Srakoper

Srakoper
	; Veliki srakoper (Lanius excubitor)
Znanstvena klasifikacija
Kraljestvo:	Animalia (živali);
Deblo:	Chordata (strunarji);
Razred:	Aves (ptiči);
Red:	Passeriformes (pevci);
Družina:	Laniidae (srakoperji);
Rod:	Lanius; Linnaeus, 1758
Vrste
	Glej besedilo

Srakoper (znanstveno ime Lanius) je največji rod ptičev iz družine srakoperjev (Laniidae).

Večina vrst živi v Evraziji in Afriki, le veliki srakoper živi tudi v severni Ameriki, vrsta Lanius ludovicianus pa izključno v severni Ameriki. V južni Ameriki in Avstraliji srakoperjev ni.

V splošnem so srakoperji ptiči odprte krajine, ki jih pogosto opazimo med sedenjem na izpostavljenem mestu, kot je vrh drevesa ali stebra daljnovoda. So mesojede živali, večinoma lovijo večje žuželke v letu, napadejo pa tudi manjše ptiče, plazilce in sesalce. Večjim vrstam, kot je veliki srakoper, predstavljajo sesalci celo večino plena, še posebej pozimi.

Kljub svoji hrani srakoperji niso prave ujede, med drugim nimajo močnih krempljev, ki so za ujede značilni. Z nogami držijo kvečjemu ujete žuželke, večji plen pa nabodejo na ostro konico, npr. trn gloga ali bodečo žico, nakar ga raztrgajo z ostrim, zakrivljenim kljunom.

Večinoma so samotarske živali, močno teritorialne. Le med parjenjem jih opazimo v parih. Vrste, ki živijo najbolj severno, npr. rjavi srakoper, so selivci in prezimijo južno od paritvenega območja. Spolov ni težko ločiti; samice so v splošnem manj živih barv, pogosto grahaste po trebuhu.

Znotraj roda obstaja nekaj naravnih podskupin, npr. sedem afriških vrst, štirje veliki sivi srakoperji (L. ludovicianus, L. excubitor, L. meridionalis in L. sphenocercus) in šest evrazijskih vrst, ki jih druži rjava obarvanost hrbta (L. tigrinus, L. bucephalus, L. collurio, L. isabellinus, L. cristatus in L. gubernator). Posebej v zadnji skupini ločitev vrst ni zanesljiva.