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“진상 규명 안되면 비극 반복”
시민 잇단 발길… 19일까지 운영
이른 아침부터 거센 비가 쏟아진 17일 서울 중구 청계광장에는 순직 1주기(19일)를 앞둔 채수근 상병의 시민 분향소가 마련됐다. 조문을 위해 분향소를 찾은 한 시민은 “하늘도 눈물을 흘리는 것 같다”고 말했다.
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| 작년 경북 예천의 수해 현장에서 실종자 수색 도중 순직한 채 해병의 기일(19일)이 돌아오는 가운데 17일 서울 중구 청계광장에 마련된 1주기 추모 시민 분향소에서 한 시민이 조문을 하고 있다. 최상수 기자 |
‘20살 젊은 해병의 비극은 남의 일이 아닙니다’, ‘해병대원 순직 및 수사외압 사건, 진상규명! 책임자 처벌!’ 등의 문구가 적힌 분향소 텐트의 내부에는 채 상병의 영정과 위패가 안치됐다. 그 옆에는 해병을 상징하는 빨간 티셔츠나 군복을 입은 해병대 예비역 10여명이 자리를 지키며 조문객을 맞이했다.
특히 해병대 예비역들의 조문행렬이 온종일 이어졌다. 해병대 214기 이근석(79)씨는 오전 9시쯤 분향한 후 “손주 같은 아이가 하늘나라에서도 편히 쉬지 못할 것을 생각하니 힘들다”며 “내가 이렇게 마음이 아픈데 (채 상병) 아버지, 어머니는 하루하루 어떻게 버틸까”라며 개탄했다. 또 다른 해병대 출신 김명석(43)씨는 “후배가 말도 안 되는, 안타까운 일로 유명을 달리했다는 것이 참담하고, 선배로서 미안하다”고 말했다.
아들이 군 복무 중이라는 박모(53)씨는 “내 아들한테 똑같이 일어날 수 있는 일”이라며 “진상규명이 되지 않으면 앞으로도 계속 반복될 수 있는 일이기에 많은 국민이 분노하는 것이라고 생각한다”고 말했다.
채 상병 분향소는 1주기 당일인 19일까지 3일간 운영된다.
