Iodo-129

Iodo-129 (¹²⁹I) é um radioisótopo de vida longa do iodo que ocorre naturalmente, mas também é de especial interesse no monitoramento e efeitos de produtos de fissão nuclear produzidos pelo homem, o qual serve tanto como traçante como potencial contaminante radiológico.

Formação e decaimento

¹²⁹I é primariamente formado pela fissão urânio e plutônio em reatores nucleares. Quantidades significativas foram liberadas na atmosfera como resultado de testes de armas nucleares nos anos 1950 e 1960.

Também é produzido naturalmente em pequenas quantidades, devido à fissão espontânea de urânio natural, por espalação de raios cósmicos de níveis de traço de xenônio na atmosfera, e algo por múons de raios cósmicos atingindo telúrio-130.

¹²⁹I decai com uma meia-vida de 15,7 milhão de anos, com baixa energia beta e emissões de gama, a xenônio-129 (¹²⁹Xe).

Produto de fissão

¹²⁹I é um dos 7 produtos de fissão de vida longa que é produzido em quantidades significativas. Seu rendimento é 0,706% por fissão (U-235). Maiores proporções de outros isótopos de iodo como ¹³¹I são produzidos, mas devido a todos esses terem meias-vidas mais curtas, iodo em combustível nuclear exaurido resfriado consiste de aproximadamente 5⁄6 ¹²⁹I e 1⁄6 do único isótopo estável de iodo, ¹²⁷I.