A/N: Masipag naman kami mag-update kapag magana rin kayo mag-comment. char! Panalangin niyong matapos ko 'to this week.
Getting back together with her college friends made Hezekiah feel a touch of her past. Iyong simple at tila walang masyadong mabigat na problema. Although she likes the company, part of her feels she's not really taking off her mask around them.
Kung siya ang masusunod, gusto niyang magpakatotoo sa mga ito at buksan ng kaunti ang kanyang pagkatao. Kaya lang sa sobrang daming nangyari, duda siyang mauunawaan siya ng mga ito.
"Hindi ko pa rin alam kung bakit hindi pa natutuloy ang kasal ng dalawang yun 'e may anak naman na. Siguro nagsex silang dalawa nung umalis ka kaya nabuntis si Ma'am Tanya. Nalungkot si Sir Orion, ganern, his d*ck cried." Tila nag-iisip pa si Em habang naglalunch silang apat sa cafeteria.
"Tumigil ka nga, Em! Masyadong matalas ang memory mo, lagi mo bang tinatasahan yan." Mataray na nagpamewang si Becca at si Kendall naman ay panay suway kay Em gamit ang tinidor nito.
"Make us kwento, why leave us all of a sudden? Is it true that you studied in Cambridge? As if our school is not enough?" Kendall asked.
Ngumiti lamang siya at uminom ng tubig, "It is all in the past now, ang mahalaga, I am back."
"Yes you are girl, and what a funny fate we do have. Dito pa tayo nagkita-kita parang college lang." Becca said.
"Ah, I know na. Maybe, that's just spur of the moment lang talaga kaya nakabuo ng bata, kasi si Sir Orion daw is back in his ways na pambababae and such kaya si FR ayaw na kay Sir Orion kahit pa parehas silang from Delta Kappa." Hindi pa rin iniiwanan ni Em ang topic.
"Em, please. If you are unhappy with Sir Marco's d*ck, don't over obsess with Ia's love story." Maarteng tugon ni Kendall.
"Eiw! I hate that Marco, buti pa kayo natitiis niyo ang kasamaan 'non."
"Totoo bang babaero pa rin si Orion?" She couldn't help but ask while thinking paano ito tuluyang ilalayo kay Tanya.
"Oo, well, parang hindi naman niya itinatago 'e. Madalas namin makita sa mga clubs na may mga kasamang babae. Kaya nga si Ma'am Tanya niyo, stressed na. Sikat na mom influencer pa naman yun, ang daming followers sa instagram." Kwento ni Becca.
Pinanliitan siya ng mata at pinigil ang hininga. Hanggang sa napakamot siya ng ulo. Kung ang notorious na pambababae nito ay hindi pa rin sapat para hiwalayan nito si Tanya, maybe, she should hit the spot she did hit before, but stronger this time.
"Natahimik ka dyan? Labas naman tayo later." Anyaya ni Kendall sa kanya.
"I think I need to do some over time on my first day, let's hang out on Friday instead? Sagot ko."
Napa-slowclap ang tatlong babae at malapad siyang napangiti.
"Iba ka na, girl. Yoh the girl!" Kendall chided.
--
"Are you sure okay ka lang dito? Baka ievaluate mo ako negatively, I don't want to be back in Marketing, Ia, please. Huwag mo akong ibabalik doon." Bakas ang duda sa mukha ni Em habang yakap yakap ang bag.
"I won't, just go." Giit niya.
Nagmamadali naman tumakbo papalabas ng opisina si Em. Siya naman ay nanalamin at tiniyak na walang bakas ng pagod ang mukha kahit dalawang araw na yata siyang gising. She's sluggish, ginawa niya lang tubig ang kape kaya gumagalaw pa siya na kagaya ng normal na tao.
Kinuha niya ang isang folder na naglalaman ng potential clients ng FRINC. Nagspray siya ng paborito niyang D&G light blue perfume at dumiretso sa opisina ni Orion. Well, what else was she thinking? She must make him fall for her, hard, and when he does, he must do everything in her command. Kasama na roon ang paglayo kay Tanya. Saka na niya iisipin ang after-effect. If he can't keep his d*ck inside his pants, he must really live lonely but free.
