Desaparecimento na boleia

O Desaparecimento na Boleia (ou variações como a Boleia Fantasma ou simplesmente A Boleia) é uma lenda urbana em que as pessoas que viajam num veículo conhecem ou são acompanhadas por uma pessoa que pede boleia que consequentemente desaparece sem explicação, normalmente do veículo em movimento. O desaparecimento de pessoas que pedem boleia foram reportados por séculos e a história é encontrada por todo o mundo, com várias variantes. A popularidade e duração da lenda ajudou a  espalhar pela cultura popular.

O conhecimento público do termo expandiu-se grandemente com a publicação de 1981 de Jan Harold Brunvand The Vanishing Hitchhiker, que ajudou a lançar a consciência do público nas lendas urbanas. No seu livro, Brunvand sugere que a história de The Vanishing Hitchhiker pode ser levada mais atrás para os anos de 1870 e tem "reconhecidos paralelos com a Coreia, Czares Russos, entre chineses-americanos, mórmons, e montanhistas de Ozark".

O protótipo moderno de pessoa desaparecida que pede boleia é uma figura nos faróis de um carro que viaja à noite com apenas um ocupante. A figura adota a instância de quem pede boleia. O motorista para e oferece-se para dar uma boleia. A viagem começa, algumas vezes em total silêncio, e num determinado ponto, o passageiro parece desaparecer enquanto o veículo está em andamento. Em muitos casos, a pessoa desaparece quando (normalmente) o veículo chega ao destino.

Variações

Uma comum variação do acima descrito envolve a pessoa que pede boleia desaparecida saindo como se fosse um passageiro normal, deixando esquecido algo no carro, ou levando emprestado algo para se proteger do frio (mesmo que as condições climáticas não reflitam a queixa). A pessoa que pede boleia desaparecido pode também deixar algum tipo de informação que alegadamente encoraja o motorista a fazer um contacto.

Neste tipo de contos, o vestuário levado é normalmente encontrado perdido num campo ou num cemitério local. Na situação de "informação transmitida", o motorista sem suspeitar consequentemente faz contacto com a família da pessoa falecida e descobre que o passageiro corresponde com a descrição de um membro da família morto de uma forma inesperada (normalmente um acidente de carro) e que o encontro do condutor com a pessoa que pede boleia é no aniversário da sua morte.

Noutra variante, durante a viagem a pessoa que viaja à boleia avisa que se aproximam de um troço perigoso, desaparecendo a seguir.

Outras variações revertem o cenário, neste a pessoa que pede boleia conhece o condutor; essa pessoa mais tarde descobre que o condutor é na verdade uma aparição de uma pessoa que morreu.

Nem todos os relatórios de pessoas que pedem boleia desaparecidas envolvem, alegadamente, fantasmas. Uma variante popular no Havai envolve a deusa Pele, que viaja pelas estradas de forma incógnita e recompensa viajantes simpáticos. Outras variantes incluem pessoas que pedem boleia que pronunciam profecias (tipicamente de catástrofes pendentes ou outros demónios) antes de desaparecerem.

O investigador do paranormal Michael Goss no seu livro The Evidence for Phantom Hitch-Hikers descobre que muitos dos relatórios de pessoas que pedem boleia desaparecidas acabam por ser baseadas no folclore e histórias já ouvidas. Goss também examina alguns casos e atribui-os a alucinações da pessoa que tem a experiência.

Classificações

O primeiro estudo da história do desaparecimento de pessoas que pedem boleia foi levado a cabo em 1942-3 pelos folcloristas americanos Richard Beardsley e Rosalie Hankey, que juntaram o maior número de provas e tentaram analisá-las. 

O inquérito Beardsley-Hankey obteve 79 testemunhos escritos de encontros com pessoas que pedem boleia desaparecidas, ao longo dos Estados Unidos.

Eles encontraram: "Quatro versões diferentes, distinguíveis devido às diferenças óbvias no desenvolvimento e na importância". 

