Last updated on Apr 4, 2024

You’re managing a supply chain in Plant Operations. What are the most important things to know?

As a plant operations manager, you are responsible for overseeing the flow of materials, products, and information across your organization. You need to ensure that your supply chain is efficient, reliable, and responsive to customer demands and market changes. But how do you do that? Here are some of the most important things to know when managing a supply chain in plant operations.

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1 Understand your processes

The first step to managing a supply chain is to map out your processes and identify the inputs, outputs, and dependencies of each stage. This will help you to visualize the flow of value and waste, and to spot any bottlenecks, gaps, or redundancies. You can use tools like value stream mapping, process flow diagrams, or SIPOC (suppliers, inputs, processes, outputs, customers) to document your processes and analyze their performance.

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Jose Dominguez

Master Scheduler
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Gestionar una cadena de suministro eficiente es crucial para el éxito de cualquier empresa. El primer paso para lograrlo es mapear los procesos e identificar las entradas, salidas y dependencias de cada etapa. Beneficios del mapeo: - Visualización del flujo de valor y desperdicio - Detección de cuellos de botella, brechas o redundancias - Mejora en la toma de decisiones Algunas herramientas para el mapeo pueden ser: - Mapeo del flujo de valor - Diagramas de flujo de procesos - SIPOC (proveedores, insumos, procesos, salidas, clientes) Pasos para el mapeo: 1.- Definir el alcance del mapeo 2.- Identificar los procesos 3.- Documentar las entradas y salidas 4.- Identificar las dependencias 5.- Analizar el rendimiento

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2 Optimize your inventory

Inventory is a key factor in supply chain management, as it affects your costs, cash flow, and customer satisfaction. You need to balance the trade-off between holding too much inventory, which increases your storage and obsolescence costs, and holding too little inventory, which risks stock-outs and lost sales. You can use techniques like ABC analysis, EOQ (economic order quantity), or JIT (just-in-time) to optimize your inventory levels and replenishment cycles.

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Jose Dominguez

Master Scheduler
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La gestión eficiente del inventario es un proceso continuo que requiere una planificación cuidadosa y la implementación de estrategias adecuadas. Al optimizar sus niveles de inventario y ciclos de reabastecimiento, las empresas pueden mejorar significativamente su rentabilidad y competitividad. Retos del inventario - Exceso de inventario - Insuficiencia de inventario Optimización del inventario - Análisis ABC - EOQ (Cantidad de pedido económico) - JIT (Justo a tiempo) Beneficios de la optimización - Reducción de costos de almacenamiento y obsolescencia. - Mejora del flujo de caja. - Aumento de la satisfacción del cliente. - Mayor eficiencia en la cadena de suministro.

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Jorge García Rodríguez Operaciones - Mantenimiento - Producción

Jefe de Operaciones | Gestión de activos | Manufactura | Proyectos | Logística | Lean Management
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La optimización del inventario dependerá sí se trata de productos con demanda independiente o dependiente. Por experiencia, puedo agregar que es importante contar con más de una fuente de abastecimiento por productos; asimismo, categorizar los productos en función a la complejidad del abastecimiento e impacto en el negocio.

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3 Manage your suppliers

Your suppliers are an integral part of your supply chain, as they provide you with the raw materials, components, and services that you need to produce your products. You need to establish and maintain good relationships with your suppliers, and to monitor their quality, delivery, and compliance standards. You can use methods like supplier evaluation, supplier segmentation, or SRM (supplier relationship management) to manage your suppliers and reduce your supply risks.

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Jose Dominguez

Master Scheduler
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Al establecer y mantener relaciones sólidas con sus proveedores, las empresas pueden fortalecer su cadena de suministro, mejorar su eficiencia y competitividad, y alcanzar un mayor éxito a largo plazo. Consejos para una buena relación con los proveedores: - Comunicación clara y abierta - Establecer expectativas claras - Compartir información relevante - Ser un buen cliente

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Jorge García Rodríguez Operaciones - Mantenimiento - Producción

Jefe de Operaciones | Gestión de activos | Manufactura | Proyectos | Logística | Lean Management
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Los proveedores son nuestros aliados estratégicos por lo que la gestión debe apuntar a que ambas partes ganen; por lo tanto, debemos apoyarnos en ellos y maximizar el uso de los servicios que ofrecen siempre y cuándo los costos lo permitan. Lo recomendable es buscar que la vigencia de los contratos sea lo más amplia posible.

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4 Align your demand and supply

One of the biggest challenges in supply chain management is to match your demand and supply, especially in volatile and uncertain markets. You need to forecast your demand accurately and communicate it effectively to your suppliers and production teams. You also need to plan your supply capacity and flexibility to meet your demand variations and fluctuations. You can use tools like demand planning, S&OP (sales and operations planning), or APS (advanced planning and scheduling) to align your demand and supply.

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Jorge García Rodríguez Operaciones - Mantenimiento - Producción

Jefe de Operaciones | Gestión de activos | Manufactura | Proyectos | Logística | Lean Management
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Actualmente, es difícil alinear la oferta y demanda; y con la finalidad de no generar demanda insatisfecha debemos buscar buffer (puntos temporales de almacenamiento) dentro de la cadena de valor; la ubicación del buffer dependerá del tipo de producto, tiempo de respuesta, grado de personalización del productos, entre otros. La ubicación del buffer puede estar dentro de la cadena de la empresa o el proveedor, sería bueno contemplar este punto en los contratos teniendo como driver al costo.

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5 Leverage your technology

Technology can be a powerful enabler for supply chain management, as it can help you to automate, integrate, and optimize your processes and data. You need to leverage your technology to improve your visibility, traceability, and agility across your supply chain. You can use systems like ERP (enterprise resource planning), SCM (supply chain management), or IoT (internet of things) to leverage your technology and enhance your supply chain performance.

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Jorge García Rodríguez Operaciones - Mantenimiento - Producción

Jefe de Operaciones | Gestión de activos | Manufactura | Proyectos | Logística | Lean Management
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La gestión de la información es un herramienta estratégica que permitirá rapidez, visibilidad y trazabilidad dentro de todos los actores de la cadena de valor interna y externa. La evolución de los ERP´s, SCM e IoT han permitido que los sistemas (más allá de los fabricantes) se puedan comunicar teniendo información en tiempo real.

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6 Continuously improve your supply chain

Managing a supply chain is not a one-time project, but a continuous process of learning and improvement. You need to measure your supply chain performance using relevant KPIs (key performance indicators) and benchmarks, and to identify and implement improvement opportunities. You can use frameworks like PDCA (plan-do-check-act), DMAIC (define-measure-analyze-improve-control), or Lean Six Sigma to continuously improve your supply chain.

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Jorge García Rodríguez Operaciones - Mantenimiento - Producción

Jefe de Operaciones | Gestión de activos | Manufactura | Proyectos | Logística | Lean Management
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La búsqueda constante de problemas promueve la mejora continua en la cadena de suministros; ya que al detectarlos se gestionan para identificar las causas, establecer las contramedidas y promover la mejora continua.

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7 Here’s what else to consider

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Plant Operations

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1 Understand your processes

2 Optimize your inventory

3 Manage your suppliers

4 Align your demand and supply

5 Leverage your technology

6 Continuously improve your supply chain

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