Galáxia do Rodamoinho

Galáxia do Rodamoinho
Galáxia do Rodamoinho Galáxia do Redemoinho (M51A/B ou NGC5194/5). Crédito:NASA/ESA.
Dados observacionais (J2000)
Constelação	Canes Venatici
Tipo	SA(rs)bc
Asc. reta	13h 29m 52.7s
Declinação	47° 11′ 43″
Distância	23 ± 4 milhões de anos-luz (7.1 ± 1.2 Mpc)
Redshift	463 ± 3 km/s
Magnit. apar.	9.0
Dimensões	11′.2 × 6′.9
Características físicas
Satélites	NGC 5195 (M51B)
Outras denominações
Galáxia do Ponto de Interrogação, Galáxia Turbilhão, Galáxia de Rosse, Messier 51a, NGC 5194, UGC 8493, PGC 47404, VV 001a, VV 403, Arp 85.
Mapa

Galáxia do Rodamoinho ou Galáxia do Redemoinho, também denominada Messier 51a ou NGC 5194, é uma galáxia espiral (Sbc) na direção da constelação de Canes Venatici. Possui uma ascensão reta 13 horas, 29 minutos e 52,7 segundos e uma declinação de 47° 11' 43". Ela é o membro mais brilhante do Grupo M51, e possui uma galáxia companheira, denominada NGC 5195 ou M51b.

Foi descoberta originalmente pelo astrônomo francês Charles Messier em 13 de outubro de 1773.

Descoberta e visualização

A galáxia do Redemoinho, Telescópio Espacial Hubble

A galáxia é uma das descobertas originais do astrônomo francês Charles Messier, que descobriu o objeto em 13 de outubro de 1773 enquanto observava um cometa, descrevendo-a como uma nebulosa tênue, sem estrelas, difícil de visualizar. Sua galáxia satélite, NGC 5195, também conhecida como Messier 51b, foi descoberta por Pierre Méchain em 21 de março de 1781 e mencionado na última edição do Catálogo Messier.

Segundo Méchain, assistente de Messier, o sistema "é duplo, cada um tem um centro brilhante, separados por 4 minutos e 35 segundos de grau. As duas 'atmosferas' tocam uma a outra, sendo a primeira mais tênue que a segunda." Além de adicionar a descrição, Messier também adicionou ao catálogo um pequeno esboço, um desenho das duas "nebulosas", M51 e NGC 5195, um dos raros casos de um desenho detalhado elaborado por Messier de um de seus objetos ainda preservados. William Herschel catalogou a galáxia satélite como a entrada H I.186 de seu catálogo. Ainda há certa confusão de ambas as galáxias são o objeto Messier 51, justificada pelas próprias palavras de Messier, ou designa apenas a galáxia espiral, às vezes referida como M51a.

Pode ser visto com telescópios amadores em um céu noturno em excelentes condições. Telescópios de abertura de 4 polegadas podem até mesmo definir alguns de seus braços.

Características

É a galáxia dominante de um pequeno grupo galáctico, grupo M51, que também contém Messier 63 e várias outras galáxias menores. Está a cerca de 30 milhões de anos-luz em relação à Terra. É uma galáxia grande e brilhante e é a primeira galáxia espiral a ser reconhecida como tal em 1845 por William Parsons, que fez um desenho rico em detalhes da galáxia e seu satélite. Por isso, a galáxia é às vezes referida como a galáxia de Rosse (Parsons era o terceiro conde de Rosse).

A estrutura espiral pronunciada da galáxia do Redemoinho é resultado do encontro com sua galáxia satélite, NGC 5195. Devido à interação, o gás na galáxia foi perturbado em comprimido em certas regiões, resultando na formação de novas estrelas. Comum em galáxias espirais, a estrutura espiral é preferivelmente induzido na galáxia mais maciça.

É classificado como uma galáxia Seyfert tipo 2.5, e seu núcleo já foi investigado pelo Telescópio Espacial Hubble, que também já investigou seus braços mais interiores e o Infrared Space Observatory já visualizou a galáxia no infravermelho.

Galeria

• 
  Messier 51, Consórcio ESA/PACS
• 
  Esboço da galáxia do Redemoinho, 1879
• 
  Galáxia do Redemoinho, Telescópio Espacial Spitzer
• 
  Vista em raios X de M51, Observatório de raios-X Chandra
• 
  Galáxia do Redemoinho, Telescópio Espacial Spitzer
• 
  Galáxia do Redemoinho, 1900
• 
  Esboço de M51 por William Parsons, 1845

Ver também

• Astronomia extragaláctica
• Lista de objetos NGC
• Catálogo Messier
• NGC 5195 - a galáxia companheira de NGC 5194
• NGC 5457 - uma outra galáxia vista de frente

Ligações externas

• (em inglês) M51 The Whirlpool Galaxy