Estas foram descritas como:

• A. Histórias onde a pessoa que pede boleia dá uma morada onde o motorista percebe que deu boleia a um fantasma.
  • 49 das amostras de Beardsley-Hankey cabiam nesta categoria, com respostas de 16 estados dos Estados Unidos.
• B. Histórias onde a pessoa que pede boleia é uma mulher velha que profecia um desastre ou o fim da Segunda Guerra Mundial; consequentemente acaba por revelar que morreu.
  • Nove das amostras encaixam nesta descrição, e oito dessas vieram da vidade de Chicago. Beardsley e Hankey sentiram que isto indicava uma origem local, que dataram de aproximadamente 1933: duas pessoas que pediram boleia da versão B profetizaram um desastre na Exposição Universal de 1933 e outro previu calamidade na "Feira Mundial". Este tópico destas previsões sem sucesso não pareceram demover a aparição da versão B, um do qual avisou que Northerly Island, no Lago Michigan, iria brevemente afundar (isto nunca aconteceu).
• C. Histórias onde uma rapariga é conhecida num local de entretenimento, por exemplo dança, em vez de na estrada; ela deixa algo para se aquecer (normalmente o casaco que leva emprestado do motorista) na sua campa para corroborar a sua experiência e identidade.
  • A uniformidade entre as contas separadas desta variável levou Beardsley e Hankey a duvidar fortemente da autenticidade do folclore.
• D. Histórias onde a pessoa que pede boleia é mais tarde identificada como uma divindade local.

Beardsley e Hankey ficaram particularmente interessados numa instância (localização: Kingston, Nova Iorque, 1941) no qual a pessoa que pede boleia desaparecida foi mais tarde identificada como a antiga Mãe Cabrini, fundadora do Orfanato Local do Sagrado Coração, que foi beatificada pelo seu trabalho. Os autores sentiram que este era um caso de versão B em transição para a versão D.

Beardsley e Hankey concluiram que a versão A era próxima à forma original da história, contendo os elementos essenciais da lenda. A versão B e D, acreditavam eles, eram variações localizadas, enquanto que a C era suposto ter começado como uma história de fantasmas separada que em algum ponto tornou-se obstante com a história original da pessoa desaparecida (versão A).

Uma das suas conclusões certamente parece reflectida na continuação das histórias de pessoas que pedem boleia desaparecidas: as pessoas, na maioria dos casos, são mulheres e homens que dão boleia. A amostra de Beardsley e Hankey continha 47 aparições de jovens mulheres, 14 aparições de mulheres idosas e 14 de um tipo indeterminado.

Type- and Motif-Index of the Folk Tales of England and North America (1966) de Ernest W Baughman delineia o básico do desaparecimento da seguinte forma:

"Fantasmas de mulheres jovens pedem boleia no carro, desaparecem de carros fechados sem o conhecimento do condutor, depois de lhes dar a sua morada para onde pretende ser levada. O condutor pergunta à pessoa na morada sobre o passageiro, descobre que ele está morto há algum tempo. (Normalmente o condutor descobre que o fantasma fez tentativas semelhantes de voltar, normalmente no aniversário da sua morte num acidente de carro. Algumas vezes, o fantasma deixa algum objecto como um lenço ou mala de viagem no carro)"

O sistema de notas de Baughman classifica esta história como ideia E332.3.3.1.

Subcategorias incluem:

• E332.3.3.1(a) para pessoas que pedem boleia desaparecidas que reaparecem no seu aniversário;
• E332.3.3.1(b) para pessoas que pedem boleia desaparecidas que deixam objectos nos veículos, a não ser que o objecto seja uma poça de água e, nesse caso, será E332.3.3.1(c);
• E332.3.3.1(d) é para acontecimentos de senhoras idosas sinistras que profeciam desastres;
• E332.3.3.1(e) contem acontecimentos de fantasmas que aparentemente são suficientemente sólidos para ter actividades como comer ou beber durante a viagem;
• E332.3.3.1(f) é para parentes de fantasmas que querem ser levados para o leito da morte do seu filho moribundo;
• E332.3.3.1(g) é para pessoas que pedem boleia simplesmente a pedir uma boleia para casa;
• E332.3.3.1(h-j) é uma categoria reservada exclusivamente para freiras desaparecidas (uma variante surpreendente) algumas que dão profecias do futuro.

Aqui, o fenómeno disfarça-se com os encontros religiosos, com a última classificação - E332.3.3.2 - direccionada para divindades que pedem boleia. A lenda de St. Christopher é considerada uma delas, e a história do Philip o Apóstolo que foi transportado por Deus depois de encontrar o Etiópio na estrada (Actos 8:26-39) é por vezes interpretada de forma semelhante.

Pessoas que pedem boleia proféticas desde os anos 70

O fenómeno das pessoas que pedem boleia desaparecidas tomou uma decidida divindade durante os anos 70 e princípios de anos 80.