She made three knocks before opening the CEO's door. Naabutan niya si Orion na may kausap sa cellphone habang niluluwagan ang suot nitong tie. Bigla nitong pinatay ang tawag na para bang hindi iyon importante nang makita siya.
"Yes?" Tumaas ang isa nitong kilay.
He looks tired, but ever-so handsome. Gulo-gulo ang buhok nito at nakabukas ang ilang butones ng dress shirt na dark blue ang kulay. Napatingin siya sa adams apple ng lalaki na nagtaas baba.
"I—I" She was thirsty, este, distracted. "I want to have a quick brief regarding our potential clients." Palusot niya.
"You may ask your team leader with that. Maita, she is the Operations Manager."
"Any pending approvals on your part? We can discuss that, Sir." Pagpupumilit niya habang naglalakad papalapit sa lamesa nito.
May naglarong ngiti sa labi ni Orion, "You can say you missed me."
Gustong umalma ni Hezekiah pero may bahagi sa kanya ang ipinaalala ang kanyang pakay.
"I actually do, but don't you think that's quite inappropriate?"
"We fcked the last time we saw each other, maybe we can drop the formalities when no one's looking."
Antipatiko.
"Oh, thanks for reminding me, Mr. de Salcedo, I almost forgot you have a fiancee and a son."
Natatawang napailing si Orion, her heart skipped a beat but she's catching herself and making herself aware that she's plotting on him.
"How are you, Ia? You look great." Umayos ng upo si Orion. He's still confident but he looks like an old friend now. Na-confuse tuloy siya sa mararamdaman.
"I am good. Medyo sinwerte, now, I am back."
"I know you're good, but I don't think that is pure 'luck'." Makahulugang sambit nito.
"Care to expound what do you mean by that?" Kalmado siyang umupo sa harapan nito, pero umiling lang si Orion at binuksan ang monitor nito.
"Come over here, I'll show you what you want."
Humila ng upuan si Hezekiah at itinabi iyon kay Orion. The scent of his same old perfume greeted her. It felt 'home'. Alam niyang nasa Pilipinas na nga siya dahil sa amoy ng katabi.
Orion started to explain about the recent projects and everything in the pipeline, iyong kaunti na lang ay closed deal na. Hindi ini-expect ni Hezekiah sa kaalaman ni Orion sa negosyo ng kanyang ama. It is not what Fausto may expect pero malamang ay pabalat lamang ito ng lalaki. Napairap siya sa hangin nang idikta ni Orion ang estimated revenue ng bawat proyekto. Her concern is not the revenue but the designs, mas doon siya nagfocus. That way, FRINC will be a well-known contractor of famous buildings. Yun ang pangarap niya para sa negosyo ng ama.
However, Orion was more than knowledgable in each aspect of the projects. Mukhang binabantayan din nito ang bawat detalye. He knows a lot. Nang isang oras na ay hind napigilan ni Hezekiah ang paghikab. Nawalan na ng bisa ang kape na ininom niya. Napatingin sa kanya si Orion.
"I am sorry for being rude but jetlag. I can't help it." Nagkibit balikat siya. "Anyway, we'll save this for tomorrow. Magdadrive pa ako."
"I don't think you can still drive. You look wasted, Ia."
Bigla naman niyang kinapa ang mukha niya, nag-effort pa naman siyang magpaganda, ngayon ba ay pangit na siya?
"I'll drive." Desisyon ni Orion, hindi pa siya tapos sa pag-assess sa sarili.
Hindi na siya tumanggi kasi mukhang bumagay naman sa plano niya ang pangyayari. Nagpanggap pa siyang antok na antok, doble sa nararamdaman niya. Sinasalo naman siya ni Orion at inaalalayan sa balikat. Napapangiti siya dahil umaayon talaga ito sa binubuo niyang plano.
Orion took his car with them and she left her car in the office. That's okay. At least maisasakatuparan niya ang binabalak. His scent welcomed her inside his expensive black Lamborghini. The seat was comfortable and he made it more comfortable by reclining her seat.
"You may take a nap, traffic pa."
"No, I am good. This is my first night seeing the Manila traffic. Nakakamiss din."
