De etappe begon in stromende regen. Direct na de start gingen zeven renners ten aanval: Thomas Voeckler, Lieuwe Westra, Giovanni Visconti, Christophe Riblon, Amaël Moinard, Markel Irizar en Arnaud Gérard. Er kwam een tegenreactie van drie renners: Peter Sagan, Joaquim Rodríguez en Jan Bárta. Even later demarreerde ook Jérôme Pineau uit het peloton. Sagan, Rodríguez en Barta konden bij de kopgroep aansluiten, Pineau lukte dit niet. In het laatste deel van de beklimming van de Col du Firstplan en de afdaling viel de groep uiteen, waarbij Sagan alleen voorop kwam. Na de tussensprint liet Sagan zich terugzakken en was de kopgroep weer compleet. Uit het peloton reed een groep weg bestaande uit Michał Kwiatkowski, Tony Martin, Rein Taaramäe, Reto Hollenstein en Marcel Wyss.
Westra viel in de beklimming van de Petit Ballon aan, en kreeg Voeckler mee. Moinard, Rodríguez en Visconti wisten een voor een nog aan te sluiten, later ook Riblon en Barta. Op de top sprintten Rodríguez en Voeckler voor de punten voor de bolletjestrui. In de afdaling sloot de groep-Kwiatkowski, zonder Hollenstein, maar met Irizar en Sagan, aan bij de kopgroep. Alberto Contador viel hard, en kon pas na 4 minuten weer op de fiets stappen. Later in de rit zou hij afstappen, achteraf bleek hij zijn scheenbeen gebroken te hebben[1]. Ook Tiago Machado had een ernstige val. In de beklimming van de Col du Platzerwasel moesten Sagan en Irizar de kopgroep opnieuw laten gaan. Tony Martin gaf bijna alleen het tempo aan in de kopgroep, waar Westra het tempo niet kon bijhouden. De voorsprong was 4.34 maar loopt langzaam terug richting de 2.35 op de top van de Col des Croix.
In de beklimming van de Col des Chevrères moest Martin, die de hele tijd alleen de kopgroep had geleid, Kwiatkowski nam de leiding over, en alleen Voeckler, Rodríguez, Visconti en Moinard konden bijblijven. Na nog een versnelling moesten ook Voeckler en Moinard passen. Rodríguez nam over, en liet ook Visconti en later Kwiakowski achter. Bij het peloton waren rijders als geletruidrager Tony Gallopin, Pierre Rolland en Andrew Talansky in de problemen. Meer rijders vielen weg uit het peloton, dat op de top nog minder dan 20 rijders telde. Kwiatkowski zakte terug tot achter Visconti. Michele Scarponi viel in de afdaling. Visconti, en even later ook Kwiatkowski en Moinard, kwamen terug bij Rodríguez. Kwiatkowski daalde zeer snel, loste de andere drie, en alleen Rodríguez kon terugkomen.
In de klim reed Rodríguez weg van Kwiatkowski. Daniel Navarro ging uit de favorietengroep in de aanval. Onder leiding van Scarponi haalde deze groep diverse overblijvende ontsnappers in: Voeckler, Riblon, Visconti. Toen Scarponi wegviel, zette Nibali aan. Niemand kon volgen, en hij haalde Kwiatkowski in, die ook werd bijgehaald door het restant van de favorietengroep. Ruim een kilometer voor de finish haalde Nibali Rodríguez bij. Achter hen reed een groepje bestaande uit Richie Porte, Tejay van Garderen, Jérôme Pineau, Alejandro Valverde en Romain Bardet. Op het laatste steile stuk reed Nibali nog weg van Rodríguez, en ook de groep-Porte haalde hem nog in.
Naast Contador stapten ook Ted King en Mathew Hayman in deze etappe af.
.svg){kind=small}
Peter Sagan
Lieuwe Westra
Christophe Riblon
Markel Irizar
Giovanni Visconti
Jan Bárta
Tony Martin.svg){kind=small}
Reto Hollenstein
Michał Kwiatkowski
Rein Taaramäe
.svg){kind=small}
