Billy Joel

Amerikaans singer-songwriter

William Martin (Billy) Joel (The Bronx (New York), 9 mei 1949) is een Amerikaanse pianist, singer-songwriter en componist. Tussen 1972 en zijn afscheid in 1993 produceerde hij popmuziekhits (begonnen met de single Nocturne), waaronder bijvoorbeeld Piano Man en Goodnight Saigon. Daarna bleef hij optreden, naast het schrijven en opnemen van klassieke muziek.

Billy Joel
Billy Joel in 2009
Billy Joel in 2009
Algemene informatie
Volledige naam William Martin Joel
Bijnaam Bill Joel, Bill Martin
Geboren 9 mei 1949
Geboorteplaats New YorkBewerken op Wikidata
Land Verenigde Staten
Werk
Jaren actief 1964–heden
Genre(s) Rock, Pop, jazz, klassiek
Beroep Singer-songwriter
Instrument(en) Piano, keyboard, gitaar, mondharmonica, accordeon
Label(s) Columbia Records, Family Productions, Famous Music, Sony Classical
Officiële website
(en) AllMusic-profiel
(en) Discogs-profiel
(en) IMDb-profiel
(en) Last.fm-profiel
(en) MusicBrainz-profiel
Handtekening
Handtekening
Portaal  Portaalicoon   Muziek

Biografie

bewerken

Carrière

bewerken

Van jongs af aan had Joel sterke interesse in muziek, vooral klassieke muziek. Hij werd hierbij geïnspireerd door onder andere Ray Charles, Dave Brubeck, Sam Cooke, The Rolling Stones, The Beatles, Otis Redding en Ludwig van Beethoven.

Joel werd op zijn veertiende jaar voor het eerst lid van een band. In de jaren zestig maakte hij deel uit van de band The Hassles. Samen met Jon Small, de drummer van The Hassles, vormde hij het rockduo Attila. Ook speelde hij in pianobars onder de naam Bill Martin. Zijn eerste soloalbum, Cold Spring Harbor – een referentie naar Cold Spring Harbor, een klein dorpje aan de noordkust van Long Island (New York)[noot 1] – kwam in 1971 uit.

Joel ging op tournee met Elton John; gedurende de tournees speelden ze elkaars liederen en voerden duetten op. Joel werd in 1999 opgenomen in de Rock and Roll Hall of Fame.

In januari 2007 werd bekendgemaakt dat Joel bezig was aan een nieuwe popsingle (de eerste sinds River of Dreams uit 1993). In februari kwam die single daadwerkelijk uit, getiteld All My Life.

Tekstschrijven

bewerken

Joel is geboren in een Joods gezin in een wijk die vandaag de dag bekend staat als de South Bronx en groeide op op Long Island, een welvarende regio buiten New York, in een stad genaamd Hicksville in de historische wijk Levittown. In zijn teksten refereert hij vaak naar locaties in de stad New York en omgeving. Zo verwijst hij bijvoorbeeld in het lied It's Still Rock and Roll to Me naar de Miracle Mile, een winkelcentrum op Northern Boulevard in het gehucht Manhasset.

Joel werd bij het schrijven van zijn teksten ook sterk geïnspireerd door eigen ervaringen; wellicht de beste voorbeelden hiervan zijn Piano Man, dat hij schreef naar aanleiding van zijn ervaringen als pianist in een pianobar in de jaren zeventig, en Scenes from an Italian Restaurant dat waarschijnlijk gaat over het restaurant Christiano's of een vergelijkbaar restaurant in de New Yorkse wijk Little Italy. Zijn lied New York State of Mind, een nummer van het in 1976 verschenen album Turnstiles dat sindsdien een popklassieker is geworden, geeft ook blijk van zijn affiniteit met zijn thuisstaat.

Joel staat ook bekend om zijn impressies van het leven in Lehigh County (Pennsylvania), dat hij hulde brengt in een van zijn populairste liederen, Allentown, dat in 1982 uitkwam. Het lied verwoordt het leven in industriestad Allentown (Pennsylvania) in het begin van de jaren tachtig.

Joels dochter Alexa is ook een bron van inspiratie geweest; hij schreef Lullabye (Goodnight, My Angel) voor haar. Hij combineert zijn liefde voor zijn dochter met een impressie van het onaangename leven van kapiteins in de zeevisserij in het lied The Downeaster Alexa. Uptown Girl was een liefdeslied over Joels relatie met topmodel Elle MacPherson. In de videoclip speelt een ander topmodel, Christie Brinkley, mee. Zij werd Joels tweede vrouw en is Alexa's moeder. Ten onrechte wordt vaak beweerd dat Uptown Girl over Christie Brinkley gaat of voor haar geschreven is.