"Hindi ka dapat dumiretso sa trabaho ngayong araw. Take a break." Kaswal na sambit ng lalaki na para bang matagal na silang magkaibigan.
"Kakasimula ko palang, break na agad?"
"You don't need to overwork yourself. I got you."
Nagkibit-balikat siya at hinayaan na lang ang iginigiit ng binata. Hezekiah took her time looking around the Metro Manila roads. Binibigyan niya ng limos ang bawat nanghihingi sa kalsada kahit sinasabihan siya ni Orion na bawal iyon. She felt that she has to. Kapag alam mo ang pakiramdam na mabiktima ng kahirapan, you'll instantly feel for this people. Kahit na isang gabi lang ang masagot niya sa napakarami pang gabing makikipaglaban ang mga ito sa gutom.
They entered her expensive condominium in BGC. Orion used her parking space. There's a familiar silence but not an awkward one.
"Thank you." Kaswal na papasalamat niya bago bumaba ng sasakyan nito.
"Did you eat?" Hindi niya natuloy ang pagbukas ng pinto nang magtanong si Orion sa kanya.
Umiling siya.
"What do you have upstairs?"
Nagkibitbalikat siya.
"I'll order some food. You have to eat." Giit nito.
"Naku, hindi na.." She bluffed, but she wished he would insist and he did. Tuloy ang plano, she thought.
Sumunod sa kanya si Orion paakyat ng kanyang unit. He started looking for food online. Nagpaalam siya para sa quick shower para makatulog na rin agad pagkakain. Naghanap siya ng magagamit na pantulog but to her dismay, terno silk pajamas na iba't ibang kulay ang pinamili ni Fausto para sa kanya. Aakitin pa naman sana niya ito para malapit na siya agad sa finish line.
No, Ia, delay it when you can para mas masabik pa siya sa iyo. A part of her mind whispered.
"Fine." She rolled her eyes and opted for a pink shorts pajama and a button down silk terno. Tinuyo niya muna ang buhok bago lumabas at bumungad sa kanya ang nakaayos na dinner set up.
Steak and pasta. Mabuti na lang at may nakadisplay na wine doon sa cellar kaya kumuha siya ng isa para ihain.
"To cap off the night?" She said habang sinasalinan ang wine goblet para kay Orion. Pinuno naman niya ng wine ang kanyang baso.
"That's a lot." Awat ni Orion sa kanya.
Nagkibit-balikat siya at kumportableng umupo sa four-seater dining table at humiwa ng steak. "I feel sleepy but I am having a hard time sleeping. Ngayon nga'y gising na gising na naman ako."
"Why is that?" Mabagal na humiwa si Orion ng steak habang pinapanood ang kanyang kilos.
"Maybe because I am not used to living alone. Sanay akong may kasama bago matulog."
Sumubo si Orion ng steak, hindi inaalis ang titig sa kanya, "But you were sleepy a while ago." Pagpupunto nito.
"Yes, because you smell like home to me."
Orion slowed down chewing bumagsak ang mga mata nito sa kinakain at mahinang nasamid, his adams apple moved that he had to chug down his food with wine.
"Relax. You were the last one that I remember the smell before leaving." Malungkot siyang napangiti, "Then all that I smelled after was snow, maple trees, oak. For some time, nakalimutan ko ang amoy ng Pilipinas. Ikaw pala yun." Makahulugan niyang sabi.
They ate slowly. She was surprised that it was not awkward too. Pagkatapos nilang kumain ay pinagtulungan nilang hugasan ang mga plato. His shadow covered her and her sink, she doesn't remember being this tall, yet she likes it.
"So thank you?" sambit niya na parang pinapaalis na si Orion pero imbes na umalis ay kumportable pang umupo ang binata sa kanyang sofa.
"How many safety locks you have here?" Nagpalinga-linga ito.
"One?"
"You need to have two, magpapadala ako ng locksmith bukas. Ako mismo ang magbabantay sa installation ng other lock. Ako na rin ang pipili, dapat ay madaling maaccess from the inside but hard to access from the outside. Also, have you looked at the fire exit plan?" Ininguso nito ang wall map na nakadikit sa likod ng pinto ng kanyang condo. Umiling siya. Hinila siya nito at saka ipinaliwanag sa kanya ang emergency map. Sinabi sa kanya ang nearest exit at kung paano gumagana ang emergency door.
