Sono un giocatore di Wizard101 dal 2011, uno dei veterani dei server italiani e del vecchio forum dedicato al gioco ormai chiuso da diversi anni. Porto nel cuore i tanti ricordi stupendi di questo gioco e della sua community e oggi, alla fine del 2024, tornando con la memoria alla golden age di Wizard101 mi accorgo che questo gioco mi ha accompagnato per gran parte della mia vita. Non dimenticherò mai le nottate passate a cercare di droppare equipaggiamenti rarissimi insieme ad amici che ormai non sento più da anni, ma che non smetterò mai di ringraziare abbastanza, le ore interminabili trascorse a connettere tra loro le mie case e arredarle fino a trasformarle nel mio piccolo mondo personale, le speculazioni sulla lore del gioco sui gruppi whatsapp, sui forum e sulle wiki, le avventure vissute non solo in game ma anche sul vecchio forum italiano dove ho conosciuto persone che hanno contribuito a farmi diventare l'adulto che sono oggi, nel bene e nel male. E ancora le discussioni riguardo le fanfiction che scrivevamo nella sezione "Diari", la gioia che provavo ogni volta che qualcuno, dopo aver riconosciuto il mio pg in game, mi fermava per chiedermi "Sei tu l'Artiglio Evocadrago del libro?", il senso di appartenenza che solo un gioco come Wizard101 può darti con la sua accademia, i suoi professori, le scuole di magia, la sua colonna sonora ascoltata mille volte e penetrata ormai negli anfratti più profondi del nostro cervello e infine la fatidica missione del "diploma" che ancora oggi è uno dei momenti videoludici che porto maggiormente nel cuore, la testimonianza definitiva che noi non saremmo mai più stati gli stessi e che Wizard101 era cresciuto, un po' come tutti noi.

Questo gioco è parte della mia vita e della mia crescita, con i suoi pregi e i suoi enormi difetti. Difficile passare sopra ai tanti errori della Gameforge prima e di Kingsisle poi, della comunità in gran parte tossica e sempre più ristretta e quindi a causa di questo sempre più "settaria" e chiusa in se stessa. Sui costi esorbitanti per accedere alle aree (avrò speso dal 2011 quasi 1000 euro su questo gioco) e sulle meccaniche predatorie di certi acquisti in game legati ai pacchetti. Per non parlare del gameplay ormai sorpassato (forse fisiologicamente, dopo 16 anni dall'uscita) e della grafica ancora arretrata di molti dei mondi di gioco. Quello che scrivono i nuovi detrattori e i veterani pieni di acredine sedimentata dal tempo corrisponde al vero. Forse, iniziare a giocare a Wizard101 oggi è superfluo e francamente inutile. Un'esercizio di futilità. Dove sono, d'altronde, le decine e decine di persone collegate insieme sul forum? Dove sono finiti i nuovi giocatori che affollavano Ravenwood nel lontano 2012? Dov'è finita l'Area Comune piena di voci e di personaggi anche di dubbio gusto, tra ubiqui e fastidiosi "cercofida" e "Imperiali" con le armature bianche e oro e il piglio fascistoide e tutte quelle cavalcature colorate e le idre e le chimere e le fenici rosse, viola, blu da cavalcare a 2, 3, 4 persone insieme, e le feste nelle case sempre piene di quelle Telepatate funeree e spettrali tutte stipate insieme a comporre un involontario memento mori onnipresente, un mortifero richiamo alla finitudine di ogni cosa e poi le incessanti richieste d'amicizia per cui bisognava fare posto nella lista amici eliminando inevitabilmente qualcuno perchè non c'era più spazio e i ban permanenti dopo le troppe bestemmie, i dungeon casalinghi che facevano strabuzzare gli occhi ai novellini ponendoli di fronte al sospetto che tu fossi un figlio di papà a cui le danno tutte vinte o un ladro fin troppo abile per essere scoperto mentre ruba dal portafoglio dei suoi o entrambe le cose e le richieste di aiuto supplichevoli fino all'umiliazione. "Hai dei fossili?" si chiedeva nel bazar. "Mi aiuti con la Centrale Idrica?" " E con Darkmoore?" e "Non toccare quella perla, non dropperai nulla se lo fai me lo ha detto un mio amico" e ancora "Ma perchè tu li leggi davvero i dialoghi? Io li skippo sempre." e io che dovevo spiegare che la storia è importante, è il motivo vero per cui bisogna giocare a Wizard101, che non sentire i dialoghi equivale a rendere quello che facciamo su questo MMO da strapazzo una routine e la routine è il cancro della società capitalista. "Se non leggo i dialoghi mi sembra di stare qui a timbrare il cartellino" dicevo, apologie piuttosto fragili per difendere pomeriggi interi sprecati davanti a uno schermo. Dov'è finito tutto questo? E' sfumato tutto, per sempre, come le gocce di pioggia che guardavamo rincorrersi da piccoli dietro i vetri, come quelle lontane mattine d'estate in cui l'unica preoccupazione che avevamo era quella di finire il più in fretta possibile il dungeon prima che nostra madre ci chiamasse per il pranzo. E scusa mamma. Perdonami papà. Vi ho fatto aspettare un sacco di volte da soli, a tavola, nella speranza che un idiota della tempesta la smettesse di caricarsi di lame utili ormai solo ad alimentare il suo ego e scagliasse quelle lucciole maledette una volta per tutte.
"Dai che devo andare, attacca" "Ancora una Artiglio, mettimi ancora una lama e poi sparo. Un solo turno, aspettami per favore. Ancora una e vedi il danno che faccio." "Va bene, ma un turno solo e poi devo andare. Ma poi che fine ha fatto Madeline a proposito? Tu l'hai più sentita? E' un anno che non la vedo." "Non ne ho idea, Arti. Oddio, mi è uscita pure una finta. Metto pure quella e poi attacco. Ti giuro che dopo quella attacco Artiglio, te lo prometto."

Ma perdonate la mia debolezza. Si è fatto tardi e sono stanco. Mi sono lasciato di nuovo trasportare. Succede sempre così quando parlo di questo gioco. Ma non temete, tutto è svanito nell'aria sottile. Il gioco che vi ho descritto poche righe fa è andato per sempre, come accade talvolta per quegli strani sogni mattutini dei quali al risveglio permane solo una flebile traccia. Ma tra poco anche quella verrà inghiottita dalla memoria e cancellata per sempre come una cosa di poco conto. E' inevitabile. Il sole è sorto e ha cancellato tutto, come fa sempre. Come ha sempre fatto. Sentite? E' la voce di nostra madre che ci chiama dalla cucina. La colazione è pronta. Se solo potessimo ricordare tutti i sogni che facciamo. Non ci sarebbe neanche più bisogno di vivere. Ma abbiamo dimenticato, un'altra volta ancora.