Chapter 30.1

                                    

                                          
ISABELA
                          
PAGKALABAS NAMIN NG bahay, may dalagita naman ulit na bigla na lang tumawag kay Arkhe.
                          
"Kuya Arkhe!" She ran towards us with her high ponytail swinging behind her. "Sabi ko na nga ba kotse mo na 'yong nasa labas."
                          
Binati rin naman kaagad ito ni Ark at tinap pa sa ulo. "Oy, bata. Kararating mo lang?"
                          
"Kanina pa. Pero umalis kami saglit, nagka-salisi tayo." Naglipat ito ng tingin sa 'kin pagkatapos at pinanlakihan pa bigla ng mga mata. "Wow, parang artista. Hi po! Girlfriend ka ni kuya Arkhe?"
                          
Si Ark na ang sumagot. "Oo. Ang ganda, 'no?"
                          
"Sobrang ganda, approved!"
                          
"'Yan. 'Yan ang gusto ko sa 'yo e. Si ate Isabela mo 'yan. Magpakilala ka." 
                          
"Hi ate Isabela! Ako si Unice, ang paboritong pinsan ni kuya Arkhe." 
                          
Napangiti ako. She's such a cute girl. Ang pleasant ng dating niya sa 'kin. Kinawayan ko rin siya. "Hello." 
                          
"Paborito ba kita?" biro naman nitong si Ark. "Parang wala akong sinabing ganyan." 
                          
Unice pouted her lips. 
                          
Natawa na lang si Arkhe. "Joke lang. Sige na, samahan mo muna si Ate Isabela mo. Do'n kayo sa isang mesa." 
                          
I looked at him. "Why, where are you going?"
                          
"Di ba tutulungan ko sila ermat mag-ihaw? Sama ka muna kay Unice. Mabait 'yan." 
                          
"Oo, ate, sama ka muna sa 'kin. Tara!" Bigla naman na ako nitong hinila sa kamay. "Kwentuhan tayo." 
                          
Nakakahiyang tumanggi kaya nagpaubaya na ako. 
                          
"Pupuntahan kita mamaya," sabi naman sa 'kin ni Arkhe bago ako tuluyang mailayo sa kanya ng pinsan niya.
                          
Pumwesto kami ni Unice dito sa isang table. 
                          
"Gusto mo ng juice, ate? Wait lang."
                          
Hindi na ako nakasagot kasi bigla na siyang umalis para kumuha. Natawa na lang ako. She's so jolly. Sabagay, bata pa siya. I guess she's just 14 or 15. 
                          
Mayamaya lang, bumalik na siya at may dala ng dalawang baso ng juice. Binigay niya 'yong isa sa 'kin. "Ate, oh." 
                          
"Thank you." Tinanggap ko at uminom nang kaunti. 
                          
Napatitig naman siya sa 'kin. Nahiya ako, napangiti na lang ako pagkatapos. 
                          
"Ang hinhin mo uminom, ate?" puna niya. 
                          
I chuckled. "Mahinhin ba?" 
                          
"Oo. Ako kapag uminom ako, lagok talaga kung lagok, eh. Ikaw, ang hinhin. Siguro ate, mayaman ka." 
                          
Hindi na ako sumagot. Uminom na lang ulit ako nitong juice. 
                          
"Ate, kilala mo na ba si kuya Theo? Ayun oh, 'yung nagpapatugtog ng music." Tinuro niya.
                          
Nilingon ko naman. "Arkhe's brother? Yes, nakilala ko na siya kanina." 
                          
"Baka may kapatid ka namang babae diyan. Binebenta ko kasi 'yang si kuya Theo." 
                          
Natawa ako. "What do you mean binebenta?"
                          
"Hinahanapan ko na siya ng asawa para tuluyan na siyang mawala rito sa Nasugbu. Naiinis kasi ako sa kanya! Ang lakas mang-asar! Kapag nakikita niya ako, palagi niya na lang akong inaasar tapos titigil lang siya kapag iiyak na ako."