Johnny Hayes
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John Joseph "Johnny" Hayes (Nova Iorque, 10 de abril de 1886 – Englewood, 25 de agosto de 1965) foi um atleta norte-americano, vencedor da maratona dos Jogos Olímpicos de Londres em 1908.
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| campeão olímpico | ||||||||||
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| Atletismo | ||||||||||
| Nome completo | John Joseph Hayes | |||||||||
| Modalidade | maratona | |||||||||
| Nascimento | 10 de abril de 1886 Nova Iorque | |||||||||
| Nacionalidade | norte-americano | |||||||||
| Morte | 25 de agosto de 1965 (79 anos) Englewood | |||||||||
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Johnny Hayes começou sua carreira de corredor de longa distância conseguindo um sexto lugar na Maratona de Boston em 1906, melhorando para um terceiro lugar no ano seguinte e uma vitória na Maratona de Yonkers. Em 1908, um segundo lugar em Boston o classificaria para disputar a prova nos Jogos Olímpicos do mesmo ano.
Foi nestes Jogos que a maratona mudou sua distância dos 40 km originais de Atenas para os 42,195 km oficiais do dia de hoje. A pedido da família real britânica, que desejava ver a largada dos jardins do Castelo de Windsor e a chegada em frente ao camarote real dentro do Estádio Olímpico de White City, por decisão do Comitê Olímpico Britânico a maratona teve 2.195 m anexados à sua distância original para conseguir perfazer a distância exata entre os dois locais, uma medida que seria oficializada pela IAAF a partir de 1921.
Dorando e Hayes
editarA prova é lembrada nos anais da história olímpica não apenas por este fato, mas pela dramática saga do italiano Dorando Pietri. O pequeno italiano (1,59 m), líder solitário da corrida nos últimos quilômetros, foi o primeiro a entrar no estádio. Porém, completamente exausto e desorientado, tomou a direção errada e começou a fazer a volta pela pista ao contrário. Advertido pelos juízes, voltou na direção certa e por três vezes durante os metros finais caiu ao chão, sendo ajudado por médicos e fiscais para que pudesse, aos tropeções, cruzar a linha de chegada, cujo momento registrado em fotografia é o primeiro grande ícone fotográfico esportivo do século XX.
À medida que a atenção da multidão se voltava para o drama de Pietri, que saiu carregado de maca do estádio assim que completou a prova, entrava no estádio, quase despercebido, o pequeno americano Hayes, que cruzou, correndo e sem ajuda, a linha de chegada em segundo lugar. Imediatamente, os chefes da delegação norte-americana fizeram um protesto oficial junto à organização dos Jogos, pela ajuda que o italiano recebeu para terminar a prova, e a vitória e a medalha de ouro foram oficialmente concedidas a Johnny Hayes.
O episódio acabou sendo mais benéfico a Pietri que a Hayes, que se tornou muito mais famoso que o campeão olímpico e recebeu uma taça de ouro das mãos da própria Rainha Alexandra da Inglaterra.
Após a dramática batalha entre Johnny e Dorando em Londres, o interesse popular por uma revanche entre os dois cresceu de tal maneira, que promotores esportivos realizaram duas corridas entre eles, no Madison Square Garden em Nova Iorque, em 1908 e 1909. Dorando Pietri venceu as duas.
Johnny Hayes se tornou treinador na equipe de atletismo dos Estados Unidos nos Jogos de 1912 e depois seguiu a carreira de professor de educação física. Morreu em 1965, aos 79 anos de idade.