Joel had altijd een goedgelovige, open instelling in zowel zijn zakelijke als persoonlijke relaties. Deze instelling manifesteerde hij in nummers als Tell Her About It, Honesty en And So It Goes. Het is ook terug te vinden in zijn omschrijving van de ingrediënten die benodigd zijn voor een geslaagde relatie in A Matter of Trust.

Het nummer We Didn't Start the Fire somt historische gebeurtenissen op van zijn geboorte in 1949 tot eind jaren tachtig, de eerste veertig jaren van Joels leven, die zijn fascinatie voor cultuur en geschiedenis weerspiegelen. Het lied Leningrad toont Joels waardering voor de geschiedenis van de Sovjet-Unie en zijn gevoelens over de Koude Oorlog, waarin hij opgroeide. Voordat Joel de muziekindustrie betrad wilde hij geschiedenisleraar worden; later in zijn carrière kreeg hij de bevoegdheid om in de staat New York te onderwijzen.

Joel heeft recent opnieuw vormgegeven aan zijn interesse voor klassieke muziek en is gaan experimenteren op dat gebied. Fantasies & Delusions, zijn eerste album met klassieke werken, kreeg een lauwe reactie van critici, maar kreeg een nummer 1-notering op klassieke hitlijsten.

Joel trouwde zijn zakelijke manager Elizabeth Weber in mei 1971. Het huwelijk eindigde in een echtscheiding in juli 1982.

Joel trouwde daarna in maart 1985 met supermodel Christie Brinkley. Uit hun huwelijk is een dochter voortgekomen, Alexa Ray Joel (vernoemd naar Ray Charles). Zij is geboren op 29 december 1985. Ook dit huwelijk eindigde in een scheiding in augustus 1994.

Op 3 oktober 2004 trouwde Joel met de 23-jarige Katie Lee. Lee studeerde af aan de Miami University in Oxford (Ohio). Op hun trouwdag was Joel 55 jaar. Joels dochter van 18 jaar, Alexa, was bruidsmeisje. De ex-vrouw van Joel, Christie Brinkley, begeleidde de ceremonie en gaf het koppel haar zegen. Lee werkt als culinair journalist voor het PBS-programma George Hirsch: Living It Up! Op 17 juni 2009 werd bekendgemaakt dat ook dit huwelijk na vijf jaar op de klippen was gelopen. Sinds die tijd is hij samen met Alexis Roderick en op 4 juli 2015 trouwde Joel zijn 32 jaar jongere vriendin thuis op zijn landgoed in Long Island. Daar was verder alleen gouverneur Andrew Cuomo bij, die het huwelijk voltrok.

Ongevallen en drankmisbruik

bewerken

Joel heeft in het verleden een aantal auto-ongevallen gehad, inclusief verscheidene die naar verluidt veroorzaakt zijn onder invloed van drank.

In de lente van 1982, toen Joel al was begonnen aan zijn album The Nylon Curtain, raakte hij betrokken bij een motorongeval; een vrouw reed in een auto door rood licht en raakte Joel op zijn Harley-Davidson-motor. Hij brak zijn linkerpols en zijn hand was ernstig verwond. Wanneer Joel het verhaal vertelt, zegt hij dat de politieagent op de plaats van het ongeval zijn rijbewijs bekeek, de naam 'William Joel' las en tegen de vrouw zei: "Hé mevrouw, u hebt Billy Joel aangereden!" Toen de vrouw vernam wie ze had aangereden, vroeg ze zijn handtekening. Joel bood haar, met bloedende pols, aan een handtekening te zetten. Door de operatie, nodig om een tijdelijke pin aan te brengen, en een verblijf van een maand in het ziekenhuis werd de productie van het album tijdelijk stopgezet tot Joel voldoende was hersteld.

Een bijkomstig obstakel voor de zanger was de instorting van zijn huwelijk met Elizabeth Weber, een gebeurtenis die hoofdzakelijk wordt toegeschreven aan de spanning, veroorzaakt door Webers management van de carrière van haar man.

