Существительное, неодушевлённое, женский род, 1-е склонение (тип склонения 3a по классификации А. А. Зализняка).
В знач. ‘бедняк’ слово склоняется по образцу для одушевлённых существительных (кого/что? — сермягу, сермяг).
Корень: -сермяг-; окончание: -а. ?
устар. грубое, некрашеное крестьянское сукно◆ И он торопливо оделся, положил в карман секундомер, накинул на плечи зипун из простой сермяги, вышел на цыпочках из избы и, наказав Никитке шагу не отлучаться от Грозного, скрылся в темноте, по направлению к дистанции. А. И. Эртель, «Гарденины, их дворня, приверженцы и враги», 1889 г.
устар. простой кафтан, крестьянская верхняя одежда из сермяги [1] ◆ Гаврила Иваныч оделся: надел сперва сапоги, обернув предварительно ноги онучами, потом сермягу, опоясался кушаком, за пазуху положил кисет с махоркой, кремнем, плашкой и трутом и взял шапку. Ф. М. Решетников, «Горнорабочие», 1866 г.[НКРЯ]◆ С тех пор мне казалось, что сермяги нищих пахнут не хлебом и пылью дорог, а порохом и гарью. К. Г. Паустовский, «Книга о жизни. Далёкие годы», 1946 г.[НКРЯ]◆ В толпе были старики в серых сермягах, на палящем солнце переходившие от кучки к кучке за слухами и сведениями. Б. Л. Пастернак, «Доктор Живаго», 1945–1955 гг.[НКРЯ]
перен., неол., жарг. грубая правда, нечто, вызывающее уважение своей простотой и подлинностью ◆ Читать эту книгу тяжело просто физически, настолько негладок язык, но есть, есть в ней сермяга, граждане.
Происходит от др.-русск. сермяга (Домостр. К. 29, часто в ХVI в.); ср.: укр. сермя́га, белор. сермя́га, польск. siermięga «грубая ткань». Дальнейшая этимология затруднительна. Предполагали родство с лит. šìrmas «серый», латышск. sir̃ms «седой», связанными чередованием гласных с лит. šarmuõ, šermuõ м. «горностай, дикая кошка», др.-в.-нем. harmo «горностай», ср.-в.-нем. harme, harm, далее сюда же се́рен. Фонетически затруднительно произведение от ср.-лат. scaramangum, ср.-греч. σκαραμάγγιον «персидская туника, вытканная золотом», вопреки Гроту, Маценауэру. Спорно также сближение ср.-греч. слова с названием области Καρ(α)μανία — между Гедрозией и Персидой, вопреки Фурикису. Нельзя говорить о происхождении слав. слов из морд. э. sirmaga «летний полотняный кафтан», поскольку последнее скорее заимств. из русск.; мысль о родстве сермя́га с лат. seriēs «ряд», греч. ἕρμα «ушной подвесок», εἴρω «плести, свивать; нанизывать», лат. serō «составляю, ставлю в ряд» остается весьма сомнительной. Использованы данные словаря М. Фасмера. См. Список литературы.
Значение «грубая правда», вероятно, вошло в обиход под влиянием выражения «великая сермяжная правда», употребляемого Остапом Бендером в общении с В. Лоханкиным, персонажами романа И. Ильфа и Е. Петрова «Золотой телёнок» (1931).
