Masakr u Bentalhi

U selu Bentalha, oko 15 km južno od grada Alžira je za vrijeme alžirskog građanskog rata u noći 22./23.9. 1997. ubijeno više od 200 mještana (prema navodima Amnesty Internationala) u napadu naoružanih gerilaca. Broj ubijenih je u rasponu od 85 (prvotna službena procjena) do 400 (The Economist).

Bentalha je prije izbijanja rata bila poznata po snažnoj podršci islamističkoj stranci FIS, a mnogi od žitelja su se kasnije priključili raznim islamističkim gerilskim grupama koje su namjeravale srušiti svjetovnu vladu. Od 1994. godine su mnogi od njih pristupili Naoružanoj islamskoj grupi (GIA), a GIA-ini pripadnici su se, usprkos blizine vojne baze, otvoreno pokazivali po selu te likvidirali sve osobe za koje se sumnjalo da surađuju s vladom ili ne žive u skladu sa strogim tumačenjem islama. Vlada je, pak, godine 1996. među lojalnim dijelom stanovništva formirala tzv. "patriotsku" miliciju od 10 ljudi.

Nakon krvavog masakra u Raisu su se među seljanima proširile glasine da bi i Bentalha mogla biti sljedeća na redu. Navodno su 10 dana prije napada gerilaca zavijali kojoti kojih obično nema u tom području.

Napad je započeo u 23:30, a većina napadača je došla iz plantaža naranči smještenih zapadno od sela. Napadači, naoružani noževima, sačmaricama i automatskim oružjem su sistematski dolazili od kuće do kuće i likvidirali svakoga koga bi zatekli, izuzev žena koje su prije likvidacije silovali. Navodno su neki od napadača, prema izjavama preživjelih, osobno poznavali svoje žrtve.

Masakr je trajao nekoliko sati, a prema izjavama svjedoka su iznad sela sve vrijeme letjeli vojni helikopteri, a reflektori iz vojne baze osvjetljivali obližnja brda. Napad je prestao u 5 sati, a da vojska uopće nije intervenirala.

GIA je u službenom saopćenju preuzela odgovornost 26.9. 1997. ali su mnogi seljani, kao i aktivisti Amnesty Internationala bili skloni kao krivca prokazati vladu. Prema tim tvrdnjama zločin, kao i mnogi slični, je orkestriran kako bi se pripisao islamistima te tako uništio podršku koju su tada uživali u narodu. To je omogućila infiltracija vladinih doušnika i dvostrukih agenata u redove GIA-e i drugih islamističkih grupa.

Međutim, alžirska vlada i dio javnosti smatra da je GIA odgovorna, a u prilog tome navode činjenicu da su neki od počinitelja - pripadnika GIA-e - naknadno uhvaćeni te priznali svoje sudjelovanje u masakru.

Vanjske veze

• Human Rights Watch report
• Amnesty International report
• The Economist
• Le Matin Arhivirano 2004-01-24 na Wayback Machine-u
• Dossier: Le massacre de Bentalha
• Plus de trois ans après le massacre de Benthala, les rescapés du massacre témoignent contre l’oubli et le mensonge
• Fighting the fanatics - a letter
• ArabicNews Arhivirano 2005-02-20 na Wayback Machine-u
• Le Monde Arhivirano 2007-09-26 na Wayback Machine-u
• Survivor's account of mass murder Arhivirano 2007-09-28 na Wayback Machine-u
• Je sais qui a tué: Temoignages sur Bentalha reçues par l'association Djazairouna de Blida Arhivirano 2004-10-29 na Wayback Machine-u