Écoliers en souffrance, une longue histoire

L’opinion s’en émeut. Les journaux s’en emparent. Les ministres s’en mêlent. Le harcèlement à l’école suscite une attention qu’il n’avait guère provoquée dans le passé. Lutter contre lui est devenu depuis peu une cause nationale. On voit ainsi surgir une question de société qui a été longtemps occultée par l’inconscience de la plupart des adultes. On se préoccupe désormais, par-delà même le harcèlement, de l’ensemble des motifs incontrôlés qui peuvent faire chavirer des enfants. Dans tout l’espace de l’éducation nationale, on met en lumière un fléau : la souffrance de nombre d’entre eux à l’école, une souffrance qui, jadis et naguère, en a conduit quelques-uns jusqu’au suicide et qui en a marqué beaucoup pour leur vie entière.

Comment dès lors ne pas souhaiter regarder en arrière, au moins jusqu’au XIXe siècle ? Comment ne pas s’attacher à scruter les pratiques qui ont laissé, d’âge en âge, tant de malheurs individuels ravager de jeunes destinées ? L’idée m’est venue de traiter ce sujet à la lecture d’un petit livre qui vient d’être publié sur un cas particulier. Un enfant s’est donné la mort d’un coup de revolver dans la tempe le 25 mai 1909, au lycée de Clermont-Ferrand. Il l’a fait en classe, sous l’injonction d’un camarade qui lui a donné le signal du passage à l’acte. L’incompréhension de toutes les autorités de l’époque apparaît après coup impressionnante et probablement révélatrice : trop de bonne conscience domine, en dépit d’un début de lucidité chez quelques médecins. La politique et la littérature se sont largement emparées ensuite de cet événement dramatique. L’auteur du récit, Jean-François Chanet, est professeur d’histoire contemporaine à l’Institut d’études politiques de Paris. Il a été recteur en Bourgogne-Franche-Comté et il connaît à merveille le monde de l’éducation, hier et aujourd’hui, comme savant et comme praticien. Il est donc mon invité.

ARCHIVES

Chanson « La petite » d'Alissa Wenz (album Je, tu, elle, 2022).

L’absence d’hygiène des internes, Souvenirs de lycée de Jean Yonnel, interrogé par Paul Guth, 21 décembre 1950.

Michel Bouquet lit un extrait des Faux-Monnayeurs d'André Gide : "le suicide de Boris", « Heure de culture française », 29 avril 1959.

Extrait de la nouvelle "Un redoublant" de Stefan Zweig, lue par Nicolas Raccah dans « Un été de lectures », de Blandine Masson, 15 août 2014.

Reportage sur le harcèlement scolaire de Marie Casadebaig, RFI, 7 novembre 2019.

Chanson de Juliette « Le seigneur des mouches » (album Chansons de là où l'œil se pose, 2023).

BIBLIOGRAPHIE

Jean-François Chanet, 1909. Un « pacte de suicide » au lycée Blaise-Pascal, Éditions midi-pyrénéennes, 2024.

Jean-François Chanet, L'école républicaine et les petites patries, préface de Mona Ozouf,  Aubier, 1996.

Jean-François Chanet, Clemenceau. Dans le chaudron des passions républicaines, Gallimard, 2021.

Pierre Porcher-Ancelle, "Une masse de granit en République. Les lycées de garçons et de jeunes filles de l’académie de Paris sous la Troisième République", thèse sous la direction de Jean-Noël Luc et Jean-François Condette, Sorbonne Université, 2024.

François Dubet et Marie Duru-Bellat, L'emprise scolaire: Quand trop d'école tue l'éducation, Presses de Sciences-Po, 2024.

Jean-Pierre Bellon et Bertrand Gardette, Harcèlement et cyberharcèlement à l'école. Une souffrance scolaire en réseau, dans la collection "Pédagogies" dirigée par Philippe Meirieu (ESF Sciences humaines).

Film John Denver Trending, écrit et réalisé par Arden Rod Condez, 2019.

Plateforme contre le harcèlement : 3018 (numéro gratuit, anonyme et confidentiel disponible 7j/7, de 9h00 à 23h00).