https://steamcommunity.com/sharedfiles/filedetails/?id=3311446352
Stormgate — стратегия в научно-фантастическом сеттинге, где люди будущего сражаются с демонами из Преисподней, что оккупировали Землю после инцидента с некими вратами. Где-то в этом конфликте свою роль играют силы Небес, представляющие из себя смесь «добрых библейских ангелов» и сверхтехнологичной высшей расы в духе протоссов из Starcraft II или эльдар из Warhammer 40000.

Геймплейно игра находится ровно посередине между Warcraft III и Starcraft II. От Warcraft — общий неспешный темп боев и перемещения юнитов, лагеря нейтральных существ. От Starcraft — общая отзывчивость юнитов, дизайнерские идеи научно-фантастического сеттинга и полезность каждого типа юнитов в той или иной ситуации.

Если посмотреть на количество идей внутри каждой из сторон, можно даже сказать, что стороны конфликта в Stormgate еще более разные, чем в Starcraft. У них нет практически ничего общего, будто каждую из них вытащили из отдельной RTS в эдакую игру-коллаборацию в духе Heroes of the Storm. Однако помимо пережевывания старого есть и совершенно новые находки: например, обновляющиеся лагеря нейтральных врагов как дополнительная активность на карте в духе MOBA и побочный источник ресурсов. А также удобный общий интерфейс найма и разработок, через который в одном комфортном окошке можно делать все важные клики на базе, не возвращаясь камерой к каждому отдельному зданию.

Stormgate оправдывает звание «новой игры от ветеранов» и вроде бы все делает правильно. Старые удачные находки на месте — как перенесенные в лоб, так и удачно «подпиленные» под нужды новой игры. Идеи конкурентов тоже пришлись кстати. Тут есть даже совершенно новые детали, полезные для общей формулы жанра. Так что же пошло не так?

Главнейший промах, который легко заметит даже человек, ничего не понимающий в RTS — выбранный разработчиками стиль. Stormgate выглядит как ремейк Starcraft II в мастерской пользовательских режимов Fortnite. Или как если бы энтузиаст сделал в редакторе карт Warcraft III свою sci-fi видеоигру с помощью импортированных моделей с фанатских форумов.

Скачет тональность и настроение. В центре конфликта — большая и жестокая война людей с демонами. Литры крови, жертвоприношения, рабы и заложники, партизанская война на выживание. При этом на экране — мультики в духе Overwatch, боевые действия происходят на ярких пляжах с пальмами, а по лесам бродят курочки и козочки.

С выбранным художественным направлением попросту не получается «вайбить». Нет какой-то цепляющей атмосферы, как от забористой клюквы Red Alert, эпичной эпичности Warcraft и разудалого вестерн-кантри терран из Starcraft. Это какие-то фантастические человечки, что бегают по экрану и резво лупят друг друга. В соцсетях подобное обычно называют «будто сделано нейросетью».

Все вышесказанное, конечно же, — зона вкусовщины. Хотя с претензиями к неинтересному сеттингу солидарно большинство поигравших, и это чуть ли не основной пункт критики в отзывах и на форумах. Но все же, если отстраниться от эстетики, у стиля Stormgate есть вполне измеряемая и четкая проблема — читаемость поля боя.
https://steamcommunity.com/sharedfiles/filedetails/?id=3311446393
Как только на экране становится больше десятка солдат, да еще и разных, понимать происходящее в пылу сражения крайне тяжело. У юнитов нет выразительных силуэтов, и все они смешиваются в кучу каких-то надуто-пузатых мультиков. Невозможность «читать» поле боя — практически смертный приговор для RTS. Когда ты не понимаешь, что происходит и кто кого бьет, происходящее на экране в лучшем случае наскучивает, в худшем — раздражает.

Stormgate страдает от тех же проблем, что и все попытки вернуть жанру RTS былое величие. Это фокус на киберспорт еще до создания самой игры. А также бессмысленное упрощение в желании покорить «массовую аудиторию», соседствующее с полным безразличием к PvE-контенту, которое как раз-таки и интересно казуальным игрокам.

Stormgate с первых дней анонса позиционирует себя чуть ли не как новая ступень стратегического мультиплеера наравне со Starcraft. Мультиплеерные матчи 1 на 1 на симметричных картах — чуть ли не главная жемчужина игры, фракции балансируются именно так, чтобы их было интересно «микрить» и чтобы А не было слишком сильнее Б. Оптимизация, контроль, равенство всего и вся — и при этом страшные проблемы с читаемостью, что вредит как профессиональным игрокам, так и потенциальным зрителям будущих матчей. Как и многие до Frost Giant, ветераны Blizzard пытаются с порога создать готовую к киберспорту RTS. И все предыдущие попытки бездарно провалились по одной простой причине: в мультиплеер лезет лишь малая часть фанбазы стратегий, а феномен киберспорта Starcraft — чудо и исключение из правил.

Игроки обожают Warcraft, C&C, AoE, Stronghold за сюжетную кампанию. Никто не вспоминает Frozen Throne за невероятный раш вурдалаками на киберспортивном чемпионате пару десятков лет назад — все помнят историю падения и восхождения Артаса и мемы про ленивых пеонов Орды. Мало кто любит Red Alert именно за лихой мультиплеер — теплые чувства у большей части сообщества вызывают боевые медведи, эпический гимн на ломаном русском, дельфины-диверсанты, танки-мамонты, и похожий на Ленина псайкер Юрий.

Рецепт спасения RTS из многолетнего застоя — PvE-режим. Вся классика изначально выросла из крепких сюжетных кампаний, возможностей без стресса строить базы и отправлять человечков в эпические битвы с помощью обводки мышкой. Киберспорт даже в Starcraft — следствие случайности, смешанной с искренней любовью игроков к стратегии, изначально сделанной для одного игрока.

И Stormgate все еще наступает на эти грабли. Ее отношение к контенту для одного игрока можно даже назвать оскорбительным. Дело не в том, что он платный — это можно понять. Речь о качестве.

В текущем варианте доступно шесть миссий сюжетной кампании. Они посвящены лишь местным людям и едва ли учат базовым основам механик и управления. Нормального туториала в Stormgate нет — только ролики и ссылки на сайты, где вам надо читать теорию и потом пытаться самому применять ее на практике. Странная попытка «сделать стратегию для более массовой аудитории», которую с ходу не освоит никто, кто в эти стратегии не играл.
https://steamcommunity.com/sharedfiles/filedetails/?id=3311446452
Слишком большая часть Stormgate оставлена на неопределенное будущее. Сейчас это небольшая заготовка, или огрызок будущей игры. В Stormgate можно порубиться в PvP, но зачем, когда есть StarCraft 2? В Stormgate могла бы быть интересная сюжетная кампания, но ее пока нет. В Stormgate мог бы быть крутой визуал, но вместо этого на экране мельтешат мультяшно-пластилиновые поделки. Быть может, игру превратят во что-то, похожее на конфетку, но сейчас имеется только фантик с не самым красочным принтом.