유튜버 쯔양(본명 박정원)을 협박해 수천만원의 금품을 갈취하고, 쯔양의 사생활 정보를 다른 유튜버에게 넘긴 혐의 등을 받는 현직 변호사가 구속 상태로 재판에 넘겨졌다.
28일 수원지검 형사5부(부장검사 천대원)는 공갈, 협박 및 강요, 변호사법 위반, 업무상비밀누설 등 혐의로 최모 변호사를 구속기소 했다.
최 변호사는 2021년 10월 쯔양 전 남자친구이자 소속사 대표인 A씨가 제기한 민사소송의 상대(피고)측 대리인으로 A 씨와 처음 만났다. 최 변호사는 소송 과정에서 알게 된 A씨와 쯔양의 동거 사실을 유튜버 구제역(본명 이준희)에게 넘겼고, 이를 주제로 영상을 게시해 A씨를 위협한 혐의를 받는다.
최 씨는 2019년부터 최근까지 기자로도 근무했는데, 협박 과정에서 A씨에게 악의성 기사를 작성할 것처럼 위협했고, 이를 계기로 A씨와 법률 자문을 계약한 후 식당을 상대로 한 민사 소송을 취하하도록 강제한 혐의도 받는다.
그는 올 2월엔 쯔양과 A씨 간 분쟁을 일으키려고 구제역에게 쯔양의 탈세 의혹 등 개인정보를 제공했으며, 구제역이 이를 빌미로 쯔양을 협박해 5천500여만원을 갈취하도록 방조한 혐의도 있다.
쯔양은 A씨가 구제역에게 정보를 제공한 것으로 오인해 재차 A씨를 고소했고 A씨는 극단적 선택에 이르렀다.
최 변호사는 A 씨가 숨져 소송대리 등의 수익이 없자, 쯔양을 직접 협박한 것으로 전해졌다. 그는 자신이 판매하는 탈취제를 무상으로 광고해 달라고 요구한 것으로 조사됐다. 쯔양 측은 "먹방(먹는 방송) 채널이라 어렵다"며 난색을 표했다.
이후 최 변호사는 쯔양에게 사생활 관련 민감 내용을 폭로하겠다고 협박해 언론대응 명목의 '위기관리PR계약'을 체결한 뒤 자문료로 2310만 원을 뜯어낸 혐의를 받는다. 그는 '위기관리PR계약'의 업무상 비밀인 쯔양의 정보를 유튜브 채널 가로세로연구소 김세의 대표에게 제공한 혐의도 있다.
검찰은 "변호사로서 직업윤리를 심각하게 훼손했다"면서 "사이버 레커의 약탈적 범죄 성향을 잘 아는 최 변호사가 스스로 전면에 나서기보다는 사이버 레커를 지능적으로 배후 조종해 자신의 경제적 이익을 실현한 것"이라고 지적했다.