Tegen het eind van 1982 ging het stel uit elkaar. Toen ze vertrok, nam ze de helft van de bezittingen van de zanger mee. Onder zulke persoonlijke omstandigheden bleek het maken van muziek voor het album erg lastig: "Je bent altijd in de woestijn op zoek naar de oase en alles wat je daar bij je hebt is de piano; dat grote, zwarte beest met 88 tanden. 50.000 pakjes sigaretten later begin je het te begrijpen."

In 2003 reed Joel met zijn gloednieuwe Mercedes-Benz Coupé tegen een boom. In 2004 reed hij met zijn Citroën uit 1967 het huis van een 90-jarige vrouw binnen.

Joel werd in maart 2005 opgenomen in het Betty Ford Center in Rancho Mirage voor de behandeling van drankmisbruik vanwege "een tijdelijke, ernstige, aan de maag gerelateerde noodzaak" aldus zijn mediavoorlichter. Hij verliet de inrichting in april 2005. Een vriend van Joel gaf aan dat Joel alle vormen van alcohol compleet had afgezworen. Joel was al eerder behandeld wegens alcoholmisbruik in 2002, toen hij twee weken in het Silver Hill-ziekenhuis in Connecticut verbleef.

Discografie

bewerken
Album Verschijnen Label Type Hitlijsten Opmerkingen
BE (VL) NL VK VS
Piek Weken Piek Weken Piek Piek
Cold Spring Harbor 1 november 1971 Family Productions Studio 95 158
Piano Man 9 november 1973 Family Productions / Columbia Studio 98 27
Streetlife Serenade 11 oktober 1974 Family Productions / Columbia Studio 35
Turnstiles 19 mei 1976 Family Productions / Columbia Studio 122
The Stranger 29 september 1977 Family Productions / Columbia Studio 22 10 25 2
52nd Street 13 oktober 1978 Family Productions / Columbia Studio 29 6 10 1
Glass Houses 10 maart 1980 Family Productions / Columbia Studio 15 10 9 1
Billy Joel: The Box Set 1980 Columbia Boxset
Songs in the Attic 14 september 1981 Family Productions / Columbia Live 35 6 57 8
The Nylon Curtain 23 september 1982 Family Productions / Columbia Studio 1 (3 wk) 23 27 7
An Innocent Man 8 augustus 1983 Family Productions / Columbia Studio 8 22 2 4
Greatest Hits Volume I & Volume II 2 september 1985 Family Productions / Columbia Verzamel 6 42 7 6
The Bridge 28 juli 1986 Family Productions / Columbia Studio 18 10 38 7
Концерт 26 oktober 1987 Columbia Live 25 7 92 38
Starbox 1988 Columbia Verzamel
Storm Front 17 oktober 1989 Columbia Studio 13 33 5 1
Souvenir: The Ultimate Collection januari 1990 Columbia Boxset
River of Dreams 10 augustus 1993 Columbia Studio 14 37 3 1
A Voyage on the River of Dreams 1994 Columbia Boxset
Greatest Hits Volume III 19 augustus 1997 Columbia Verzamel 30 9 23 9
The Complete Hits Collection: 1973–1997 14 oktober 1997 Columbia Verzamel 33
2000 Years: The Millennium Concert 2 mei 2000 Sony Live 68 40
The Ultimate Collection 20 december 2000 Sony / Columbia Verzamel 36 7 4
Fantasies & Delusions 2 oktober 2001 Sony / Columbia Studio 83
The Essential Billy Joel 2 oktober 2001 Sony BMG Verzamel 157 15
Piano Man: The Very Best of Billy Joel 15 november 2004 Columbia Verzamel 7
My Lives 22 november 2005 Sony BMG Boxset 171
12 Gardens Live 13 juni 2006 Columbia Live 95 14
The Hits 16 november 2010 Columbia Verzamel 34
She's Always a Woman: Love Songs 23 november 2010 Sony Verzamel
Live at Shea Stadium: The Concert 8 maart 2011 Columbia Live 35
Billy Joel: The Complete Albums Collection 8 november 2011 Sony Boxset
Opus Collection 20 maart 2012 Starbucks Verzamel 80

Singles

bewerken
Lied Verschijnen Album Hitlijsten Opmerkingen
BE (VL)

NL (Top 40)

