I mitten av bronsmatchens första halvlek fick Sverige problem.
De blågula lyckades inte göra mål på fem minuter, och Danmark rann i väg.
Samtidigt hade Johanna Bundsen problem i målet – semifinalhjälten räddade endast ett av tio skott de första 17 minuterna och byttes ut efter att Tomas Axnér tagit en timeout.
Målvaktsbytet fick en positiv effekt för det svenska laget. Evelina Eriksson inledde med tre räddningar och Sverige närmade sig.
Efter ett läckert kontringsmål av Jamina Roberts ledde Danmark plötsligt endast med ett mål – och då Danmarks förbundskapten Jesper Jensen timeout.
Den första halvleken fick en snöplig avslutning för svensk del när Elin Hansson snodde åt sig bollen i ett dansk anfall och skickade den mot ett tomt svenskt mål.
Hansson missade – och en fri Nathalie Hagman som tagit löpningen mot målet hängde med huvudet. Dansk ledning 15-13.
Sverige föll i bronsmatchen
Max expert Kim Andersson ville se mer av just Nathalie Hagman i den första halvleken – och i början av den andra klev hon fram.
Stjärnan satte två mål på sex minuter – men den danska tvåmålsledningen bestod.
Med knappa kvarten spelad gruffade Emma Lindqvist omkull en dansk spelare och visades ut i två minuter. Samtidigt fick Sarah Aaberg Iversen en tvåa och Sverige kunde anfalla sex mot fem – men missade två raka lägen.
I stället kunde Mie Höjlund sätta 22-18.
Den ledningens släppte aldrig Danmark som vann bronsmatchen med 30-25.
Svenskorna i tårar: ”Vår sämsta match i turneringen”
Jamina Roberts tycker att bronsmatchen blev ett spelmässigt bottennapp.
– Det är tufft, det känns som att vi gör vår sämsta match i turneringen. Framför allt bakåt. Lite trevande i första, vi går in i paus och säger ”kom igen, smäll på nu”. Men nej, det blir hela havet stormar, säger Roberts.
Medan danskorna firade den första OS-medaljen i handboll sedan Aten-OS 2004 – sjönk svenskorna ihop.
Flera av spelarna var otröstliga efter den missade medaljen.
– Det är inte så mycket ord faktiskt, det är bara kramar. Man känner så mycket men samtidigt ingenting. Tomhet, fysisk trötthet, mental trötthet, säger Johanna Bundsen.
För Johanna Bundsen, som storspelat hela turneringen, blev det en tuff bronsmatch. Den svenska målvakten noterades för två räddningar totalt – och hon fick följa stora delar av matchen från bänken.
Koppang: ”Jag är ledsen och frustrerad”
Hon sammanfattar känslorna:
– Tomhet, besvikelse och otroligt tungt. Jag drömde om en medalj och sen gick det i kras. Otroligt tråkigt. Jag kommer inte alls upp i nivå. Det är små saker som avgör, säger Bundsen.
– Det är bara skit. Jag är bara sjukt irriterad just nu. Tom och besviken. Det mästerskap vi gör. Jag är tom, säger Emma Lindqvist med tårar längs kinden.
– Det känns jättetufft. Jag är ledsen och frustrerad. Vi är otroligt nära att gå till final och så lyckas man inte komma upp i det i dag och slutar fyra. Det känns tufft, säger en bedrövad Nina Koppang.
Linn Blohm: ”Sitter i huvudet på oss”
Landslaget har nu tre tunga förluster i bronsmatcher de senaste åren. 2021 i Tokyo blev man utklassat av Norge. I VM för ett halvår sedan föll man i en rysare mot Danmark och nu i OS blev danskorna för svåra igen.
– Det är något där som måste göras. Det händer något med oss. Det är svårt att sätta ord på vad det är men det är något vi måste utvärdera och titta på, säger Linn Blohm.
Är det fysiskt eller mentalt?
– Säkert mentalt. Även om det är match varannan dag tycker jag att vi har känt oss fräscha som man kan göra. Vi har inte fått skador eller något sådant som kan bli under mästerskap. Jag antar att det måste sitta i huvudet på oss på något sätt.