•Thaïs• (Chapitre 107)

                                    

                                          
Nous rions pourtant joyeusement. Nous nous sommes rapidement organisés.
                          
La nourriture, dans les environs immédiats, c'est surtout cueillir des fruits dans les arbres...
                          
J'éclate d'un rire joyeux en tentant d'attraper dans un arbre un fruit à quelques millimètres de mes doigts désespérément tendus.
                          
-Dites donc, il n'y aurait pas quelqu'un pour me remplacer ? Je ne suis pas assez grande !
                          
Tous se joignent à mon éclat de rire, sauf Sarah qui regarde d'un regard totalement indéfinissable ma panthère paresseusement installée au fond d'une barque.
                          
Christian, Hedwige et moi cueillons des  fruits dans trois arbres différents pendant que Guy et Sarah manœuvrent les deux barques pour récupérer les fruits de notre cueillette.
                          
J'en ai un peu assez de cette corvée plus que monotone mais cela nous permet à tous de nous détendre un peu, ce qui n'est franchement pas désagréable.
                          
Et puis, je dois bien m'avouer quelque chose qui me fait légèrement honte...
                          
J'aimerai beaucoup savoir ce que Sarah désire tant nous cacher... J'ignore comment le commandant possède autant d'informations sur nous-même...
                          
Ou plutôt, je le sais parfaitement... Edilyn a le bras long... Même si je n'arrive toujours pas a comprendre son intérêt d'avoir une armée dans notre genre...
                          
Nous redressons tous la tête lorsque nous entendons au loin le coup de feu. Guy nous hurle dans les oreilles :
                          
-Dépêchez-vous, ça doit être le signal du retour au camp !
                          
Sans doute... Je descends aussi rapidement que je peux les branches que je venais d'escalader et monte dans la barque de Guy en prenant garde à ne pas marcher sur la queue de Bir-Hakeim qu'elle a le don assez particulier de faire traîner partout...
                          
Je prends l'une des rames tandis que Hedwige prend l'autre. Guy profite de sa tranquillité pour tenter de caresser une nouvelle fois notre panthère.
                          
Je remarque avec un sourire qu'elle ne ronronne toujours pas pour lui... J'aime de plus en plus et fort égoïstement cette exclusivité qu'elle me manifeste...
                          
Nous arrivons au lieu du rassemblement. De toute évidence, nous sommes les derniers.
                          
Alors que nous tirons nos barques sur le sable boueux, Yves et deux des acolytes du commandant viennent inspecter notre chargement.
                          
Je dévisage notre ancien compagnon et remarque une fois de plus son étrange regard trop fixe. Il ressemble... A un robot mal réglé. 
                          
C'est assez étrange à dire... Mais il ne ressemble vraiment pas au jeune homme que nous connaissions.
                          
L'un des trois garçons prend la parole :
                          
-Médiocre chargement. Vous êtes derniers.
                          
Grimaces et froncements de sourcils de la part des membres de mon équipe. Je hausse les épaules. 
                          
-Bien, je suppose que de toute façon il n'y a plus vraiment grand chose à faire...
                          
Je m'avance pour rejoindre le lieu de rassemblement lorsque Yves m'attrape par le bras. Sa voix est métallique et atone lorsqu'il prend la parole.
                          
-Tu sous-estime l'importances des épreuves ?
                          
Je tente d'attraper son regard sans y parvenir.
                          
-Bien sûr que non, je...
                          
-Tant mieux... Car j'ai cru, un instant.
                          
Il resserre sa poigne sur mon bras avant de brutalement me lâcher. Mais ce n'est pas tellement ça qui me fait mal. C'est son attitude que je ne parviens pas à comprendre...
                          
Il me fait au fond penser à un drogué. Je remarque au passage que les deux garçons qui l'accompagnent ne paraissent pas enchantés de sa compagnie.
                          
Je ne comprends pas tout, mais je sais que la priorité actuelle est de rejoindre le lieu de rassemblement.
                          
Nous nous hâtons pour retrouver tout le monde en formation parfaite de carré. On attend de toute évidence plus que nous.
                          
Je remarque au passage en accourant à notre place que Bir-Hakeim s'est discrètement éclipsée.
                          
Je ne m'inquiète plus vraiment des fugues de la panthère car jusqu'ici, elle est toujours revenue...
                          
Nous sommes maintenant immobiles, en ligne, et nous attendons que le commandant prenne la parole.
                          
Yves et ses deux compagnons l'on rejoint et lui transmette de toute évidence les résultats.
                          
Il sourit d'un sourire qui me paraît glacial avant de se tourner vers nous.
                          
-Comme je m'y attendais, les perdants sont les membres de la section 1... 
                          
Il commence par nous citer nous pour mieux nous enfoncer... Je sens le rouge de la colère me monter aux joues. Mais le commandant continue rapidement.
                          
-Veuillez applaudir les gagnants, la section 12 !
                          
Les applaudissements retentissent, chacun se sentant un peu forcé, mais il n'y a aucun réel enthousiasme.
                          
Le commandant se décide maintenant à s'approcher de nous. Tout le monde nous fixe, se demandant à qui dans notre section il va s'en prendre.
                          
J'espère que ce sera moi... Car mes secrets ne me gênent pas le moins du monde. Lorsqu'il s'arrête devant nous, j'ai un petit espoir quand je le vois se tourner dans ma direction. Mais malheureusement, son discours est loin d'être rassurant.
                          
-Tiens, la redoutable chef de la section 1...
                          
Son ton ironique est la pire des insultes possible. Je ne relève pourtant pas et me contente d'éviter de baisser les yeux. Il continue.
                          
-Nous avons un compte à régler je vous rappelle... Ne pensez pas que toutes les épreuves seront aussi amusantes... Elles iront de pire en pire... Et vous serez chargés de l'organisation de la dernière.
                          
Je tente de contenir ma colère.
                          
-Justement. N'est ce pas à nous de l'organiser ?
                          
-Certes, mais vous avez tout intérêt à suivre nos suggestions sans faire de commentaire.
                          
Il fait une pause et s'éloigne de deux pas sans quitter des yeux notre petite équipe.
                          
Nous ne sommes que cinq... A qui va t-il donc s'en prendre ? Il pousse alors un petit soupir de satisfaction et se tourne vers Yves.
                          
-Le rapport sur Sarah ?
                          
-Le voici.
                          
Quelques papiers qui changent de main. Sarah n'est plus inquiète. C'est la colère qui flamboie maintenant dans ses yeux noirs.
                          
Le commandant se tourne vers elle. 
                          
-J'ai là tous les détails de votre vie privée. Voulez-vous parler vous-même ou souhaitez-vous que je m'en charge ?
                          
Elle s'avance avec un air hautain que je ne lui ai jamais vu bien qu'elle ne manque naturellement pas de fierté.
                          
-Merci. Je peux faire moi-même ma présentation.