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La première visite chez le dentiste est une étape importante dans la vie d'un enfant. Il est recommandé de prévoir ce rendez-vous dès l'apparition des premières dents, généralement autour de l'âge d'un an. Cette visite permet d'obtenir une première évaluation de l'éruption des dents et de mettre en place une bonne hygiène bucco-dentaire dès le plus jeune âge.
Et si on attend des douleurs pour consulter ?
Il est fortement déconseillé d'attendre que l'enfant ressente des douleurs pour consulter un dentiste. En effet, selon Melda Belkhodja, "l’enfant va associer le dentiste avec la douleur" ce qui pourrait engendrer une peur et compliquer les futures consultations.
Comment éviter cette peur du dentiste ?
La clé pour éviter la peur du dentiste réside dans la manière dont on parle de ces visites. "Le discours se travaille dès la prise du premier rendez-vous", explique Melda Belkhodja. Pour les jeunes enfants, il est préférable de prendre rendez-vous en début de journée lorsqu'ils sont en forme, tandis que pour les adolescents, la fin de journée peut être plus appropriée.
Pour aider l'enfant à se familiariser avec le dentiste, il peut être utile de "personnifier le dentiste pour votre enfant", en montrant des photos de lui ou d'elle et en en parlant souvent. La lecture de livres sur le sujet est également une bonne option.
Les conseils lors de l'arrivée au rendez-vous
Il est recommandé d'arriver à l'heure, voire légèrement en avance, pour que l'enfant ait le temps de s'acclimater à ce nouvel environnement. Les étapes habituelles incluent une radio panoramique si disponible, le remplissage d'un questionnaire médical, et la possibilité pour l'enfant de jouer avec des jouets d'imitation pour se rassurer sur les instruments utilisés.
Pour les piqûres et l'anesthésie, faut-il leur dire en amont ?
Il est important d'expliquer à l'enfant ce qui va se passer de manière rassurante. En tant que parent, vous pouvez dire à votre enfant que "l’on endort la dent". Les dentistes, quant à eux, peuvent utiliser des expressions comme "le stylo magique qui endort la dent" pour rendre l'expérience moins effrayante.
Les caries chez les tout-petits
Les caries du nourrisson sont fréquentes et sont généralement dues à un allaitement tardif ou à la consommation de boissons sucrées. Melda Belkhodja mentionne des cas extrêmes comme les biberons de coca-cola, qu'elle déconseille fortement.
Comment faire pour les enfants qui ne sont pas consciencieux lors du brossage ?
Pour encourager un bon brossage, l'utilisation de révélateurs de plaques dentaires peut être très efficace. Ces produits, appelés "élixir de vérité" par la pédodontiste, sont appliqués sur les dents avec un coton-tige et révèlent les zones mal brossées. En plus de l'hygiène, montrer aux enfants les résultats de leur brossage peut les motiver à s'améliorer. Ces révélateurs peuvent également être utilisés chez les adultes.
En suivant ces conseils, vous pouvez aider votre enfant à aborder sa première visite chez le dentiste avec confiance et à développer de bonnes habitudes de soins dentaires pour la vie.
