[건강칼럼] 자연분만과 제왕절개

김지예 쉬즈메디병원 산부인과전문의 부원장

자연분만은 제왕절개 수술에 비해 분만 후 회복 기간이 짧고 태아와 바로 접촉이 가능한 장점이 있다.

자연분만은 진통이 시작된 후 자궁경부가 열리는 분만 1기와 태아가 하강하는 분만 2기를 통해 이뤄진다. 병원에서는 자연분만 성공 가능성을 예측하기 위해 일반적으로 임상적 골반측정(내진)으로 태아 머리가 통과하기 불리한 골반 모양이 아닌지 확인한다.

초음파를 통한 치골과 아두의 각도 측정 등도 자연분만 성공률 예측을 위해 이용될 수 있다. 산모의 외형과 초음파상의 태아 머리 크기만을 가지고 판단하기보다는 여러 가지 계측이 성공적인 자연분만 예측에 도움이 되기 때문에 주치의와 태아 크기 및 골반 크기에 대해 진찰받고 분만 방법을 결정하는 것이 좋다.

최근에는 늘어난 고령 산모와 함께 분만진통, 분만 시도 실패 후 제왕절개 수술 가능성에 대한 두려움 등으로 선택제왕절개 수술이 증가하면서 제왕절개율이 높아졌다.

많은 산모가 자연분만 시도를 주저하는 원인 중 하나는 회음절개와 분만 후 질 이완에 대한 두려움이다. 회음절개는 심한 회음열상의 예방, 골반저 근육기능보존, 태아 손상을 예방하기 위한 것이다. 최근에는 회음의 탄성도나 길이에 따라 회음절개를 결정하는 선택적 회음절개를 시행하고 있다.

분만 후 질 이완증은 임신 과정 중 늘어난 자궁의 부피와 무게가 근섬유를 압박하고 릴랙신이라는 호르몬이 근육과 인대를 이완시키기 때문에 발생한다. 질 이완의 빈도는 분만 횟수보다는 비만, 임신 중 체중 증가, 산모 나이, 신생아 체중과 연관 되며 분만 2기가 길수록 증가한다. 임상의 경험으로 보면 코로나 이후 활동의 제한과 영양 과다, 체중 증가, 거대아가 늘어 제왕절개율과 분만합병증이 증가한 것으로 보인다. 이는 산전관리를 통해 위험을 줄이고 산후 질이완 빈도를 감소시킬 수 있다.

제왕절개 수술 후 비대성 흉터가 생기는 이유는 상처 부위의 장력이 반복적으로 작용하는 위치이기 때문이다. 상처가 다 아물고 난 뒤에도 실리콘 시트나 연고로 예방을 권하고 있다. 또 간지럽거나 따가운 증상이 나타나면 흉터가 많이 자라기 전에 내원하는 것이 좋다.

제왕절개 수술 후 정상분만 시도는 나이, 비만도, 지병 등에 따라 성공률이 달라진다. 자궁파열의 가능성은 작으나 자궁파열 시 태아 합병증은 50%에 가깝기 때문에 주치의와 함께 위험도와 성공 가능성을 세심히 검토해야 한다.