Timo Salonen

Timo Salonen
Persoonlijke informatie
Geboorteplaats	Helsinki
Geboortedatum	8 oktober 1951
Nationaliteit	Finland
Sport	Autosport
Discipline	Rally
Statistieken in het wereldkampioenschap rally
Jaren actief	1974–1992, 2002
Teams	Fiat, Datsun/Nissan, Peugeot, Mazda, Mitsubishi
Deelnames	95
Kampioenschappen	1 (1985)
Overwinningen	11
Aantal podia	24
Totaal punten	524
KP winst	257
Eerste rally	Finland 1974
Eerste winst	Canada 1977
Laatste winst	Zweden 1987
Laatste rally	Finland 2002
Portaal	Autosport

Timo Salonen (Helsinki, 8 oktober 1951) is een Fins voormalig rallyrijder. Hij was voornamelijk in de jaren tachtig een van de reguliere rijders in het wereldkampioenschap rally, en werd in het seizoen 1985 wereldkampioen met het team van Peugeot. Kenmerkend aan Salonen als sportman was zijn fysieke uitstraling; hij had een forse bouw, en het feit dat hij een kettingroker was.

Tot aan het seizoen 2005 hield hij het record van meeste overwinningen (van vier in 1985) achtereenvolgend in één seizoen, totdat de Franse rallyrijder Sébastien Loeb het dat jaar verbrak, met zes opeenvolgende overwinningen.

Carrière

Salonen was vóór zijn grote successen met Peugeot jarenlang actief in het WK voor Datsun/Nissan

Timo Salonen debuteerde in 1970 in de rallysport. Zijn eerste optreden in het wereldkampioenschap rally kwam tijdens de Rally van Finland in het seizoen 1974. Als privé-rijder reed hij door de jaren heen naar goede resultaten in dit evenement, en kreeg daarom uiteindelijk een uitnodiging van het fabrieksteam van Fiat; een van de voornaamste merken in het kampioenschap op dat moment. Na een tweede plaats te hebben behaald tijdens zijn thuisrally in Finland, won hij met Fiat zijn eerste WK-rally in Canada, in het seizoen 1977. Later maakte Salonen de overstap naar de fabrieksinschrijving van Datsun, actief in verschillende Violet-modellen. Hij won twee WK-rally's voor het merk; Nieuw-Zeeland in 1980 en het seizoen daarop de Rally van Ivoorkust. Salonen bleef aan bij het team toen het overging onder de naam van Nissan. Alhoewel succes een schaarste was, bleek Salonen wel een van de best betaalde rijders te zijn in het kampioenschap.

Salonen actief voor Peugeot in zijn kampioenschapsjaar in 1985

Zijn consistente resultaten bracht hem uiteindelijk een plaats bij een competitief team, toen hij in het seizoen 1985 onderdeel ging uitmaken bij het fabrieksteam van Peugeot, dat onder leiding van Jean Todt stond. Actief met de Groep B Peugeot 205 Turbo 16, die het seizoen daarvoor een overtuigende entree maakte in het kampioenschap, kreeg Salonen in eerste instantie de rol weggelegd als steunpilaar voor teamgenoot en kopman Ari Vatanen. Deze wist Salonen goed te vertolken, met een aantal podium resultaten in de eerste paar rondes van het kampioenschap. Maar daarna kwamen er zelfs overwinningen in Portugal, Griekenland en Nieuw-Zeeland. Vatanens materiaal werd na een dominante start namelijk steeds vaker getroffen door technische mankementen, en een bijna fataal ongeluk tijdens de WK-ronde in Argentinië liet hem voor de rest van het jaar uit de roulatie, waardoor Salonen zijn rol als kopman overnam. Overwinningen in Argentinië en Finland bracht hem zijn eerste en enige wereldtitel in toch vrij dominante stijl. Tevens greep Peugeot met deze resultaten ook naar hun eerste constructeurstitel. In het seizoen 1986 was Salonen nu de voornaamste rijder binnen het team, maar halverwege het seizoen was hij deze rol kwijtgeraakt aan zijn jongere teamgenoot Juha Kankkunen, die in tegenstelling tot de nul overwinningen van Salonen, al drie keer naar de winst had gegrepen. Salonen won uiteindelijk nog wel in Finland en Groot-Brittannië, waar hij zijn laatste optreden maakte voor Peugeot, maar speelde maar een nauwe rol in de strijd om het rijderskampioenschap dat jaar.

