Hélio Castroneves

Hélio Castroneves, egentligen Hélio Castro Neves, född den 10 maj 1975 i Ribeirão Preto, är en brasiliansk racerförare. Han har vunnit Indianapolis 500 fyra gånger, 2001, 2002, 2009 och 2021. Han kör för Acura Team Penske i Weathertech Sportscar Championship.

Hélio Castro Neves
Hélio Castroneves 2015
Personlig information
Smeknamn	Hélio Castroneves
Födelsedatum	10 maj 1975
Födelseplats	Ribeirão Preto, Brasilien
Weathertech Sportscar Championship 2020
Team	Acura Team Penske
Mästerskapstitlar
År	Mästerskap
2020	Weathertech Sportscar Championship

Racingkarriär

Castroneves flyttade till Storbritannien som nittonåring för att tävla i det Brittiska F3-mästerskapet säsongen 1995 med Paul Stewart Racing. Han slutade på tredje plats i mästerskapet, varefter han flyttade till USA för att köra i Indy Lights 1996 och slutade sjua under sin debutsäsong.

Säsongen 1997 slutade han tvåa bakom den blivande IndyCar-stjärnan Tony Kanaan men före landsmannen Cristiano da Matta. Detta var första gången tre utlänningar från samma nation slutade överst i en amerikansk formelbilsserie.

CART

De framgångsrika resultaten gav Castroneves chansen med Bettenhausen Motorsports i CART säsongen 1998. Han överraskade med att komma på prispallen på Milwaukee Mile med det lilla teamet, men det var den enda större framgången under debutsäsongen. Inför 1999 skrev Castroneves på för Hogan Racing, men teambytet gav ingen större förbättring, och även om han glänste på de korta ovalerna, med en andraplats på Gateway, och pole på Milwaukee slutade han på en femtonde plats i tabellen. I säsongens sista deltävling på Fontana dödskraschade den ene av Marlboro Team Penskes kontrakterade förare för 2000; Greg Moore.

Castroneves hade inget kontrakt vid det tillfället, och han skrev på för det legendariska teamet som stallkamrat till Gil de Ferran. Formen för teamet var inget vidare vid tidpunkten, men ett byte av motortillverkare och av den alkoholiserade föraren Al Unser Jr. fick Penske ny kraft, och stallet gjorde en mycket fin säsong. Castroneves vann sin första seger i Detroit och tog ytterligare två segrar på racerbanor. Svag form på ovaler gjorde att han fick nöja sig med en sjundeplats i tabellen, medan de Ferran tog hand om titeln. 2001 byggde Castroneves vidare på sin utveckling, och slutade nu fyra i tabellen efter att ha vunnit två deltävlingar. Han lyckades även att vinnan Indianapolis 500 under ett inhopp i Indy Racing League, vilket skulle bli hans nya serie när Penske bestämde sig för att byta ifrån CART efter säsongen.

IndyCar

Hélio Castroneves, 2014

Inför säsongen 2002 bytte Penske från CART till Indy Racing League, och blev det första stora teamet att ta klivet mellan serierna. Castroneves första säsong i IRL var lyckad, då han vann Indy 500 ännu en gång, och blev tvåa i mästerskapet. Dessutom slog han de Ferran för första gången över en hel säsong. Han förlorade titeln med knappa 20 poäng till Sam Hornish Jr.. Till 2003 års säsong hade fler team bytt serie, och konkurrensen hade blivit tuffare. Castroneves blev trea totalt, efter två racesegrar. Han var med i mästerskapsracet till den sista tävlingen på Texas Motor Speedway, men titeln gick till Scott Dixon. 2004 var ännu en stabil säsong av Castroneves, som besegrade den nye teamkollegan Sam Hornish Jr., men bilens Toyotamotor halkade efter konkurrenternas Hondamotorer. Han slutade på fjärde plats i tabellen. 2005 blev en sämre säsong för Castroneves, sedan Hornish hittade formen och besegrade honom i den interna kampen inom teamet, och han sjönk dessutom tillbaka till en sjätteplats totalt.

2006 gjorde Castroneves sin dittills bästa säsong i karriären. Det var en oerhört jämn säsong där Hornish tidigt tog et grepp, men han bleknade under sommaren, och Castroneves, samt 2005 års mästare Dan Wheldon tog in försprånget. Inför den sista deltävlingen på Chicagoland Speedway skulle Castroneves bli mästare ifall han slog Hornish och slutade i topp tre samtidigt. Han lyckades inte med det, då han blev fyra bakom Wheldon, Scott Dixon och Hornish, vilket gjorde att även Wheldon gick förbi honom, och han hamnade trots fyra segrar på en tredje plats i tabellen. Under 2007 var Castroneves säsongens kvalkung med sju pole positions. Han lyckades dock bara konvertera sin snabbhet till en seger, och hans sjätteplats i tabellen var under förväntan.

