경남 창원에 천연가스를 활용해 연간 1800t 규모의 액화 수소를 생산하는 시설이 준공했다. 국내에서는 처음이자 세계에서는 9번째로 만들어진 시설이다.
두산에너빌리티(034020) 창원공장에 들어선 액화수소플랜트는 국비 170억 원, 지방비 100억 원, 민간 투자 680억 원 등 총 950억 원이 투입돼 1만 9919㎡ 부지에 준공됐다. 천연가스를 활용해 하루 5t, 연간 최대 1825t 규모의 액화 수소를 생산하는 게 핵심이다.
수소는 보통 상온에서 기체로 존재하는데, 이를 극저온상태(영하 253도)로 냉각해 액화수소로 변환하면, 기체 수소 대비 부피가 800분의 1로 줄어든다. 더 많은 수소를 저장할 수 있는데다 초고순도의 특성으로 해외에서는 우주발사체 및 로켓의 추진 연료, 폴리에틸렌 및 폴리프로필렌 제조의 연료, 반도체 제조공정의 불화수소 제조 용도 등으로 활용된다.
이번에 준공된 액화수소 플랜트에서 생산한 액화수소는 국내 최초 국산화 기술로 개발된 액화수소 탱크트레일러로 운송해 액화수소 충전소를 통해 수소 버스, 트럭과 같은 대형 수소 모빌리티 연료로 공급된다.
경남도는 이번 수소액화 플랜트 준공으로, 액화수소의 안정적 공급은 수소선박, 수소트램, 수소드론 등 각종 수소모빌리티를 조기 도입할 수 있는 발판이 마련돼 수소경제로의 전환에 속도가 날 것으로 기대하고 있다.
준공식과 더불어 액화수소 충전소와 버스 보급∙확대를 위한 다수의 업무협약도 체결됐다.
경남도와 창원시는 액화수소 충전소 구축을 위한 행정적 지원을 수행하고, 관내 기업들과 운수∙여행사들은 직원용 통근버스와 시내버스를 수소버스로 도입하는 것을 추진한다. 액화수소 공급사인 하이창원은 액화수소 공급처 20개사와 구매협약을 맺었다.
이현호 두산에너빌리티 BG장은 “국내 최초 액화수소플랜트의 성공적 준공을 위한 창원시의 노력과 지원에 감사 드린다”며 “무탄소 에너지원인 수소 관련 기술 개발과 생산 능력 확대에도 최선을 다할 것”이라고 말했다.
박완수 경남지사는 축사를 통해 “액화수소는 수소산업의 핵심기술로, 수소액화 플랜트 준공을 계기로 경남은 명실 공히 대한민국 수소산업의 중심지로 거듭나게 될 것”이라고 말했다.
홍남표 창원시장은 “저장·운반 용량이 매우 큰 액화수소의 생산·공급을 통해 고성능 수소모빌리티 개발의 지원뿐만 아니라, 액화수소를 필요로 하는 화학, 반도체, 우주발사체 분야 산업의 발전과 활성화에 기여할 수 있는 만큼 액화수소를 통한 국내 수소산업 발전을 창원이 선도할 수 있도록 최선을 다하겠다”고 말했다.
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