Vanaf het seizoen 1987 ging het WK verder onder Groep A reglementen, en na de terugtrekking van Peugeot, werd Salonen voor dat jaar aangetrokken door het fabrieksteam van Mazda, die met hun compacte, hoewel in tegenstelling tot de concurrentie minder krachtige, Mazda 323 4WD een greep wilden doen naar WK-succes. Dit kwam er ook vroegtijdig, toen Salonen de WK-ronde in Zweden op zijn naam wist te schrijven. De auto was echter ook zeer onbetrouwbaar, en door de overmacht van Lancia kwam Mazda niet in de buurt van beide titels. Dit liep uiteindelijk uit tot een doorgaande affaire en Salonen was ondanks een paar behaalde podium resultaten, met Mazda nooit daadwerkelijk in de positie om serieus voor een tweede rijderstitel te kunnen gaan. Hij verliet het team uiteindelijk om in het seizoen 1991 een overstap te maken naar het ambitieuze fabrieksteam van Mitsubishi, actief met de Mitsubishi Galant VR-4. Daarmee boekte hij nog een aantal respectievelijke resultaten, maar Salonen leek op dat moment de motivatie al enigszins te hebben verloren. Na slechts twee optredens in het seizoen 1992, besloot hij zijn carrière als actief rallyrijder te stoppen. Tien jaar later, in het seizoen 2002, keerde hij om zijn vijftigste verjaardag te vieren nog eens terug in een WK-rally, toen hij achter het stuur van een Peugeot 206 WRC deelnam aan de dat jaar verreden Rally van Finland, eindigend als 14e in het eindklassement.

Na het beëindigen van zijn rally-carrière, is Salonen nog wel actief geweest in autosportevenementen. Hij nam in de jaren negentig voor Citroën nog een aantal keer deel aan de Parijs-Dakar Rally en was een geregeld deelnemer aan de jaarlijkse Race of Champions. Daarnaast bezat hij ook zijn eigen autohandel, genaamd Autotalo Timo Salonen.

