2002 års upplaga av Elitloppet blev en riktig fartfest. Varenne vann sitt kvalheat på snabba 1.10,4, vilket var nytt världsrekord. Rekordet stod sig endast i ett par timmar, då samma häst vann finalen på 1.10,2.
Även Scarlet Knight slog världsrekord i sitt kvalheat, då han vann på 1.10,7, vilket var världsrekord för 4-åriga hingstar och valacker.
Elitloppet är ett inbjudningslopp och varje år bjuds 16 hästar som utmärkt sig in till Elitloppet. Hästarna lottas in i två kvalheat, och de fyra bästa i varje försök går vidare till finalen som sker 2–3 timmar senare samma dag. Desto bättre placering i kvalheatet, desto tidigare får hästens tränare välja startspår inför finalen. Samtliga tre lopp travas sedan 1965 över sprinterdistansen 1 609 meter (engelska milen) med autostart (bilstart).[3] I Elitloppet 2002 var förstapris i finalen 2 miljoner kronor, och 250 000 kronor i respektive kvalheat.