По словам Франческо Габбани текст песни представляет собой иронию над жителями западных стран, которые считают, что они могут адаптировать под себя восточную культуру и наделить её западными чертами. В песне упоминаются элементы индийских религий — Будда и нирвана, а также теория эволюции и происхождение человека от обезьяны, почерпнутая певцом из книги «Голая обезьяна» британского зоолога Десмонда Морриса[2]. В интервью изданию La Repubblica Десмонд Моррис хорошо отозвался о «ясной и причудливой ссылке на теорию», описанную им самим, и о «меткости и изящности текста», сравнив его с творчеством Боба Дилана и Джона Леннона; Моррис также добавил, что желает Габбани победы на Евровидении[3]. В начале песни идёт отсылка на произведение Уильяма Шекспира «Гамлет»[4]. Использование апострофа в названии и припеве песни является продолжением критики англизации итальянского языка; изначально название песни было на латыни — «Occidentalis Karma»[5][6]. Для выступления на Евровидении песню пришлось изменить поскольку длительность песни на конкурсе не должна превышать три минуты, также из текста убрали упоминание торговой марки «Chanel»[7].
Видеоклип к песне был снят Габриэле Лючетти. 12 февраля видеоклип на Vevo достиг 4353802 просмотров, тем самым установив рекорд по количеству просмотров итальянского видео за один день на этом сервисе.[8]. Во время эфира телепрограммы Standing Ovation Франческо Габбани заявил, что на Евровидении будет по-прежнему исполнять песню на итальянском языке[9]. 24 апреля видеоклип на Vevo достиг ста миллионов просмотров, став первой песней Евровидения, которая перешагнула этот порог.
11 декабря 2016 года было объявлено, что Франческо Габбани выступит в секции campioni («чемпионы») на Фестивале Сан-Ремо 2017[10]. Премьерное выступление Габбани с песней «Occidentali’s Karma» состоялось 8 февраля[11], в нём участвовал хореограф Филиппо Ранальди, поставивший танец в костюме обезьяны, отражающий тематику песни и отсылку на книгу «Голая обезьяна»[12]. 11 февраля было объявлено, что Габбани стал победителем фестиваля и получил право представлять страну на Евровидении 2017[13][14].
Песня дебютировала на первой строке итальянского хит-парада FIMI Top Digital, за первую неделю по итогам продаж сингл достиг статуса Золотого, став самым быстро продаваемым синглом в Италии[17][18].
.svg){kind=small}
Бельгия/Фландрия (Ultratip)[19]
Euro Digital Songs[20]
Италия (FIMI)[21]
RTV[22]
Швейцария (Schweizer Hitparade)[23]
.svg){kind=small}