Tumango-tango siya, "Thanks."
"When will you buy snacks? Walang laman ang cupboard mo."
"I plan to buy tomorrow?" Hindi niya tiyak, parang naalala niya ay si Aling Helen ang bibili non.
"We'll buy tomorrow." Desisyon nito.
Umupo itong muli sa kanyang sofa na tila nag-iisip, she sat down, too, still carrying wine in her hand.
"Kapag hindi ka makatulog, you can turn off your lights and watch TV, that won't make you feel alone."
Ganoon nga ang ginawa ni Orion. He opened the TV, turned off the main lights and replaced it with warm dim lights. He chose the news, siguro ay para mabore siya. Kumportable siyang sumandal sa sofa at unti-unti na ring naramdaman ang antok.
"Thank you for being with me. It is sad to be alone." She muttered, and after that, she dozed off.
Hindi namalayan ni Hezekiah na nakatulog siya nagising siya na parang ang ganda ganda ng tulog niya, she stretched her arm and felt an arm on her waist. Napasinghap siya pero pinigilan niyang mag-overreact. What is he doing beside her sleeping?
Hindi ba iyan ang plano mo? The other part of her head answered.
Pumikit muna siya at nagbilang ng sampu bago muling dumilat.
"Hey.." Ngumiti siya nang makita ang guwapong mukha ni Orion na parang disoriented din sa umaga. Nagpalinga-linga pa ito at nanliit ang mata pero hindi naman nagmamadaling gumulong pababa ng kama.
"You slept here." Puna niya na parang hindi iyon obvious.
"Yeah." Napahilamos ng palad si Orion at nag-inat pa. At home na at home ang loko.
Sinilip pa niya ang ilalim ng comforter. Lo and behold, may nagaganap na flag ceremony doon.
"At nakaboxers ka lang ha, that's nice."
"I did not do anything, for the record." Humikab muli si Orion. "And that's normal." turo nito sa ibabang bahagi ng katawan.
"Teka, anong oras na?" Saka palang niya napagtanto na nararapat siyang magmadali dahil may pasok siya.
"Naka-leave ka ngayon?" Pambabalewala nito sa tanong niya.
"Says who?"
"Says your CEO. Don't argue. Kailangan mong bumawi ng pahinga. Are you sure okay ka lang dito?"
"Yes, I have a stay-out maid. Are you sure I can't go to work?"
"Yes, I am sure." Tumango ito at nagpaalam na magtungo lang sa shower.
Napahilamos siya ng palad at ginulo ang buhok habang pinagmamasdan ang pinto ng bathroom niya at naririnig na sumisipol sipol pa ang lalaki. Hindi ba natataranta ang mga lalaking engaged kapag nakatulog sila sa bahay ng ibang babae? Dapat ay nagmamadali itong umuwi, bakit nakiligo pa?
Hindi ba, that's the goal? Her mind answered again.
Nagduda siya. Ang bilis naman yata niyang matagumpay landiin si Orion? He went out wearing her towel around his waist. Napailing siya nang mapagtantong meron nga itong damit na baon at nagbihis pa talaga sa harap niya.
"May I?" Tanong nito nang alisin ang towel. He's wearing his boxers already.
Nang makabihis ay binuksan nito ang pinto ng kanyang kuwarto.
"Ay diyoskong mahabagin." Narinig niya si Aling Helen na nagulat pagkakita kay Orion. Kinailangan niya tuloy bumangon para magsabing buhay pa siya at hindi ito nagkamali ng bahay na pinasukan.
"Kaibigan ko po, Aling Helen."
"Ay, ganun ba? S-sige, mag-almusal na kayo Ma'am ng friend niyo."
Umupo si Orion sa lamesa at sinundan niya ito. Feel at home na namang muli ito habang pinagsisilbihan ni Aling Helen. Siya naman ay kumuha ng sinangag at tapa.
"Hmm." Hindi niya napigilang mapapikit dahil namiss niya ang lasa ng tapsilog. "Ang sarap naman po nito."
