Nefriet

Nefriet
Mineraal
Chemische formule	Ca2( Mg,Fe)5[(OH,F)(Si4O11)]2
Kleur	groen, grijsgroen, smaragdgroen, donkergroen, zelden wit, blauwachtig, geel, spinaziegroen en zwart
Streepkleur	wit
Hardheid	6-6,5
Glans	glasglans, zijdeglans
Opaciteit	doorschijnend, ondoorzichtig
Breuk	splinterig, ruw
Splijting	geen
Habitus	vervilt, fijnvezelig aggregaat
Kristaloptiek
Kristalstelsel	monoklien
Brekingsindices	Np 1,599 - 1,618 ; Nm 1,613 - 1,633 ; Ng 1,625 - 1,641
Dubbele breking	- 0,027
Dispersie	geen
Luminescentie	geen
Pleochroïsme	markant, geel, bruin tot groen
Overige eigenschappen
Veredeling	kleuren
Vergelijkbare mineralen	actinoliet
Bijzondere kenmerken	kattenoogeffect
Lijst van mineralen
Portaal	Aardwetenschappen

Nefriet is een mineraal met een dichte vervilte actinoliet. Het heeft de molecuulformule Ca₂(Mg,Fe)₅[(OH,F)(Si₄O₁₁)]₂. De naam is afgeleid van het Oudgriekse woord νεφρός, nephros, dat nier betekent. Het kan worden bewerkt om er cabochons, sieraden en kunstnijverheidsproducten mee te maken.

Geschiedenis

Berg met jachttafereel uit de Qing-dynastie, Asian Art Museum in San Francisco

Nefriet is sinds oudsher bekend, zoals door talrijke archeologische vondsten is aangetoond. Door de taaiheid ervan is nefriet geschikt voor het vervaardigen van werktuigen. Men heeft er later ook siervoorwerpen van vervaardigd.

Er werden in Babylon aan nefriet magische krachten aan toegeschreven. Het had in China een grote mythologische betekenis en daarom bij religieuze ceremoniën gebruikt. Het was al voor de komst van Columbus in Midden-Amerika zeer geliefd. Volgens de Soemeriërs was nefriet in staat onverwachte omstandigheden op te lossen. Men beweerde dat jade, dat nefriet of jadeiet kan zijn, nierkwalen kon verhelpen.

Ontstaan en voorkomen

Nefriet ontstaat in metamorfe gesteenten, bijvoorbeeld in alluviale afzettingen.

Nefriet komt in de natuur meer dan jadeiet voor, soms in grote blokken. Zo zijn er in Rusland stenen gevonden van meer dan vijf ton zwaar en in Myanmar is zelfs een nefrietblok van 30 ton gevonden. Historische belangrijke afzettingen bevinden zich in China, rond Hotan in de provincie Xinjiang, in het Kunlun-gebergte en in de omgeving van Kashgar. In Taiwan en Jordanië komen nefrieten met het chatoyance-effect voor, kattenoog nefrieten. Er zijn in de Verenigde Staten en in Nieuw-Zeeland belangrijke afzettingen bekend. De Maori's wonnen al nefriet voor de komst van de Europeanen. Deze stenen zijn doorschijnend en worden beschouwd als de mooiste nefrieten ter wereld. Kleinere stenen zijn gevonden in Australië, Kazachstan, Polen, Duitsland, Zwitserland, Italië en Ierland.

Vergelijkbare mineralen

Mineralen met overeenkomstige eigenschappen zijn amazoniet, hydrogrossulaar, jadeiet, prehniet, pyrofylliet en serpentien.

Handelsnamen

Indian jade, foutieve handelsnaam voor aventurien en voor aventurienglas
Russische jade, handelsnaam voor spinaziegroene nefriet uit het gebied rond het Baikalmeer in Rusland
Wyomingsjade, handelsnaam voor een jadematrix of ook voor een groenkleurige vergroeiing van tremoliet met albiet

Zie de categorie Nephrite van Wikimedia Commons voor mediabestanden over dit onderwerp.