• 1975 viu uma série de relatórios de freiras proféticas a desaparecerem de carros depois de boleias perto da fronteira Austríaca-Alemã. A 13 de Abril desse ano, depois de um empresário de 43 anos conduzir o seu carro para fora da estrada assustado com o desaparecimento do seu passageiro, a polícia austríaca ameaçou com uma multa de £200 a quem reportasse histórias semelhantes.

• No princípio de 1977, perto de uma dúzia de motoristas em e à volta de Milão reportaram boleias a outra freira desaparecida, que (antes do seu desaparecimento) avisou os seus benfeitores da destruição de Milão por um terramoto a 27 de Fevereiro (este desastre nunca aconteceu) (La Stampa, 25 e 26 de Fevereiro, 1 de Março de 1977; Dallas Morning News 25 de Fevereiro de 1977).

• Em 1979, perto de Little Rock, Arkansas, um jovem rapaz bem vestido e apresentável pedia boleias apesar da proibição nesse sentido. Quando estava em segurança a bordo, deu detalhes sobre a Segunda Vinda de Cristo aos condutores. Depois de revelar as suas previsões, desapareceu do carro em andamento. O "apresentável jovem" continuou as suas excursões durante um ano. O último relatório de avistamento foi em 6 de Julho de 1980, quando a profecia da pessoa que pedia boleia desaparecida era aparentemente uma mudança de tempo. Ele assegurou ao seu condutor preocupado (e passageiros, fazendo disto um múltiplo avistamento) que nunca mais ia chover - antes de desaparecer do carro em andamento um momento ou dois depois. O nome de um Arkansas State Trooper - Robert Rotten - foi mais tarde confirmado à imprensa (Indiana Star, 26 de Julho de 1980) que tinha feito dois relatórios do comportamento desta personagem, mas que não tinham conhecimento de mais.

• Por volta da mesma altura que a profecia de cima, um segundo itinerante andava a desaparecer de carros por volta a Interestadual 5, entre Tacoma, Washington, e Eugene, Oregon. Descrito como uma mulher idosa entre 50 e 60 anos, por vezes vestida de freira, a pessoa discursava sobre Deus e Salvação antes de desaparecer da cabine do carro. Outra testemunha foi avisada para se arrepender (sem especificar) dos seus pecados, ou morreria num acidente de carro. Ao longo de 1980, a pessoa que pedia boleia desaparecida começou a mostrar uma preocupação com o Monte Santa Helena. Começou a alertar os motoristas que a erupção do vulcão em Maio de 1980 significava o aviso de Deus ao Noroeste e que aqueles que não não se convertessem podiam esperar outra erupção num futuro muito próximo (18 de Maio, para ser preciso). A polícia de Tacoma registou 20 chamadas de motoristas que tinham conhecido esta pessoa sinistra. Mais tarde, a mulher tomou um novo disfarce (ou talvez fosse uma nova pessoa com preocupações semelhantes que assumiu os seus deveres) e as estradas estavam novamente ocupadas com intimações segredadas de um desastre pendente (nesta altura, a 12 de Outubro). O Midnight Globe (5 de Agosto de 1980) diz que dois oficiais da polícia falaram com motoristas chocados e um deles disse ter conhecido a mulher ou homem desaparecido.

Referências culturais

• Richard Carrier no seu livro On the Historicity of Jesus (Sheffield Phoenix Press, 2014) dá duas versões da história por antiguidade. A primeira, uma história anciã romana, conta a história de um Proculus, viajando pela estrada de Alba Longa para Roma depois dos romanos terem descoberto que o corpo de Romulus (fundador lendário de Roma) ter desaparecido, encontra-o no caminho, que lhe explica os segredos do reino (como conquistar e governar o mundo). Romulus depois ascende ao céu e Proculus, reconhecendo quem ele era, segue para proclamar o que lhe foi dito (Proculus significa Proclamador em latim arcaico). A segunda história, fala do gospel de Luke (Luke 24), que conta como um Cleopas que viajava na rua de Jerusalém para Emmaus depois de saber da morte de Jesus, conhece Jesus em disfarce. Jesus explica os segredos do reino (o reino do céu). Depois desaparece no ar e Cleopas, agora sabendo quem o estranho era, segue para proclamar o que lhe foi dito (Cleopas significa Proclamador em grego). 

