최범규 기자지역 카페업자에게 돈봉투를 수수한 혐의를 받는 정우택 전 국회의원이 재판에 넘겨졌다.
카페업자의 변호사비를 대신 내주기로 약속한 국회의원 예비후보 등 사건에 연루된 관련자들도 무더기로 재판대에 서게 됐다.
청주지방검찰청은 4일 정 전 의원을 특정범죄 가중처벌 등에 관한 법률(알선수재)과 알선외물수수, 정치자금법, 공직선거법 위반 등의 혐의로 불구속 기소했다.
정 전 의원은 지난 2022년 3~10월 카페업자 A씨로부터 '상수원보호구역 내에 있는 카페를 영업할 수 있도록 공무원들에게 방법을 알아봐 달라'는 청탁과 함께 740만 원 상당의 금품을 받은 혐의를 받고 있다.
정 전 의원은 지난 2월 A씨에게 돈봉투를 돌려줬다고 허위 사실을 공표한 혐의도 받는다.
검찰은 정 전 의원의 보좌관 2명은 알선뇌물수수 혐의로, A씨는 뇌물공여와 공직선거법 위반 등의 혐의로 각각 불구속 기소했다.
A씨에게 변호사비 대납을 약속한 국회의원 예비후보자 B씨와 이 과정을 조율한 C씨 등 지역 정치인 2명은 공직선거법 위반 혐의로 재판에 넘겨졌다.
B씨와 C씨는 정 전 의원의 공천 탈락을 목적으로 A씨에게 언론 제보하도록 시키고, 변호사 비용을 약속한 의혹을 받는다.
다만 B씨는 "언론사 제보를 사주한 적도, 대납을 약속한 적도 없다"며 혐의를 부인하고 있다.
정 전 의원의 돈봉투 수수 의혹은 22대 총선을 앞둔 지난 2월 A씨가 언론에 제보하면서 불거졌다.
당시 공개된 CCTV 영상에는 정 전 의원이 A씨로부터 봉투를 받아 주머니에 넣는 모습이 담겼다.
의혹이 불거진 뒤 정 전 의원의 공천은 취소됐다.
정 전 의원은 "오랜 기간 정치 생활을 하면서 결코 부정한 돈을 받은 적이 없다"며 혐의를 전면 부인했다.