ɪɴ ɢᴇꜱᴘʀᴇᴋ ᴍᴇᴛ ᴍɪᴇᴋᴇ ʙᴏꜱᴄʜ ᴇɴ ꜱᴀɴᴅʀᴀ ᴠᴀɴ ʜᴇʟᴠᴏᴏʀᴛ, ᴏᴠᴇʀ ʜᴇᴛ ᴡᴇʀᴋ ᴀʟꜱ ᴀʀᴍᴏᴇᴅᴇᴀᴍʙᴀꜱꜱᴀᴅᴇᴜʀ
Mieke Bosch keert tijdelijk terug naar het gemeentehuis om Sandra van Helvoort te introduceren als haar opvolger. Mieke heeft als armoedeambassadeur een sterk netwerk opgebouwd, dat ze vol vertrouwen aan Sandra overdraagt. Daarom gaan we met beide dames in gesprek: de vertrekkende en de nieuwe ambassadeur.
De taak van armoedeambassadeur is veelomvattend. Ook in Meierijstad is er een groeiende groep inwoners met financiële problemen. Armoede kan iedereen overkomen. "Financiële nood kan in ieders leven ontstaan, zelfs bij mensen met goede inkomens. Veranderingen zoals pensionering, het bereiken van 18 jaar, of een scheiding kunnen grote financiële gevolgen hebben. Het is dan belangrijk te weten waar je terecht kunt voor hulp," aldus Sandra.
Er is nog veel te verbeteren in de ondersteuning van mensen met geldzorgen. De gemeente kan hierin als voortrekker optreden, maar heeft daarbij de hulp van veel partijen en organisaties nodig. Mieke heeft een groot netwerk opgebouwd met onder andere de Vincentius vereniging, Voedselbanken, en Platform Armoede Meierijstad. "We werken samen en leren van elkaar," zegt Mieke. "Met andere gemeenten zoals Oss, Helmond en Vught wisselen we regelmatig ideeën uit. Een belangrijke vraag is hoe we de mensen bereiken die hulp nodig hebben."
Sandra ziet het opbouwen van een intern netwerk als een uitdaging. "Het vraagt een cultuuromslag om breder te kijken dan je eigen vakgebied. Collega’s van verschillende afdelingen kunnen samenwerken om mensen met financiële problemen te ondersteunen. Bijvoorbeeld, collega’s van sport en gezondheid kunnen bijdragen aan vitaliteit voor mensen met een laag inkomen. Ik ga in gesprek met collega’s om te horen wat zij tegenkomen in hun werk. Door vroegtijdige signalering kunnen langdurige schulden voorkomen worden. Beleid bedenk je niet alleen van achter een bureau, maar door actief in de maatschappij te staan."
Sandra heeft een achtergrond in ambulante hulpverlening en begon in mei 2022 als inkomensconsulent bij de gemeente. Ze aarzelde om te solliciteren als armoedeambassadeur, maar heeft nu met veel enthousiasme de rol overgenomen. "Het afwijzen van hulpaanvragen voelde vaak niet goed. Als iemand eenmaal is afgewezen, komt die persoon vaak niet meer terug met een vraag om ondersteuning."
Mieke besluit: "Het kan ons allemaal overkomen. Trek op tijd aan de bel en durf om hulp te vragen." Sandra voegt toe: "Het is geen schande, het kan iedereen overkomen. De maatschappij heeft er een oordeel over dat het je eigen schuld is als je in de schulden komt. Daar wil ik hard tegen strijden."
Neem contact op met Sandra als je vragen of zorgen hebt over je financiële problemen via [email protected].
Voor meer informatie, kijk op https://lnkd.in/ekPcxZyf.