우주항공청은 ‘우주산업 클러스터 삼각체제 구축 사업’에 대한 사업계획 적정성 검토가 완료됐다고 24일 밝혔다. 이번 적정성 검토에 따라 올해부터 2030년까지 7년간 총 3808억원의 사업비가 전남 발사체 특화지구, 경남 위성 특화지구, 대전 연구‧인재개발 특화지구에 투입된다.
이번 사업은 2022년 12월 국가우주위원회를 통해 지정된 전남, 경남, 대전 세 특화지구에 우주산업 기반 구축을 종합적으로 지원하기 위해 추진됐다. 앞서 예비비타당성 조사에 준하는 사업계획 적정성 검토가 진행됐으며 이번에 ‘2024년 제6회 국가연구개발사업 평가 총괄위원회’에서 최종 심의‧의결됐다.
의결된 적정성 검토안에 따르면 올해부터 2030년까지 우주산업 클러스터 삼각체제 조성을 위해 전남‧경남‧대전 각 특구별로 다양한 지원이 이뤄진다.
전남은 고흥 나로우주센터 내에 민간 우주발사체 발사를 위한 전용 발사장 및 발사체, 탑재체 조립, 시험에 필요한 조립시험시설이 들어선다. 발사체 핵심 구성품 성능평가 및 검증과 기업지원을 수행하는 발사체기술사업화센터도 구축된다. 우주항공청 관계자는 “그간 민간기업들은 해외에서 우주발사체를 발사했으나 앞으로 국내 발사장을 이용해 발사비용을 낮출 수 있을 것으로 전망된다”고 말했다.
경남에는 민간이 개발한 위성을 우주와 유사한 환경에서 시험할 수 있는 ‘우주환경시험시설’과 함께 위성개발에 필요한 시설·장비, 위성개발 전문인력양성·사업화·기업지원 기능 등을 갖춘 ‘위성개발혁신센터’가 각각 진주와 사천에 구축된다. 우주항공청은 그간 포화 상태였던 국내 위성개발 시험시설을 확충함으로써 민간 주도의 위성개발을 뒷받침할 계획이라고 설명했다.
또 미래 우주 인재 양성을 위해 KAIST 내에 우주기술혁신인재양성센터를 구축한다. 산·학·연이 밀집한 지리적 이점을 살려 우주 전공자나 입문자를 대상으로 한 실무 중심의 교육과정을 개발·운영한다는 계획이다.
우주항공청에 따르면 이번 적정성 검토 결과에 따른 총사업비는 기반시설 위주로 반영된 것으로 향후 이들 시설에서 이뤄질 연구개발(R&D), 인력양성 관련 사업은 별도로 추진된다.
노경원 우주항공청 차장은“대한민국 우주경제 강국 도약과 지역 균형발전이라는 시대적 요구에 부응하기 위해 세계 최고의 우주산업 클러스터가 조성될 수 있도록 최선을 다해 지원할 계획”이라고 밝혔다.