GB US

Piek Weken

Piek Weken

Piek Piek

She's Got a Way 1972 Cold Spring Harbor - - - - - -
Nocturne 1972 - - Tip 20 - - -
Piano Man 2 november 1973 Piano Man - - - - 136 25
Worse Comes to Worst 1974 - - - - - 80
Travelin' Prayer 1974 - - - - - 77
The Ballad of Billy the Kid april 1974 - - - - - -
The Entertainer november 1974 Streetlife Serenade - - - - - 34
Say Goodbye to Hollywood 1976 Turnstiles - - - - - -
James 1976 22 2 20 6 - -
Just the Way You Are 26 september 1977 The Stranger - - Tip 4 - 19 3
Movin' Out (Anthony's Song) 1 november 1977 - - - - 35 17
Only the Good Die Young mei 1978 - - - - - 24
She's Always a Woman 1977 28 1 12 10 29 17
The Stranger 21 mei 1978 - - - - - -
My Life 28 oktober 1978 52nd Street 27 1 23 5 12 3
Big Shot januari 1979 - - - - - 14
Honesty mei 1979 - - 28 4 - 24
Until the Night maart 1979 - - - - 50 -
All for Leyna 23 januari 1980 Glass Houses - - Tip 15 - 40 -
You May Be Right 7 maart 1980 - - - - - 7
It's Still Rock and Roll to Me 12 mei 1980 - - - - 14 1
Don't Ask Me Why 24 juli 1980 - - Tip 2 - - 19
Sometimes a Fantasy 1980 - - - - - 36
Say Goodbye to Hollywood (live) maart 1981 Songs in the Attic - - - - - 17
You're My Home (live) juli 1981 - - - - - -
She's Got a Way (live) januari 1982 - - - - - 23
Pressure 1982 The Nylon Curtain - - Tip 5 - - 20
Allentown november 1982 - - - - - 17
Goodnight Saigon februari 1983 1 11 1 (3 wk) 11 29 56
Tell Her About It 28 juli 1983 An Innocent Man 19 7 27 4 4 1
Uptown Girl 29 september 1983 3 13 8 8 1 3
An Innocent Man december 1983 - - - - 8 10
The Longest Time maart 1984 - - Tip 10 - 25 14
Leave a Tender Moment Alone juli 1984 - - - - 29 27
Keeping the Faith september 1984 - - - - - 18
This Night november 1984 21 1 - - 78 -
You're Only Human (Second Wind) 1985 Greatest Hits Volume I & Volume II - - 23 6 94 9
The Night Is Still Young 1985 - - - - - 34
Modern Woman mei 1986 The Bridge - - - - - 10
A Matter of Trust juli 1986 - - - - 52 10
This Is the Time november 1986 - - - - - 18
Baby Grand maart 1987 - - - - - 75 met Ray Charles
Back in the U.S.S.R. 1987 Концерт - - - - - -
We Didn't Start the Fire 27 september 1989 Storm Front 6 12 11 7 7 1
Leningrad 1989 17 9 15 7 53 -
I Go to Extremes 1989 - - Tip 3 - 70 6
The Downeaster Alexa april 1990 - - - - 76 57
That's Not Her Style juli 1990 - - - - 97 77
And So It Goes oktober 1990 - - - - - 37
Shameless 1991 - - - - - -
All Shook Up 1992 Honeymoon in Vegas - - - - 27 92
The River of Dreams 19 juli 1993 River of Dreams 11 13 5 14 3 3
All About Soul 1993 - - Tip 15 - 32 29
No Man's Land 1993 - - - - 50 -
Lullabye (Goodnight, My Angel) 1994 - - - - - 77
A Hard Day's Night 1994 A Voyage on the River of Dreams - - - - - -
To Make You Feel My Love 1997 Greatest Hits Volume III - - - - - 50
Hey Girl 1997 - - - - - -
New York State of Mind 2001 Playin' with My Friends: Bennett Sings the Blues - - - - - - met Tony Bennett
All My Life 14 februari 2007 - - - - - -
Christmas in Fallujah 4 december 2007 A Good Thing Never Dies - - - - - - zang door Cass Dillon
Christmas in Fallujah (live) 2008 - - - - - -