Nang mapadilat siya ay nahuli niyang natigilan si Orion sa pagsubo ng pagkain at nakatingin lang sa kanya. Ngumiti siya kahit puno ang bibig. "I love breakfast." She shrugged.
"You sure do, you are so cute."
"Thanks for the flattery."
Nagpaalam si Orion pagkatapos ng almusal na hindi pa rin nagmamadali. She decided to inform Fausto about her leave.
"Sir, hindi ako nakapasok. The CEO advised me to rest to recuperate from my jetlag. How are you, Sir?"
Nakatanggap naman siya ng litrato habang kumakain ito ng mangga, "Although I find it unfair that I am still following your orders even you took a leave, I really think you have to rest it off for the week. Take it easy, hindi tatakbo ang FRINC. What do you think about Tanya's fiance? Something's fishy, ayt?"
Napakunot ang noo niya sa pagiging chismoso ni Fausto, "Yes, a total womanizer, Sir. He went home with me." pagbabalita niya.
Fausto replied to her an Angry emoji. 😡
She replied with a laughing emoji. 😂
Fausto sent a two angry emoji, with another emoji. Hindi niya mapigilan ang matawa.😡😡😤
"I am okay, Sir. Don't worry."
"You need bodyguards?"
"That's too much, Sir. I'll be fine. Rest more, please. 🙏🏻"
Muli ay pinilit niyang matulog, nagising na lang siya sa yabag ng bata na tumatakbo sa labas ng kuwarto niya. It is past her lunch time pero talagang napagod nga yata siya sa dalawang araw na walang pahinga kaya nakatulog lang siya ng mahaba.
"Sssh, quiet, Gunner." Narinig niya ang boses ni Orion.
"When will she wake up? Is she the real Sleeping beauty?" Kyuryosong tanong ni Gunner.
"She's a beauty but not a disney princess."
"She looks like Mom." Sambit ni Gunner, pinanlakihan siya ng mata. Sa pagkakataong iyon ay bumangon na siya at nagmamadaling sinalubong si Gunner, ang kanyang pamangkin.
"Handsome! Hello! What are you doing here?"
"I just came from my piano lessons. Dad picked me up."
"Wow? You must be good in piano."
Bumagsak ang balikat ni Gunner, "I am not, but my Abuela said that I should learn piano because all Legacy knows how to play piano. Do you know what a Legacy is, Auntie Ia?"
Napatingin siya kay Orion na nagkibit balikat. "You don't have to be someone you are not. I think you want to be an archeologist, you're a genius."
Namangha ang bata sa kanyang sinabi, "How did you know that, Auntie Ia?"
"I just know. I know geniuses with one look."
Napatingin si Hezekiah sa kanyang pintuan, may mga lalaking nag-iinstall ng lock sa kanyang unit.
"Just to make sure." Orion explained.
Hinayaan niyang maglaro ang pamangkin sa kanyang condo at parang nakatira iyon doon dahil naglagay pa ng baong snacks sa ref niya. She finds the innocent child funny. Nakinood ito ng Netflix at nagpagawa pa sa kanya ng hot chocolate. Orion kept on apologizing to her.
"I had to brought Gunner because—"
"You don't have to explain. Gusto ko rin siyang makita. Ang gwapo-gwapo ng bata."
Tumikhim si Orion at nagsalubong ang kilay. Nagtataka sa kanyang pagkamangha sa anak nito. She smiled sweetly.
"Gwapo ka rin naman pero mas gwapo si Gunner, mas cute, mas matalino, mas—" Tinakpan ni Orion ang bibig niya kaya hindi na niya naituloy ang sasabihin. Pinalo niya ang kamay nito.
"Ano ba?" Inis niyang sabi.
"You are praising him too much, baka maging mayabang paglaki."
Inirapan niya si Orion at binalikan si Gunner, pinisil-pisil niya ang pisngi nito na halata namang gusto ng bata. She spent her whole day running around her unit and taking care of Gunner. She makes sure he is comfortable pati na rin ang pawis sa likod ay chinecheck niya. Napatulog niya pa nga ito sa kanyang couch.
"You'll make a good mother." Hindi niya namalayang nakatingin na pala sa kanya si Orion habang hinahaplos niya ang buhok ni Gunner hanggang makatulog ito.