• Em 1941, o Orson Welles Show apresentou a emissão de Lucille Fletcher, The Hitch-Hiker, com Orson Welles. A peça continha uma variação ou subversão do mito onde é o condutor que é um fantasma, e a pessoa que pede boleia (mas não a personagem principal) é que está viva. Um homem (ou mulher em posteriores adaptações) é envolvido num acidente de carro que inicialmente parece ter sido um pequeno furo no pneu. "The Hitch-Hiker", um episódio do The Twilight Zone, e um episódio "Roadkill" na série televisiva Sobrenatural,  foram adaptações notáveis à televisão desta particular variação.

• Em 1949, o episódio Quiet Place, do The Little Morning conta a história de uma homem que pega uma pessoa que pedia boleia que conta ao condutor que está a caminho de conhecer a sua noiva. Descobriu-se que tanto o viajante como a noiva tinham morrido no ano antes, mas são reunidos no fim do episódio.

• O desaparecimento da pessoa que pede boleia foi a inspiração da gravação de Dickey Lee no single (TCF-102) da música "Laurie", que tem o subtítulo de "Strange Things Happen"..."Country Joe McDonald escreveu e fez a música sobre um itinerante chamada "Hold on It's Coming", mais tarde retratada por New Riders of the Purple Sage. Outras canções modernas incluem "I Guess It Doesn't Matter Anymore" dos Blackmore's Night em Village Lanterne e "Bringing Mary Home" por Country Gentlemen originalmente subsidiado por Nashville Records 45 em 1964.

• O autor Alvin Schwartz inclui uma variação da lenda da pessoa que pede boleia desaparecida no seu livro More Scary Stories to Tell in the Dark com notas copiadas detalhando a origem e variações da história.

• A música de David Allan Coe "The Ride" reverte o cenário da pessoa que pede boleia desaparecida. Em "The Ride", Coe é a pessoa que pede boleia a pé pedindo uma boleia num Cadillac conduzido por Hank Williams de Montgomery, Alabama (terra de Williams) para Nashville, Tennessee. No fim da viagem, Williams dá volta ao carro, e deixa Coe sair, dizendo "É aqui que sais, rapaz, porque eu vou voltar para Alabama".

• A versão deKeith Bryant da "The Ride" é sobre um condutor amador da NASCAR que apanha boleia para a pista internacional de Daytona de Dale Earnhardt.

• "Phantom 309" de Red Sovine fala sobre uma pessoa desconhecida pedindo boleia com um camião (outro cenário). Quando o condutor deixa Sovine fora perto de uma paragem de camiões, ele diz-lhe para informar as pessoas na paragem sobre quem o enviou. O silêncio foi tomado na paragem quando um dos mecenatos diz a Sovine a história do condutor, que morreu depois de embater com o veículo para poupar um grupod e adolescentes que não tiveram tempo de parar. Sovine também gravou "Bringing Mary Home", onde ele apanha uma jovem mulher que está na estrada numa noite tempestuosa, para depois ela desaparecer antes de ele chegar à morada que ela lhe deu. A sua mãe vai à porta e diz-lhe que ele é o 13º homem que veio a ela, trazendo Mary a casa.

• "Big Joe and Phantom 309" escritos por Tommy Faile e cantados por Tom Waits no seu álbum de 1975 Nighthawks at the Diner.

• Hilton Edwards dirigiu um filme em 1951 chamado Return to Glennascaul, com Orson Welles, que se centra num evento de desaparecimento.

• No episódio Girl on the Road da série televisivaThe Veil apresentado por Boris Karloff, um motorista ajuda uma rapariga na estrada. Depois de ela desaparecer, ele procura-a, eventualmente descobrindo que ela morreu anos antes num acidente na estrada onde a conheceu.

• No filme de terror britânico de 1960 The City of the Dead (também conhecido por Horror Hotel) o actor Valentine Dyall faz o papel de um bruxo que dá boleia a duas diferentes personagens no filme e depois desaparecem do carro assim que chegam à vila de bruxas na Nova Inglaterra.

• The Swirling Eddies lançaram uma música no seu álbum Outdoor Elvis (1990) chamada "Urban Legends". Na letra, o narrador critica a crença ingénua em lendas urbanas tendo a pessoa a quem deu boleia a dizer para ele "deixar de dizer mentiras" antes de desaparecer.

• Dust Devil uma curta metragem de 1993 de Richard Stanley feita na África do Sul foi, segundo o comentário do DVD, inspirado na memória do director da lenda da pessoa que pede boleia desaparecida enquanto jovem.

