ho. Só estou dizendo que, se precisar de dicas de como tratar uma dama, eu estou à disposição ━━ ele lançou um olhar rápido para Ae-sook, que apenas balançou a cabeça, divertida.
━━ Não preciso de dicas de você, especialmente ━━ Su-ho retrucou, cruzando os braços, claramente irritado. Ele se posicionou mais próximo de Ae-sook e isso só fez Seo-jun rir mais alto.
━━ Ai, que fofo. O Lee Su-ho está com ciúmes ━━ Seo-jun riu, mas havia uma pitada de algo mais em seu olhar. Talvez ele também estivesse começando a se incomodar com a proximidade de Su-ho e Ae-sook, mas não admitiria isso.
Ae-sook, cansada da competição velada entre os dois, bufou e virou-se para Su-ho.
━━ Tudo bem, eu volto depois para ajudar ━━ ela sorriu para ele antes de se afastar. ━━ Eu vou ajudar a limpar lá embaixo com o pessoal. Vocês dois... tentem não se matar, ok? ━━ completou, olhando entre Su-ho e Seo-jun antes de descer as escadas.
Assim que Ae-sook saiu de vista, Su-ho suspirou profundamente, claramente tentando controlar a irritação crescente.
━━ Você nunca cansa, não é? ━━ ele perguntou, a voz carregada de frustração.
━━ Eu? Cansar? Nunca! ━━ Seo-jun respondeu com uma piscadela. ━━ Mas relaxa. É só uma brincadeira. Ou será que não? ━━ ele riu novamente, deixando Su-ho ainda mais impaciente.
Enquanto isso, lá embaixo, a confusão já estava a todo vapor. Soo-ah corria de um lado para o outro, dando ordens sobre onde cada coisa deveria ser colocada, enquanto Tae-hoon tentava entender como funcionava o aspirador de pó. Seok-min, que claramente queria estar em qualquer lugar menos ali, tentava ajudar, mas só acabava atrapalhando mais.
━━ Isso vai ser um longo fim de semana... ━━ Ae-sook murmurou para si mesma enquanto começava a limpar uma das mesas empoeiradas.