김형석 독립기념관장은 "전혀 모르는 분"
윤석열 대통령은 29일 김형석 독립기념관장 임명 이후 뉴라이트 인사들이 등용된다는 지적이 나오는 것과 관련해 "저는 솔직히 뉴라이트가 무엇인지 잘 모른다"고 말했다. 김 관장에 대해선 "개인적으로 모르고, 1번으로 올라온 분"이라고 했다.
윤 대통령은 이날 용산 대통령실에서 열린 기자회견에서 "뉴라이트를 언급하는 분마다 (뉴라이트에 대한) 정의가 다른 거 같다"며 "우파인데, 좀 진보적 우파를 말하는 건지 뭔지 (모르겠다)"고 말했다.
이어 "처음에 나올 때는 그런 식으로 들었는데 요새는 뉴라이트에 대해서 언론에서 그동안 제가 본 것과 다른 정의가 이뤄져서 그런 건 잘 모르겠다"며 "우리 정부의 인사는 국가에 대한 충성심, 그리고 그 직책을 맡을 수 있는 역량, 이 두 가지를 보고 하고 있다"고 강조했다.
이어 "뉴라이트인지는 안 따지고 그렇게 하고 있다"고 덧붙였다.
윤 대통령은 광복회가 김 관장 임명에 반발해 지난 15일 광복절 행사에 불참한 것에 대한 보복 차원에서 독립단체 분야 공법단체 추가 지정을 검토하고 있다는 논란을 두고는 "잘 모르겠지만 애국자의 유족들이 모인 단체에 대해서 보복하고 이럴 일이 뭐 있겠나"라고 했다.
윤 대통령은 "김 관장은 저도 개인적으로 전혀 모르는 분"이라며 "독립기념관장을 추천하는 위원회에서 여러분들에 대해 심사, 인터뷰하고 그중 세 분을 보훈부 장관에게 추천, 보훈부는 세 분 중 한 분을 대통령에게 제청한다"고 했다.
이어 "보통 1, 2, 3등으로 심사한 서열을 매겨서 보낸다"며 "저는 그런 인사 과정에 대해서 장관이 위원회를 거쳐서 1번으로 제청한 사람에 대한 인사를 거부해본 적이 없다"고 강조했다.
윤 대통령은 "검증도 주로 위원회에서 알아서 잘했을 것이기 때문에 신변, 재산 문제나 다른 비위가 없는지 검증해서 별문제가 없다고 하면 임명해왔다"며 "(김 관장이) 특별한 우리 정부의 입장하고 관련이 있는 인사는 아니다"고 했다.