• O filme de 1985 Pee-wee's Big Adventure inclui uma cena que é uma variação do "Phantom 309". Enquanto vai à boleia pelo país em busca da sua bicicleta roubada, Pee Wee (Paul Reubens) pede boleia a uma condutora de camião chamada "Large Marge" que lhe relata a história do "pior acidente que já assisti", que conclui com a cara de Marge a contorcer-se abominavelmente. Quando Pee Wee anuncia à paragem de camiões que a Marge Marge o enviou, um dos clientes que aquela noite é o aniversário do seu acidente. Também explica aconteceu a Large Marge.

• A música contemporânea "Ferryman" de Mercedes Lackey e Leslie Fish dá outra versão. O encontro aqui é entre uma jovem rapariga procurando atravessar o rio numa violenta tempestade, e num homem do barco que concorda em levá-la sem cobrar nada. Apesar do seu tom não natural implicar a natureza da rapariga, no fim é revelado que é o condutor que é um fantasma. A versão inclui a leva de uma peça de roupa: um xaile, um sinal da caução, foi encontrado na campa do condutor do barco.

• Um popular filme de terror de Bollywood dos anos 60 Woh Kaun Thi? que significa "Quem é ela?", tem a sequência onde um homem dá uma boleia a uma mulher linda numa noite de tempestade. A sua maneira é misteriosa e responde a questões vagamente e pede para ser deixada num portão. Ele diz "Mas isto é um cemitério!". Ela olha para ele, sorri enigmaticamente e sai do carro andado para o cemitério. O portão abre automaticamente para ela.

• A colecção de jogos de Shiver tem um jogo chamado "the Vanishing Hitchhiker"
• Disney (ou pelo menos quem trabalha nos estúdios) parece ter uma queda para estes temas, como no fim da viagem da Haunted Mansion, o guia fantasma dá o aviso final aos viajantes "cuidado com os fantasmas que pedem boleia" antes de revelar os reflexos de 3 fantasmas, notavelmente os mesmos que pedem boleia mais à frente, tentando entrar nos carros dos passageiros. Quem experimenta a viagem pode ou não acreditar que pelo menos um escapa da mansão. Outro dos exemplos da Disney é na sequência animada Atlantis: Milo's Return no qual a equipa, viajando pelos desertos da América do Norte, apanham um homem chamado Shacashi... depois de passarem por alguém semelhante pelo menos 3 vezes. Shacashi diz que todos os americanos são parecidos a estrangeiros, mas eventualmente, quando um ataque de coiote acontece na tempestade de areia, ele diz-lhes com olhos vermelhos brilhantes que um demónio está a tomá-lo e que precisa de ajuda, depois desaparece enquanto o veículo ainda está a andar antes de ter um acidente. Todos sobrevivem, mas fazem um acordo de evitar apanhar mais pessoas antes de investigarem a mensagem que lhe deram. Enquanto investigam, descobrem que Shacashi é um nome de um espírito tribal do vento (ou pelo menos de um fantasma que se chama assim, mas com o mesmo princípio).

• O documentário Monsters and Mysteries in America fala da pessoa que pede boleia chamada "Lydia" num episódio da terceira temporada.

• Na canção de David Ball "Riding with Private Malone", o cantor compra um Corvette de 1966 que em tempos pertenceu ao soldado Andrew Malone, um soldado que foi morto em acção na Guerra do Vietname. O cantor diz isso em várias ocasiões, que sente um jovem soldado a conduzir com ele (apesar de conduzir sozinho) e assume que é o fantasma do soldado Malone, porque a rádio do carro muda sozinha para estações antigas (que tocam música popular do tempo de Malone), especialmente enquanto o cantor conduzia tarde à noite. Um dia, o cantor tem um acidente de carro, onde um fogo depois do acidente consome o carro. Contudo, o cantor sobrevive, e mais tarde descobre que foi puxado do carro em chamas pelo soldado. O cantor é convencido que o fantasma de Malone, era o seu anjo da guarda.

Livros

• Bielski, Ursula, (1997) "Road Tripping" from Chicago Haunts: Ghostlore of the Windy City (Chicago: Lake Claremont Press, 1997).
• Brunvand, Jan Harold, (1981), The Vanishing Hitchhiker (ISBN 0-393-95169-3)
• Goss, Michael, (1984), The Evidence for Phantom Hitch-hikers (ISBN 0-85030-376-1)

Ligações externas

• prairieghosts.com on Highway 365
• snopes.com on The Vanishing Hitchhiker
• The Little Morning episode of Quiet Please on Archive.org