Agena

O Agena (ou RM-81 Agena) foi um estágio de foguete utilizado desde 1959, em foguetes de múltiplos estágios, tais como: o Thor-Agena e o Atlas-Agena, com os quais foram colocados em órbita os satélites Discoverer, Samos, Midas, Ranger 7, Mariner 4 e Mariner 5, Lunar Orbiter, dentre outros.

Um estágio Agena A sendo integrado a um foguete Atlas.

O motor usado no Agena, possuía um impulso específico muito alto, e seu funcionamento, pode ser facilmente interrompido e reiniciado durante o voo. Esse motor, utilizava dimetil-hidrazina assimétrica como combustível e oxigênio líquido como comburente.

Foram três as versões desenvolvidas para esse estágio:

Nome	Motor	Empuxo	Tempo de queima	Foguetes	Lançamentos
Agena-A	Bell 8048	69 kN	120 s	Atlas, Thor	20
Agena-B	Bell 8081	71 kN	240 s	Atlas, Thor	76
Agena-D	Bell 8096 (Bell 8247 no Veículo Alvo Agena)	71 kN	265 s	Atlas, Thor, Thorad e Titan IIIB	269

Baseado na versão Agena D, foi desenvolvido o Veículo Alvo Agena (ATV), usado no Projeto Gemini, para desenvolver e praticar atividades de aproximação e acoplamento em órbita.

Ver também

• Projeto Gemini
• Exploração espacial