조 바이든 미국 대통령이 대선 후보 사퇴론에 맞서 처음 대본 없이 치른 기자회견을 2300만 명 넘게 시청한 것으로 집계됐다. 이는 아카데미(오스카) 시상식 시청자보다도 많은 수치로 그만큼 바이든 대통령의 나이 논란과 후보 사퇴를 둘러싼 이슈에 관심이 많다는 것으로 풀이된다.
12일(현지시간) 뉴욕타임스(NYT)가 시청률 조사기관 닐슨의 데이터를 바탕으로 분석한 결과 전날 바이든 대통령이 북대서양조약기구(NATO) 정상회의에서 한 시간 가량 진행한 단독 기자회견 중계방송 시청자는 2300만여 명에 이른다. 이는 지난달 27일 공화당 대선 후보인 도널드 트럼프 전 대통령과의 토론회 시청자 5130만 명의 약 45% 수준이다. 워싱턴에서 열린 NATO 정상회의 기간 진행된 이번 기자회견은 약 1시간 동안 이어졌으며 스포츠 중계를 제외하고 올해 가장 많이 시청된 방송 중 하나로 기록됐다고 NYT는 전했다. ABC, CBS, NBC 등 주요 방송사들은 정규 프로그램을 중단하고 기자회견을 중계하기도 했다. 닐슨 데이터에 포함되지 않은 디지털 뉴스 사이트와 소셜미디어 플랫폼을 통한 방송까지 포함하면 실제 시청자 수는 더 많을 것으로 추정된다.
바이든 대통령은 전임 대통령들과 비교해 그동안 단독 기자회견을 거의 열지 않았기 때문에, 이번 회견은 더욱 주목받았다.
시청자의 약 80%가 55세 이상이었다.
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