Альбом изначально должен был выйти на собственном лейбле Шакура — Out da Gutta Records, но из-за большой критики, обрушившейся на рэп в то время, он вышел в свет со множеством изменений в трек-листе. Поэтому в настоящее время многие песни из оригинальной версии так и не были изданы и являются кандидатами на очередные посмертные альбомы Шакура. В состав группы, помимо самого Тупака, входили Big Syke, Macadoshis, Mopreme и Rated R. В 1996 году Big Syke и Тупак предполагали выпустить продолжение — Thug Life: Vol. 2 — Out on Bail, уже на новом лейбле Шакура Makaveli Records, но из-за смерти последнего, альбом так и не вышел в свет.
В американских чартах альбом достиг 42-го места в чарте Billboard 200[1] и 6-го места в Top R&B/Hip-Hop Albums. Thug Life имел определённый успех среди своей основной категории слушателей, вследствие чего альбом достиг золотого статуса[2].