Slag bij Bibracte

De Slag bij Bibracte in 58 v.Chr. was een veldslag tussen de Helvetii en zes Romeinse legioenen onder bevel van Julius Caesar. Het was de tweede grote veldslag van de Gallische Oorlog.

Slag bij Bibracte
Onderdeel van de Gallische Oorlog
Datum	58 v.Chr.
Locatie	Saône-et-Loire, Frankrijk
Resultaat	Romeinse overwinning; de Helvetii geven zich over
Strijdende partijen
Romeinse Republiek vooral Helvetii, Boii, Tulingi en Rauraci
Leiders en commandanten
Gaius Julius Caesar
Troepensterkte
6 legioenen plus auxilia: 50.000 soldaten volgens Caesar 368.000: 90.000 vechtenden en 278.000 niet-vechtenden
Verliezen
Ongeveer 5.000 gedood of gewond volgens Caesar: 238.000 gedood of gevangengenomen

Gallische Oorlog
Arar · Bibracte · Vesontio · Aisne · Sabis · 1ste Atuatuca · Octodurus · Veneti · Aquitanië · Britannia Gallische Opstand · 2de Atuatuca · Avaricum · Gergovia · Lutetia · Alesia · Uxellodunum

Achtergrond

Nadat hij de migratie van de Helvetii op de voet had gevolgd en hen had verslagen, marcheerde Caesar op 20 juni naar Bibracte, dat ongeveer 30 kilometer van hun kamp verwijderd lag, om de beloofde voedselvoorraden op te halen bij de Aedui. Dumnorix, een stamhoofd van de Aedui die zich verzette tegen de Romeinen, had deze voorraden echter vertraging laten oplopen.

Verloop

Nadat de Helvetii geïnformeerd waren door Romeinse deserteurs, namen zij deze kans om Caesars achterhoede aan te vallen. Toen Caesar hiervan gehoord had, zond hij zijn cavalerie om de aanval te vertragen. Hij plaatste het Zevende, Achtste, Negende en Tiende legioen, die opgesteld waren in een acies triplex-opstelling, aan de voet van een nabijgelegen heuvel, samen met het Elfde en Twaalfde legioen en al zijn auxilia. De karren en wagens die de voorraden moesten vervoeren werden achter de soldaten geplaatst, zodat deze beschermd waren.

Nadat ze de Romeinse cavalerie hadden kunnen afschudden, vielen de Helvetii aan. Zij moesten echter heuvelopwaarts aanvallen en stootten op een regen van pila, wat een slachting teweegbracht in de Gallische rangen. Hierop vielen de legioenen aan en dreven hen terug naar de heuvel waar de Gallische voorraden waren geplaatst.

Terwijl de Romeinen de Helvetii achtervolgden door de heuvels, kwamen de Boii en Tulingi aan op het slagveld met 15.000 man om de Helvetii te steunen. Hierdoor werd de Romeinse flank bedreigd. Toen zij de Romeinen begonnen te omsingelen, hergroepeerde Caesar zijn derde linie om deze aanval te weerstaan, terwijl de eerste en tweede linie nog steeds de Helvetii achtervolgden.

Nasleep

De slag duurde nog vele uren tot de Romeinen eindelijk de Helvetische voorraden konden innemen, hierbij namen zij een zoon en een dochter van Orgetorix gevangen. Volgens Caesar ontsnapten 130.000 vijanden die nacht. Deze probeerden het gebied van de Lingones te bereiken. Caesar waarschuwde deze echter om hen niet te steunen. Van deze 130.000 keerden er slechts 110.000 terug naar huis. Hierna kon Caesar de Helvetii en hun bondgenoten dwingen tot de volledige overgave.

Volgens Caesar waren dit de aanwezigen van de stammen bij het begin van dit gevecht:

Stam	Sterkte
Helvetii	263.000
Tulingi	36.000
Latobrigi	14.000
Rauraci	23.000
Boii	32.000
Totaal	368.000
Vechtenden	92.000

Bronnen

Caesar: Commentarii de bello Gallico: boek I, 24-30