조 의원은 9일 CBS라디오 '김현정의 뉴스쇼'에 출연해 "지난 총선에서 굉장히 중요한 변곡점 중에 하나가 될 수 있을 거였는데 왜 이렇게 처리하셨나"라며 "(김 여사가) 한 번 진정성 있게 사과했다면 한 20석 이상은 우리에게 더 있었을 것"이라고 말했다.
그는 "(김 여사의 명품 가방 논란이) 총선의 변곡점, 굉장히 중요한 이슈였다는 건 누구도 부정하지 못한다"며 "문제의 본질은 전당대회 시점에서 왜 이 문자가 공개됐느냐가 아니라 이렇게 중요한 제안을 왜 정무적으로 현명하게 판단하지 못했느냐에 방점을 둬야 한다"고 강조했다.
이어 '김 여사가 사과하기 어렵다는 취지의 문자를 보냈다'는 한 후보 측 입장엔 "전당대회가 국민의 문해력 테스트로 갈 순 없다"며 "지나가는 중학생한테 보여주고 '진정성이 있나'(라고 물으면) 어떻게 답할지 뻔하다. 김 여사의 사과에 진정성이 느껴지지 않았다면 공감능력과 소통능력의 심각한 결핍을 의미할 뿐"이라고 말했다.
그러면서 "왜 전당대회를 앞둔 시점에 문자가 공개됐는지는 문제의 본질이 아니다"라며 "그 당시 이렇게 중요한 제안이 왔는데 이것을 왜 정무적으로 현명하게 판단하지도 대응하지도 못했느냐가 문제의 본질"이라고 강조했습니다.
"'김 여사 문자 무시 논란'을 총선백서에 넣어야 하는가"라는 질문엔 "아직 결론을 내리지 못했다"면서도 "한 전 비대위원장과 선대위가 이 이슈에 대해서 침묵했는지, 노력을 했는데 정부에서 대통령실에서 수용이 안 된 건지에 대해서는 이번 총선을 복기하는 과정에서 반드시 풀어야 될 숙제라고 생각한다"고 했다.
그러면서 "(한 후보)본인께서 총선백서 특위 위원장이라면 이 내용이 터졌을 때 (백서에) 담을지 안담을지 여쭤보고 싶다"고 반문했다.