Complete resultaten in het wereldkampioenschap rally

Seizoen	Inschrijving	Auto	1	2	3	4	5	6	7	8	9	10	11	12	13	14	Pos.	Punten
1974	Ollin Auto	Mazda 1300	POR	KEN	FIN 22	ITA	CAN	VST	GBR	FRA							N/A	N/A
1975	Aroyhtymä Oy Autokeskus	Datsun 160J	MON	ZWE	KEN	GRI	MAR	POR	FIN 6	ITA	FRA	GBR					N/A	N/A
1976	Aroyhtymä Oy Autokeskus	Datsun 160J	MON	ZWE	POR	KEN	GRI	MAR	FIN 6	ITA	FRA	GBR					N/A	N/A
1977	Autonovo Oy	Fiat 131 Abarth	MON	ZWE	POR	KEN	NZL	GRI	FIN 2								N/A	N/A
1977	Fiat S.p.A.	Fiat 131 Abarth								CAN 1	ITA	FRA	GBR DNF				N/A	N/A
1978	Fiat Alitalia	Fiat 131 Abarth	MON	ZWE DNF	POR	KEN	GRI	FIN 2	CAN DNF	ITA	IVK	FRA	GBR				N/A	N/A
1979	N.I. Theocharakis S.A.	Datsun 160J	MON	ZWE	POR	KEN	GRI 2										4	50
1979	Team Datsun Europe	Datsun 160J						NZL DSQ	FIN 5	CAN 2	ITA DNF	FRA	GBR 3	IVK			4	50
1980	Team Datsun Sweden	Datsun 160J	MON	ZWE 7													7	45
	Team Datsun Europe				POR DNF	KEN				NZL 1	ITA DNF	FRA DNF	GBR DNF	IVK
	N.I. Theocharakis S.A.						GRI 2	ARG
	Aroyhtymä Oy Autokeskus								FIN 6
1981	Team Datsun Europe	Datsun Violet GT	MON	ZWE	POR DNF		FRA DNF				FIN 4	ITA 12		GBR DNF			6	40
	N.I. Theocharakis							GRI DNF
	Ma. Ma. Sa.								ARG DNF	BRA
	Comafrique												IVK 1
	D.T. Dobie Co Kenya Ltd. / Team Datsun	Nissan Silvia 200SX				KEN 4
1982	Team Nissan Europe	Nissan Violet GTS	MON	ZWE	POR DNF									GBR DNF			11	20
	Nissan Motorsports Europe					KEN DNF	FRA
	N.I. Theocharakis S.A.							GRI DNF
	Nissan Motor Co Ltd.								NZL 4	BRA
	Team Nissan Europe	Nissan Silvia Turbo									FIN 4	ITA	IVK
1983	Team Nissan Europe	Nissan 240RS	MON 14	ZWE	POR DNF									GBR DNF			13	18
	D.T. Dobie Co Kenya Ltd.					KEN DNF	FRA
	N.I. Theocharakis S.A.							GRI DNF
	Dealer Team Nissan								NZL 2	ARG
	Autokeskus										FIN 8	ITA	IVK
1984	Team Nissan Europe	Nissan 240RS	MON 10	ZWE	POR									GBR 6			10	27
	D.T. Dobie Co Kenya Ltd.					KEN 7	FRA
	N.I. Theocharakis S.A.							GRI 6
	Dealer Team Nissan								NZL 4	ARG	FIN	ITA	IVK
1985	Peugeot Talbot Sport	Peugeot 205 Turbo 16	MON 3	ZWE 3	POR 1	KEN 7	FRA DNF	GRI 1	NZL 1	ARG 1							1	127
1985	Peugeot Talbot Sport	Peugeot 205 Turbo 16 E2									FIN 1	ITA 2	IVK	GBR DNF			1	127
1986	Peugeot Talbot Sport	Peugeot 205 Turbo 16 E2	MON 2	ZWE DNF	POR WD	KEN	FRA DNF	GRI DNF	NZL 5	ARG	FIN 1	IVK	ITA DNF	GBR 1	VST		3	63
1987	Mazda Rally Team Europe	Mazda 323 4WD	MON DNF	ZWE 1	POR DNF	KEN	FRA	GRI	VST	NZL	ARG	FIN DNF	IVK	ITA	GBR		14	20
1988	Mazda Rally Team Europe	Mazda 323 4WD	MON 5	ZWE DNF	POR	KEN	FRA	GRI DNF	VST	NZL	ARG	FIN 4	IVK	ITA	GBR 2		5	33
1989	Mazda Rally Team Europe	Mazda 323 4WD	ZWE 22	MON DNF	POR	KEN	FRA	GRI	NZL	ARG	FIN 2	AUS	ITA	IVK	GBR 6		12	21
1990	Mazda Rally Team Europe	Mazda 323 4WD	MON 8	POR DNF	KEN	FRA	GRI	NZL	ARG								25	9
1990	Mazda Rally Team Europe	Mazda 323 GTX								FIN 6	AUS	ITA	IVK	GBR DNF			25	9
1991	Mitsubishi Ralliart Europe	Mitsubishi Galant VR-4	MON 8	ZWE DNF	POR	KEN	FRA	GRI DNF	NZL	ARG	FIN DSQ	AUS 5	ITA	IVK	SPA	GBR 4	13	21
1992	Mitsubishi Ralliart Europe	Mitsubishi Galant VR-4	MON 6	ZWE	POR 5	KEN	FRA	GRI	NZL	ARG	FIN	AUS	ITA	SPA	IVK	GBR	20	14
2002	Timo Salonen	Peugeot 206 WRC	MON	ZWE	FRA	SPA	CYP	ARG	GRI	KEN	FIN 14	DUI	NZL	ITA	AUS	GBR	–	0

Noot:

Het concept van het wereldkampioenschap rally tussen 1973 en 1976 hield in dat er enkel een kampioenschap open stond voor constructeurs.
In 1977 en 1978 werd de FIA Cup for Drivers georganiseerd. Hierin meegerekend alle WK-evenementen, plus tien evenementen buiten het WK om.

Overwinningen

#	Seizoen	Rally	Navigator	Auto
1	1977	5ème Critérium Molson du Québec	Jaakko Markkula	Fiat 131 Abarth
2	1980	11th Motogard Rally of New Zealand	Seppo Harjanne	Datsun 160J
3	1981	13ème Rallye Côte d'Ivoire	Seppo Harjanne	Datsun Violet GT
4	1985	19º Rallye de Portugal Vinho do Porto	Seppo Harjanne	Peugeot 205 Turbo 16
5	1985	32nd Acropolis Rally	Seppo Harjanne	Peugeot 205 Turbo 16
6	1985	16th AWA-Clarion Rally of New Zealand	Seppo Harjanne	Peugeot 205 Turbo 16
7	1985	5º Marlboro Rally Argentina	Seppo Harjanne	Peugeot 205 Turbo 16
8	1985	35th 1000 Lakes Rally	Seppo Harjanne	Peugeot 205 Turbo 16 E2
9	1986	36th 1000 Lakes Rally	Seppo Harjanne	Peugeot 205 Turbo 16 E2
10	1986	42nd Lombard RAC Rally	Seppo Harjanne	Peugeot 205 Turbo 16 E2
11	1987	37th International Swedish Rally	Seppo Harjanne	Mazda 323 4WD