[건강칼럼] 폭염질환 ‘열사병·일사병’ 대처법

김용 수원본바른한방병원 병원장·KTwiz, 수원FC, SK나이츠 한의 주치의

연일 폭염과 더위가 이어지면서 이로 인한 질환자와 사망자 증가 등 안타까운 소식이 들려온다.

이러한 폭염과 더위에 장시간 외부활동을 하거나 작업을 이어가면 고열이 나고 구토, 무기력, 두통, 탈진 등의 증상이 나타난다. 이러한 증상을 일사병이나 열사병이라고 한다.

열사병과 일사병은 장시간 뜨거운 햇볕이나 기온에 노출되면 증상이 나타난다. 또 두통과 어지럼증이 두 질환 모두 공통적으로 발현된다.

열사병은 온도와 습도가 높은 곳에서 몸 안의 열이 몸 밖으로 나가지 못하게 되면 발생할 수 있다. 이러한 원인으로 체온 조절 능력이 기능을 제대로 하지 못할 때 생긴다. 컴퓨터나 휴대전화 등이 지나치게 열을 받아 제대로 작동하지 못하는 경우라고 생각하면 된다. 발열과 고열이 나타나면서 피부가 뜨거워지거나 건조하고 붉게 변하는 증상이 나타나며 무기력감, 의식을 잃거나 맥박이 빠르고 땀이 배출되지 않는 상태가 지속될 가능성도 있다.

일사병은 높은 기온에 장시간 노출돼 몸 안의 수분이 부족해지면서 영양분과 전해질이 손실되고 탈수와 탈진이 일어나는 현상이다.

피부가 차가워지거나 축축하고 창백해지며 체온은 정상이거나 살짝 높은 정도다. 맥박이 약하기는 하나 땀 분비는 있는 상태가 된다. 체온이 40도가 넘어가면 열사병, 40도 이하이면 일사병으로 구분하고 땀을 흘리지 않으면 열사병, 많이 흘리면 일사병으로 생각할 수 있다.

그렇다면 두 증상이 나타날 땐 어떻게 해야 할까. 우선 재빨리 서늘한 그늘이나 시원한 실내로 최대한 빠르게 이동시켜야 한다.

열사병 의심 증상이 있다면 119나 응급구조대를 부르거나 병원으로 이송하는 게 좋다. 기다리는 동안 체온이 내려갈 수 있게 옷을 가볍게 벗기고 몸에 물을 뿌리거나 젖은 수건을 닦도록 한다. 얼음으로 체온을 내려주는 것도 한 방법이다. 단, 의식이 없는 상태라면 함부로 물이나 이온음료를 먹이면 안 된다.

일사병은 물이나 이온음료를 먹어도 된다. 시원한 물을 몸에 적시고 부채질을 해주는 것이 좋다. 하지만 카페인이 들어간 음료는 절대 먹여서는 안 된다. 수분과 염분이 더욱 부족해지기 때문이다. 30분가량이 지나도 환자의 증상이 나아지지 않으면 병원으로 옮기는 것이 좋다.

폭염에는 가급적 외출을 삼가야 한다. 햇볕이 강한 오후에는 더욱 피하도록 한다. 외출을 해야 할 때는 햇볕을 막을 수 있고 통풍이 잘되는 옷을 입고 양산 등을 가지고 다니는 것도 도움이 된다. 물도 수시로 마시도록 한다.

다섯 가지 맛을 낸다는 오미자는 이러한 더운 여름에 도움을 줄 수 있다. 항산화 작용도 있어 노화방지뿐 아니라 비타민C가 함유돼 면역기능 강화로 감기를 예방하는 데도 효과적이다. 특히 피로를 해소하고 체력을 증진하는 데도 효과적이다. 여름철 차가운 오미자차 한잔과 함께 더위를 이겨내길 바란다.