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Shunosaurus

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 Nota: Não confundir com Shuvosaurus.

Shunosaurus
Intervalo temporal: Jurássico Superior
161–155 Ma
Classificação científica e
Domínio: Eukaryota
Reino: Animalia
Filo: Chordata
Clado: Dinosauria
Clado: Saurischia
Clado: Sauropodomorpha
Clado: Sauropoda
Clado: Eusauropoda
Gênero: Shunosaurus
Dong et al., 1983
Espécie-tipo
Shunosaurus lii
Dong et al., 1983
Other species
  • Shunosaurus jiangyiensis
    Fu & Zhang, 2004

Shunosaurus, significa "lagarto de Shu", é um gênero de dinossauro saurópode do Jurássico Superior. Viveu na China, mais precisamente na Província do Sujuão (Sichuan), há aproximadamente 159 milhões de anos.[1] O nome deriva de "Shu", a antiga nomenclatura da Província do Sujuão.

Esqueleto de Shunosaurus montado; Museu de História Natural de Tianjin.

O primeiro fóssil de Shunosaurus foi descoberto em 1977 por um grupo de estudantes que estavam fazendo escavações em uma rodovia. A espécie, Shunosaurus lii, foi descrita e nomeada por Dong Zhiming, Zhou Shiwu e Zhang Yihong em 1983. O nome genérico deriva de "Shu", a antiga nomenclatura da Província do Sujuão (Sichuan).[2]

O achado consistia em somente uma parte do esqueleto. Posteriormente, 20 outros esqueletos foram descobertos, incluindo alguns quase completos,[3] fazendo assim os Shunosaurus um dos saurópodes mais conhecidos anatomicamente, com 94% do esqueleto identificado. Os esqueletos do Shunosaurus estão em exposição no Museu de Dinossauros de Zigong e também no Museu de História Nacional de Tianjin.

Uma segunda espécie, S. ziliujingensis, foi mencionada em um guia do museu de Zigong que mostrava uma versão menor e mais velha de Shunosaurus. Porém nunca fora formalmente descrita, e permanece nomen nudum.

Crânio de Shunosaurus

O Shunosaurus foi primeiramente estimado em 11 metros de comprimento, depois pesquisas mais completas indicaram algo em um tamanho menor. Em 2010 Gregory S. Paul estimou o comprimento em 9.5 metros, e o peso em 3,3 toneladas.[4] O Shunosaurus tinha um pescoço bem pequeno para um saurópode, sendo "ultrapassado" pelo seu rival Brachytrachelopan.[5] Os esqueletos achados eram em maioria compressos ou desarticulados e deu se a entender que a cabeça deles tinham uma forma ampla, pequena e funda[6] ao mesmo tempo que tinham partes estreitas e pontudas.[7] Os maxilares superiores e inferiores eram profundamente curvados para cima, permitindo que funcionassem como um par de tesouras de jardim. Os dentes eram bem robustos e alongados, com uma coroa que media até 8 centímetros. Em 1989 foi divulgado que a cauda do Shunosaurus terminava em uma clava,[8] que era acompanhada de outros dois espinhos que mediam em torno de 5 centímetros, tinham a forma de um cone osteodérmico longo, e que provavelmente era usado para defesa contra predadores.

Restauração Visual

Classificação Taxonômica

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Comparação de um Shunosaurus lii com um humano.

O Shunosaurus foi originalmente classificado como um membro do Cetiosaurinae; em 1992 Dong transferiu-o para os Shunosaurinae que está inserido nos Cetiosauridae.[9]

Análises cladísticas renderam resultados bem conflitantes. Em 1995 Paul Upchurch publicou um estudo em qual o Shunosaurus pertencia ao Euhelopodidae junto com outros saurópodes jurássicos chineses.[10] Porém, uma análise por Jeffrey Wilson em 2002 indicou que o Shunosaurus poderia estar inserido no Eusaropoda. O Shunosaurus tem algum tipo de relação com o Rhoetosaurus da Austrália.

O cladograma abaixo mostra uma possível posição filogenética[11]

Sauropoda

Melanorosaurus

Camelotia

Blikanasaurus

 

Lessemsaurus

Antetonitrus

Gongxianosaurus

Gravisauria

Vulcanodon

Tazoudasaurus

Isanosaurus

Eusauropoda

Shunosaurus

Patagosaurus

Omeisaurus

Mamenchisaurus

Barapasaurus

unnamed

Cetiosaurus

Neosauropoda

Paleobiologia

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Clava da cauda do Shunosaurus.

O comprimento do pescoço do Shunosaurus indicava que ele era lento. A forma do seu maxilar era bem adaptada para processar grandes quantidades de plantas.[12]

Os fósseis de Shunosaurus somam 90% dos fósseis achados da fauna de Dashanpu, mostrando o quão dominante e comum era esse animal nesse ecossistema. Ele compartilhou a paisagem do Jurássico Médio com outros saurópodes, Datousaurus, Omeissauros e Protognathosaurus, ornitópode Xiaosaurus, estegossauro Huayangossauro, como também o carnívoro terópode Gasossauro.

Referências

  1. Wang, Jun; Ye, Yong; Pei, Rui; Tian, Yamin; Feng, Chongqin; Zheng, Daran; Chang, Su-Chin. «Age of Jurassic basal sauropods in Sichuan, China: A reappraisal of basal sauropod evolution». GSA Bulletin (em inglês). 130 (9–10): 1493–1500. ISSN 0016-7606. doi:10.1130/B31910.1 
  2. Dong, Z., Zhou, S. & Zhang, Y. 1983. [Dinosaurs from the Jurassic of Sichuan]. Palaeontologica Sinica, New Series C 162(23): 1-136
  3. Zhang Y., Yang D. & Peng G., 1984, "[New materials of Shunosaurus from the Middle Jurassic of Dashanpu, Zigong, Sichuan]", Journal of Chengdu College of Geology 2: 1–12
  4. Paul, G.S., 2010, The Princeton Field Guide to Dinosaurs, Princeton University Press p. 173
  5. Paul, G.S., 2010, The Princeton Field Guide to Dinosaurs, Princeton University Press p. 175
  6. Paul, G.S., 2010, The Princeton Field Guide to Dinosaurs, Princeton University Press p. 174
  7. Zheng , Zhong (1996). Cranial Anatomy of Shunosaurus and Camarasaurus (Dinosauria: Sauropoda) and the phylogeny of the Sauropoda. Dissertation Texas Tech University. pp. 208
  8. Dong Z., Peng G., Huang D. 1989. [The discovery of the bony tail club of sauropods]. Vertebrata PalAsiatica 27: 219–224
  9. Dong Zhiming (1992). Dinosaurian Faunas of China. [S.l.]: China Ocean Press, Beijing. ISBN 3-540-52084-8 
  10. P. Upchurch. 1995. "The evolutionary history of sauropod dinosaurs". Philosophical Transactions of the Royal Society of London B 349: 365-390
  11. J.A. Wilson, 2002, "Sauropod dinosaur phylogeny: critique and cladistic analysis", Zoological Journal of the Linnean Society 136: 217-276
  12. Chatterjee, S. & Zheng, Z. 2002. "Cranial anatomy of Shunosaurus, a basal sauropod dinosaur from the Middle Jurassic of China". Zoological Journal of the Linnean Society 136(1): 145–169