Video's

bewerken
Album Verschijnen Label Type Hitlijsten Opmerkingen
BE (VL) NL VK VS
Piek Weken Piek Weken Piek Piek
Live from Long Island 1983 CBS/Fox Video VHS, laserdisc
The Video Album - Volume I 1986 CBS/Fox Video VHS, laserdisc
The Video Album - Volume II 1986 CBS/Fox Video VHS, laserdisc
From Leningrad U.S.S.R. 1987 Sony VHS, laserdisc ook uitgebracht als The Russia Collection en A Matter of Trust
Live at Yankee Stadium 1990 Columbia VHS, laserdisc
Eye of the Storm 1990 Columbia VHS, laserdisc
Shades of Grey 1993 Sony, Columbia VHS
Greatest Hits Volume III: The Video 1997 Sony, Columbia VHS, laserdisc, dvd
The Ultimate Collection 2001 Sony Dvd
The Essential Video Collection 20 november 2001 Sony Dvd
Live from the River of Dreams 2007 Columbia Dvd
The Last Play at Shea 8 februari 2011 Newmarket Films Dvd
Live at Shea Stadium: The Concert 8 maart 2011 Columbia Dvd 13 6
Pianomania: Live from the Tokyo Dome 11 oktober 2011 Radar Dvd met Elton John
A Matter of Trust: The Bridge to Russia 19 mei 2014 Columbia Dvd, blu-ray 24 1 nieuwe uitgave van Концерт

Radio 2 Top 2000

bewerken
Nummer(s) met noteringen in de NPO Radio 2 Top 2000 '99 '00 '01 '02 '03 '04 '05 '06 '07 '08 '09 '10 '11 '12 '13 '14 '15 '16 '17 '18 '19 '20 '21 '22 '23 '24
Goodnight Saigon 14 11 8 18 25 22 34 51 38 32 53 38 62 80 90 83 79 77 81 93 101 117 110 133 157
Honesty 616 700 625 772 863 892 797 954 898 846 1247 1131 1345 1395 1501 1341 1484 1428 1637 1803 1729 1641 1912 1911 -
James 1215 - 1312 1228 - 1783 1666 1998 1887 1811 1941 - - - - - - - - - - - - - -
Just the Way You Are 1034 1444 769 1207 1176 1140 954 1161 921 1034 1446 1055 1431 1672 1530 1505 1836 1964 1868 1848 1847 - - - -
Leningrad 335 327 164 217 437 312 303 461 378 352 351 378 425 399 397 367 404 446 492 571 549 664 619 556 640
My Life 1446 - 1138 - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - -
New York State of Mind - 1572 865 991 1705 1052 1149 1122 1009 1126 1216 891 1048 1214 973 493 726 840 813 1157 1112 1364 1362 1476 1589
Piano Man 121 83 57 58 60 66 49 54 34 50 45 45 29 36 18 7 6 4 4 3 3 4 5 4 4 5
Scenes from an Italian Restaurant - - - - - - - - - - - - - - - - - 1598 1543 1410 1480 1502 1348 1331 1333
She's Always a Woman 238 308 261 211 243 198 276 339 302 260 315 267 348 504 431 401 402 322 318 270 256 305 332 289 334
The Longest Time 944 1150 725 1185 1277 1513 1418 1517 1653 1442 1863 1591 - - 1970 1916 1959 - - - - - - - -
Uptown Girl - - 949 1070 1710 1450 1606 1767 1923 1657 - 1975 - - 1764 - 1894 1845 1772 1152 1212 1459 1398 1591 1825
Vienna - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - 1743 831 616
We Didn't Start the Fire - - - - - - - - - - - - - - - 1934 1779 1819 1762 1714 1421 1340 1275 1278 1407
  • Prelude/Angry Young Man van het album Turnstiles werd jarenlang gebruikt als leader voor het NCRV-radioprogramma Hier en Nu.
  • Zijn dochter Alexa Ray Joel heeft ook een carrière in de muziekindustrie. Ze heeft niet zoveel succes als haar vader en staat een beetje in zijn schaduw.
  • Joel merkte eens op dat hij talentenshows als American Idol een verkeerde manier vindt om beroemd te worden. Het gaat volgens hem niet alleen om zingen, je moet ook iets schrijven of een instrument bespelen.
  • Billy Joel trad in 2008 een aantal keer op met Paul McCartney in Shea Stadium (het stadion in New York waar The Beatles optraden in 1965) vlak voordat het gesloopt werd. Dit optreden is te zien op Joels cd/dvd Live at Shea Stadium en in de documentaire The Last Play at Shea. Een jaar later, in 2009, trad hij opnieuw met McCartney op in Citi Field, op de plek waar vroeger Shea Stadium stond. Dit optreden is te zien op Paul McCartneys dvd Good Evening New York City.
  • Joel sprak de stem in van Dodger voor de Disney-film Oliver & Co. uit 1988.
bewerken
  1. Bekend van het Cold Spring Harbor Laboratory, waar James Watson, de ontdekker van de DNA-structuur, aan het hoofd staat.