2008 gav Castroneves ett mycket jämnare intryck, och satte serierekord med åtta andraplatser under säsongen. Hans avslutning av säsongen tog honom nästan ikapp mästaren Scott Dixon, men trots två segrar i de tre sista tävlingarna stod Dixon pall och med en andraplats på Chicagoland säkrade nyzeeländaren titeln.

Efter en omskakande rättegång anklagad för skatteförskingring återkom Castroneves till banan efter ett missat lopp under 2009. Han blev tvåa på Kansas Speedway, vilket han följde upp med pole position och sin tredje seger i Indianapolis 500, vilket han beskrev som sin största dag i karriären.

Övrigt

Castroneves vann under 2007 den amerikanska TV-serien Dancing with the Stars, vilket gjorde honom mycket mer igenkänd än genomsnittstoppföraren i IndyCar för den amerikanska allmänheten.

2009 hotades Castroneves karriär av ett misstänkt skattebrott, men han fälldes bara på mindre punkter och kunde återgå till tävlandet med omedelbar verkan. På grund av domstolsförhandlingarna kunde han varken testa inför säsongen, eller delta i premiären i Saint Petersburg.

IndyCar

Säsonger

År	Team	Plats	Segrar	Tvåa	Trea	Poäng
2001	Penske	24	1	0	0	64
2002	Penske	2	2	3	2	511
2003	Penske	3	2	4	2	484
2004	Penske	4	1	1	3	446
2005	Penske	6	1	2	0	440
2006	Penske	3	4	1	1	473
2007	Penske	6	1	1	3	446
2008	Penske	2	2	8	0	629

Segrar

Nr	Bana	År
1	Indianapolis 500	2001
2	Phoenix	2002
3	Indianapolis 500	2002
4	Gateway	2003
5	Nazareth	2003
6	Fort Worth	2004
7	Richmond	2005
8	St Petersburg	2006
9	Motegi	2006
10	Fort Worth	2006
11	Michigan	2006
12	St Petersburg	2007
13	Sears Point	2008
14	Chicagoland	2008
15	Indianapolis 500	2009
16	Fort Worth	2009

Andraplatser

Nr	Bana	År
1	Pikes Peak	2002
2	Gateway	2002
3	Fort Worth	2002
4	Phoenix	2003
5	Indianapolis 500	2003
6	Richmond	2003
7	Kansas Speedway	2003
8	Homestead	2004
9	Phoenix	2005
10	Chicagoland	2005
11	Homestead	2006
12	Sears Point	2007
13	Saint Petersburg	2008
14	Motegi	2008
15	Fort Worth	2008
16	Richmond	2008
17	Mid-Ohio	2008
18	Edmonton	2008
19	Kentucky Speedway	2008
20	Detroit	2008
21	Kansas Speedway	2009

Tredjeplatser

Nr	Bana	År
1	Homestead	2002
2	Kansas Speedway	2002
3	Homestead	2003
4	Nashville	2003
5	Motegi	2004
6	Richmond	2004
7	Nashville	2004
8	Kentucky Speedway	2006
9	Kansas Speedway	2007
10	Indianapolis 500	2007
11	Mid-Ohio	2007
12	Nashville	2008

Pole position

Nr	Bana	År
1	Phoenix	2002
2	Indianapolis 500	2003
3	Gateway	2003
4	Fontana	2003
5	Richmond	2004
6	Nazareth	2004
7	Chicagoland	2004
8	Fontana	2004
9	Fort Worth	2004
10	Pikes Peak	2005
11	Watkins Glen	2005
12	Motegi	2006
13	Watkins Glen	2006
14	Richmond	2006
15	Milwaukee	2006
16	Michigan	2006
17	Kentucky	2006
18	Saint Petersburg	2007
19	Motegi	2007
20	Indianapolis 500	2007
21	Milwaukee	2007
22	Watkins Glen	2007
23	Mid-Ohio	2007
24	Detroit	2007
25	Motegi	2008
26	Nashville	2008
27	Mid-Ohio	2008
28	Sears Point	2008
29	Indianapolis 500	2009
30	Iowa	2009

Externa länkar

• Officiell webbplats