"I hope so." Maigsi niyang sagot. Maybe it'll come naturally lalo't kadugo mo ang batang inaalagaan. Ang gaan talaga ng loob niya sa bata at ganoon din naman ito sa kanya.
May kumuhang driver kay Gunner bago dumilim, kasama ang yaya nito. Akala niya ay sasama na si Orion pero hindi pa rin ito umalis sa kanyang unit.
"You are staying?" Takang tanong niya.
"We'll do the groceries."
"Ah, hindi na, ang sabi ni Aling Helen, ang agency daw niya ang gagawa non, hindi pa ako gumagawa ng list."
Nag-isang linya ang labi ni Orion at tila malalim na nag-isip. "No, let's buy your groceries. tonight"
Nagtataka man ay sumama si Hezekiah kay Orion, nasa ibaba lang naman ng condo niya ang grocery. May listahan pa ngang dala si Orion at hanggang sa sanitary napkin ay binili nito.
"Hey, sobra naman yata.." Aagawin niya sana ang sanitary napkin pero nailayo nito iyon sa kanya at inilagay sa cart.
"Kailangan mo nito monthly."
"Alam ko pero hindi mo kailangan bumili ng ganito karami."
Hindi nakinig si Orion sa alma niya, hindi niya alam kung bakit pero parang naiinis pa ito kapag pinipigilan niya. They ended up filling her pantry with a lot of stocks, siguro pangtatlong buwan niya na.
"Kapag may kailangan ka pa, you just need to message me." Orion said.
Napakunot ang noo niya, "Why are you being overly nice?"
Nagpalinga-linga si Orion sa unit niya "Do you still need to stay here? I have a townhouse, you can rent there. Mas safe sa—"
"Teka nga," pinigilan niya si Orion, "I am able to provide for myself, bakit kung mag-offer ka para naman wala akong pera. Ano bang iniisip mo riyan?"
"N-nothing.." Lumikot ang mga mata nito at napayuko.
"Do you think I am still helpless just like before?" Nagpamewang siya at inusig si Orion.
"Hindi."
"So, bakit? Bakit biglang naging mabait ka?"
"Iniisip ko lang na baka masyado mong inilulubog ang sarili mo sa utang na loob, FRINC is paying for these right? The company is paying for your car while the other management does not receive what you are receiving even they were employed for 20 years. It is a fcking BMW, Ia. Ang car plan sa normal na empleyado ay hanggang SUV lang."
"Orion, whatever those employees did for 20 years, I can do in 6 months." Tumaas ang kilay niya. She crossed her arms on her chest. Bitchy mode is on, nakalimutan niya pang kailangan niyang ilayo si Orion sa kanilang pamilya.
Napabuga ng sarkastikong tawa si Orion, "Really? Did you really think your sugar daddy that clothed you made you superficially intelligent, too?"
Umigkas ang palad niya sa pisngi ni Orion.
"Wala kang alam." Galit niyang sabi.
"I know a lot that your friends don't, Ia. Alam ba nila kung saan ka galing? Kung sino ka noon? Wow, tingnan mo nga naman, may part two pa ang inimbento mong kwento noon." Muling umigkas ang palad niya sa pisngi ni Orion pero hindi ito alintana ng lalaki. Sinukat lamang siya nito ng tingin.
"Galit ka? Because it is true, right? How far would you really go to keep that image, Ia? Do you really have to do this?" Anger flashed in Orion's eyes.
"I'll see you in the office, Mr. de Salcedo."
"You rather do things that is more convenient for you, Ia. Looks may change but heart doesn't. I pity you." Still with variety of emotion, Hezekiah felt Orion's intensity.
"You don't pity me, you are looking down on me." Mapait niyang bigkas.
After saying that, Orion just looked at her and he stormed out of her condo.
♁☆♁☆♁☆♁☆
Social media accounts, hope you'll like my posts to help me with my campaigns:
Instagram & Twitter: Wandermaki
Facebook Page: Makiwander
Facebook Account (Public): Mari Kris Ogang
Facebook Group: WANDERLANDIA
NOTE: Answer the SECURITY QUESTION so that you will be approved
Go to my wattpad profile and follow me for more stories.