━━ Seria mais prático ━━ Joon-ki continuou. ━━ Você poderia se dedicar 100% à atuação, sem essa loucura de dividir seu tempo entre a escola e as gravações. As aulas particulares já funcionaram antes, por que não voltar a isso?
Ae-sook abriu os olhos e o encarou. ━━ Eu... eu não sei, ahjussi. Eu gosto da escola, dos meus amigos... mesmo com tudo isso acontecendo. Só não sei como conciliar tudo.
━━ Vai por mim ━━ ele insistiu. ━━ É o caminho mais prático. E você sabe que, com as gravações aumentando, vai ficar cada vez mais difícil.
Ela estava prestes a considerar a proposta quando algo do outro lado do set chamou sua atenção. Uma das figurantes, uma garota alta e bonita, estava visivelmente dando em cima de Su-ho. Ela tocava no braço dele, sorrindo de forma descarada enquanto dizia algo que Ae-sook não conseguiu ouvir, mas que claramente tinha segundas intenções. Su-ho, por sua vez, não parecia nem um pouco interessado. Com o semblante fechado, ele respondeu algo curto que fez a figurante se afastar na hora, com o rosto vermelho de constrangimento.
Ae-sook sentiu o sangue ferver. Apesar de saber que Su-ho não estava nem aí para a garota, o ciúme cresceu dentro dela como uma chama incontrolável. Ela apertou o punho, tentando se controlar. Não era como se Su-ho a estivesse traindo, mas só o fato de ver alguém tentando se aproximar dele daquele jeito...
Joon-ki notou o estado dela. ━━ Algum problema?
━━ Não, nada ━━ ela respondeu, forçando um sorriso. ━━ Só... nada.
Quando Su-ho se aproximou, parecia alheio ao ciúme de Ae-sook, mas ela o olhava de soslaio, tentando parecer despreocupada. Ele se abaixou ao lado dela e murmurou, com um sorriso de canto,
━━ Acha que eu sou fácil, é?
Ae-sook corou, virando o rosto. ━━ Eu não... Eu nem... Por favor, cala a boca.
Ele riu baixinho, claramente se divertindo com a reação dela. ━━ Não precisa se preocupar com essas coisas. Eu não tenho tempo 'pra ninguém, a não ser você.
Ela desviou o olhar, fingindo que estava concentrada no roteiro, mas o calor nas bochechas a denunciava. Era difícil manter a pose quando ele dizia coisas assim, ainda mais sabendo que era verdade.
Enquanto os dias se seguiam, as gravações continuavam no mesmo ritmo caótico. Seus amigos continuavam sendo os figurantes mais desajeitados do set, e Ae-sook continuava lutando para não perder o controle da situação ─ fosse com o ciúme por Su-ho ou com o peso de equilibrar escola e carreira. E embora estivesse cada vez mais tentada a aceitar a sugestão de Joon-ki, a ideia de deixar seus amigos e a vida escolar para trás ainda a fazia hesitar.
Aquela noite estava cheia de luzes cintilantes e música alta no set de gravação, onde uma cena importante do drama de Ae-sook estava prestes a ser filmada. A personagem de Ae-sook, Ha-na, estava sendo obrigada a comparecer à festa extravagante de um colega de classe rico. A festa era cheia de luxo, com pessoas bem-vestidas, garçons passando bandejas de aperitivos e uma enorme piscina iluminada no centro do jardim. Ha-na, deslocada, usava um vestido simples, evidenciando sua diferença em meio à riqueza ostentada ao seu redor.
Ae-sook estava nos bastidores, terminando os retoques no figurino, quando olhou para a área onde seus amigos estavam reunidos. Su-ho e Seo-jun, como de costume, estavam trocando olhares nada amistosos. Desde o recesso de Natal, havia um clima tenso no ar entre os dois. Su-ho, já ciumento por natureza, não conseguia esconder o quanto detestava a ideia de Seo-jun estar por perto, especialmente em cenas onde Ae-sook aparecia.
A cena da noite envolvia Ha-na sendo humilhada por colegas ricos na festa, até que o par romântico da história ─ interpretado por Hwang Min-hyun ─ apareceria para defendê-la. A tensão entre o personagem de Min-hyun e Su-ho, no entanto, não era só atuação. Su-ho estava claramente incomodado desde o momento em que soube que haveria cenas românticas entre Ae-sook e Min-hyun. E, claro, Seo-jun também não ajudava, jogando mais lenha na fogueira sempre que podia.