Né le 4 novembre 1969 à Harlem, Sean Combs est issu d'une famille modeste. Très jeune, il perd son père qui est abattu par ami à feu. Le jeune Sean continue ses études avec persistance, et reçoit son diplôme en 1987.
Il fait ses premiers pas dans le monde de la musique comme producteur, carrière qu'il n'a jamais abandonné. La première trouvaille qu'il déniche est le groupe Jodeci. Au sein de sa propre maison de production, Sean lance la carrière de Faith Evans, et celle de Notorious B.I.G. Ces deux derniers sont en couple, le trio devient très proches. BIG passe sur les scènes de stars internationales telles que Michael Jackson, ce qui finit de parfaire la réputation de P.Diddy en tant que producteur. La troisième révélation de P.Diddy est la chanteuse Lil Kim, qui créera plus tard le mouvement de rappeuses composées de Missy Elliott ou Queen Latifah. Malheureusement, BIG est abattu à Los Angeles. P.Diddy rend hommage à son ami en chantant avec Faith Evans une reprise du titre de Police Every Breathe You take. Dans son malheur, la carrière de P.Diddy en tant que chanteur est lancée. Son premier album rencontre un incroyable de succès, ce qui permet à sa maison de production de s'accroitre de plus belle. Depuis lors, un second album fut sorti, avec notamment le single Come with me, issu de la bande son du film Godzilla. P.Diddy a également lancé une marque de vêtements ainsi qu'un parfum pour homme.
Côté vie privée, il est le père de cinq enfants, Justin, Christian, Chance, Jesse et D'Lila, nés de trois mères différentes, dont Kim Porter, avec qui il a vécu en couple pendant une quinzaine d'années. En octobre 2018, après onze ans de relation, le rappeur et la chanteuse Cassie se séparent. Le 11 décembre 2022, P. Diddy annonce la naissance d'une petite fille dans sa famille, Love Sean Combs, sans préciser s'il s'agit de son enfant ni l'identité de la mère.
A partir de 2023, P. Diddy fait l'objet de poursuites judiciaires de la part de quatre femmes : le 16 novembre 2023, son ex-compagne Cassie porte plainte contre lui pour viol et agression. Les des faits se seraient produits entre 2005 et 2018, durant toute leur relation. Un accord à l'amiable est trouvé entre eux deux jours plus tard le 18 novembre 2023. Deux autres femmes portent ensuite plainte contre lui : l'une d'elle l'accuse de l'avoir « droguée et sexuellement agressée et abusée » durant l'année 1992. Sean Combs clame son innoncence. Le 6 décembre 2023, il est visé par une quatrième plainte pour viol collectif sur mineure de 17 ans. Le 26 février 2024, le producteur Lil Rod dépose plainte contre le rappeur pour harcèlement sexuel et agression sexuelle. Ses résidences à Los Angeles et en Floride sont perquisitionnées par le ministère de la Sécurité intérieure américaine en mars 2024.