헬스조선

배우 유혜정(50)이 심각한 빈혈 증세로 죽을 고비를 넘겼던 사연을 공개했다.

지난 29일 방송된 MBN '속풀이쇼 동치미'에서 유혜정은 다양한 건강 이상 증세를 겪었던 과거 경험에 대해 털어놨다. 그 중 '빈혈 수치'가 상상을 초월해 응급실에 간 적이 있다며, 의사가 "바로 죽을 수 있을 정도인데 어떻게 걸어 다녔냐"고 말했다고 했다. 유혜정은 또 갑상샘 이상과 자궁 관련 수술을 받았다고 밝혔다. 빈혈이 얼마나 심각해지면 생사의 갈림길에 놓일 정도의 치명적인 상황에 이르게되는 걸까?

빈혈은 혈액 중 적혈구 혹은 혈색소 양이 정상 이하로 감소된 상태를 말한다. 적혈구는 뼈 속의 골수에서 만들어져 산소를 운반시키는 역할을 한다. 적혈구의 가장 중요한 성분인 혈색소는 헤모글로빈 혹은 혈구소라고도 불린다. 적혈구는 조직 내 산소의 양에 따라 산소를 떼어주기도 결합하기도 하는 성질을 가지고 있다. 빈혈이 생기면 신체에 필요한 산소가 충분히 공급되지 못한다.

빈혈이 의심되는 증상이 나타나면 혈색소 농도 변화, 즉 혈색소 수치를 확인해야 한다. 대표적인 증상으로는 피로감, 호흡곤란, 쇠약감, 가슴 통증, 어지러움, 두통 등이 있으며, 심한 경우에는 실신까지 할 수 있다. 이러한 증상과 함께 혈색소 수치를 기준으로 빈혈이 정의된다. 남성은 13g/dL, 여성은 12g/dL 이하인 경우 빈혈로 판단한다.

빈혈을 심각하지 않다고 여겨 방치하는 사람이 많지만 빈혈은 간혹 사망으로까지 이어질 수 있어 주의가 필요하다. 국내 젊은 여성들을 대상으로 한 연구 논문에 따르면, 혈색소 수치가 12g/dL 미만인 경우 총사망위험도가 증가했다. 총사망위험을 포함해 급성심근경색, 뇌졸중, 뇌혈관질환 등도 혈색소 수치가 정상 범위를 벗어나면 위험하다는 것이 확인됐다. 젊은 여성 외에도 임산부, 노인, 만성 질환자 등은 빈혈에서 중증 질환이나 사망으로 이어질 가능성이 높다.

빈혈을 예방하려면 영양소가 풍부한 하루 세 끼 규칙적 식사를 하는 게 기본이다. 또한, 철분이 많은 붉은 살코기, 달걀노른자, 굴, 우유 등의 식품을 섭취하면 좋다. 철분 흡수를 돕기 위해서는 비타민C 복용이 권장되며, 이외에도 비타민B12와 엽산 등의 섭취도 중요하다. 커피, 녹차, 홍차 등의 카페인 음료는 철분 흡수를 방해하기 때문에 피해야 한다.