9일(현지시간) 미국 CNN 방송은 앤서니 앨버니지 호주 총리가 팔레스타인 가자지구에서 벌어지고 있는 전쟁과 관련한 사회 분열을 막기 위해 특사를 임명했다고 보도했다. 호주 정부가 이 문제와 관련, 특사를 임명하는 것은 이번이 처음이다.
반유대주의 대응 특사에 임명된 유대인 변호사 질리언 시걸은 유대계 호주인과 전문가, 지역사회 등과 논의해 반유대주의 사안을 다룰 방안을 찾을 계획이다.
호주 정부는 이슬람 공동체와 협력해 이슬람 증오 문제를 해결하고 사회 통합을 촉진하기 위한 특사도 곧 임명할 예정이다.
앨버니지 총리는 "이스라엘과 하마스의 전쟁은 호주에 있는 유대인과 이슬람 공동체에 큰 슬픔을 안겨줬다"며 "호주인들은 갈등이 호주 땅에서 이어지는 것을 원하지 않는다"고 밝혔다.
이어 그는 "멜버른의 유대인 공동체 구성원들과 이야기를 나눴는데 그들은 자녀들이 교복을 입는 상황도 우려하며 안전하지 않다고 느끼고 있었다"며 "이는 용납할 수 없는 상황"이라고 말했다.
현재 호주에서는 가자지구 전쟁에 반대하는 시위가 계속되고 있다. 호주 유대인 집행위원회(ECAJ)는 가자지구 전쟁이 발발한 지난해 10월부터 11월 사이 호주에서 반유대주의 사건이 급증했다고 밝혔다.
올해도 멜버른의 한 유대인 의원 사무실의 유리창이 깨지고, 유대인 학교에 반유대주의 내용이 담긴 구호가 적혀있는 등 가자지구에서 계속되는 이스라엘의 행동에 반대하는 시위가 이어지고 있다.
호주는 가자 전쟁과 관련해 이스라엘과 팔레스타인이 서로 주권을 인정하는 독립 국가로 공존하는 '두 국가 해법'과 휴전, 이스라엘 인질 석방 등을 지지하는 입장을 표명해왔다.
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