Только что Владимир Путин подписал документ, в котором заявляется, что Россия аннексирует захваченные ей территории в четырех областях Украины – Донецкой, Луганской, Запорожской и Херсонской. Накануне Россия наспех организовала на этих территориях так называемые «референдумы», причем в некоторых случаях люди голосовали под дулом автомата.
Данные мероприятия, как и крымский «референдум» 2014 года, не имеют юридической силы и не могут использоваться в качестве обоснования для аннексии украинских земель или нарушения суверенитета Украины.
С точки зрения своего статуса в отношении этих территорий Россия по-прежнему является оккупирующей державой и в соответствии с Четвертой женевской конвенцией обязана обеспечивать защиту проживающего на этих территориях гражданского населения. В частности, если российские власти и на этих территориях начнут призывать гражданских лиц на военную службу, как они уже это делают в оккупированном ими Крыму и в оккупированных районах Донецкой и Луганской областей, это будет очередное военное преступление с их стороны.
Военные преступления в условиях российской оккупации – далеко не редкость. С самого начала оккупации российские власти подавляли любое инакомыслие, широко применяя тактику запугивания – в том числе с использованием пыток и насильственных исчезновений. Я говорила с десятками жителей Херсонской и Запорожской областей, которые рассказывали, как российские военные и сотрудники службы безопасности избивали их, пытали электрическим током и содержали в полной изоляции от внешнего мира. Зачастую их держали в заключении по много дней и даже недель со связанными руками и с завязанными глазами.
Российская пропаганда, как и следовало ожидать, утверждает, что подавляющее большинство людей «проголосовали» за присоединение к России. Но даже если среди населения и были те, кто действительно поддерживал аннексию, это не означает, что вся эта процедура имеет какую-то законную силу. Напротив, из моего общения с украинцами складывается совершенно иная картина. Глава Комитета избирателей Украины Алексей Кошель рассказал мне о том, как сотрудники избирательных комиссий ходили по квартирам с урнами для голосования в сопровождении вооруженных военных: «Представьте себе – к вам в квартиру заходят четверо вооруженных людей и предлагают вам под дулом автомата проголосовать за присоединение к России. Если вы откажетесь или проголосуете против присоединения, вам придется делать это у них на глазах, потому что они смотрят, как вы голосуете».
Несколько человек описали мне по телефону, как это происходило. «Сегодня второй день псевдореферендума. Это очень морально тяжело… Мы спрятались и собираемся прятаться все три оставшихся дня», – сказала одна женщина из Херсона. Напуганный мужчина из Запорожской области сказал: «Все боятся… Мой дядя говорит, что когда они придут, я должен открыть им, иначе меня могут сдать соседи. Мне придется голосовать за Россию, а то они разрушат мой дом».
Это псевдоголосование не имеет никакой законной силы, но для самих жителей оно чревато опасными последствиями. Организация Объединенных Наций и правительства многих стран уже справедливо осудили действия России. Необходимо продолжать принимать все возможные меры для того, чтобы обеспечить защиту гражданского населения и привлечь виновных в совершении военных преступлений к ответственности.