김건희 여사가 지난 1월 국민의힘 비상대책위원장이었던 한동훈 대표 후보에게 보낸 문자 전문이 공개되면서 친윤(친윤석열)계와 친한(친한동훈)계 갈등이 격화하고 있습니다.
양측은 오늘(9일) 김 여사의 사과 의향을 놓고 진실 공방을 벌이면서 문자 공개의 '배후'가 누구인지를 놓고도 각을 세웠습니다.
친윤 그룹은 지난 1월 다섯 차례에 걸친 김 여사의 문자 원문을 보면, 한 후보가 거짓말을 한 것이 드러났다며 사과를 해야 한다고 목소리를 높였습니다.
한 후보 측이 그동안 '김 여사의 문자는 명품백 의혹과 관련해 사과하기 어렵다는 취지'라고 했으나 그 주장이 설득력을 잃었다는 것입니다.
김기현 의원은 페이스북을 통해 "공개된 메시지 전문을 보면 김 여사는 총선 승리에 도움이 된다면 뭐든 하겠다는 내용으로 읽히는데, 한 전 위원장은 어느 대목에서 '사실상 사과하지 않겠다는 의도'로 파악했다는 것인가"라며 " 자신의 정무적 판단 오류에 대해 쿨하게 사과하라"고 촉구했습니다.
친윤 핵심 인사는 언론 통화에서 "한 후보의 거짓말이 분명히 드러났다"며 "김 여사는 사과하고 싶지만, 정작 사과를 했을 때 선거를 책임진 당에 불 역풍이 걱정됐고, 그래서 비대위원장에게 의견을 물은 것"이라고 주장했습니다.
반면 한 후보는 문자의 전체 맥락은 물론, 당시 전후 상황을 보더라도 김 여사가 사과하지 않겠다는 뜻에는 변함이 없었다고 주장했습니다.
한 후보 러닝메이트인 박정훈 최고위원 후보는 SBS 라디오에서 "한 전 위원장 쪽과 원내지도부에서 '사과가 필요한 것 같다'는 취지를 용산에 전달했는데 '그게 안 된다'는 취지의 답변이 이미 와있는 상태였다"고 전했습니다.
한 후보 측은 앞서 '전당대회 개입' 주장을 펼치며 대통령실을 겨냥했던 것에선 한발 물러서면서도 칼끝을 친윤계와 원희룡 후보 캠프로 돌렸습니다.
한 후보의 러닝메이트인 장동혁 최고위원 후보는 라디오에서 "어떤 분들이 뒤에 있는지 충분히 예상이 가능하실 것"이라며 '친윤 인사와 원희룡 캠프'냐는 질문에는 "저도 그렇게 생각한다"고 답했습니다.
한동훈 캠프 총괄상황실장인 신지호 전 의원은 라디오에서 "대통령실에서 이렇게 노골적으로 개입한다고는 생각하지 않는다"며 "친윤이라는 분들이 영부인을 (야당 공세의) 먹잇감으로 갖다 바치는 격"이라고 말했습니다.
박정훈 최고위원 후보도 "여사님 지시 없이 그런 일이 이뤄졌을 가능성이 있다고 봐야 할 것 같다"며 "이 문자를 확산하고 언론사에 제보하는 과정에서 용산이 개입했을 거라고 생각하지 않는다. 아직 그럴 만한 근거는 없다"고 했습니다.
이는 대통령실이 전대 개입 의혹을 부인한 데다, '대통령실을 끌어들이지 말라'는 당 지도부의 경고가 나온 만큼 친윤계로 타깃을 좁혀 대응하겠다는 뜻으로 풀이됩니다.
문자 논란이 전대 구도에 미칠 파장에 대해선 양측이 상반된 전망을 내놨습니다.
친윤계 인사는 언론 통화에서 "일단 1차에서 한 후보가 과반을 못 넘는 상황은 됐다고 본다며 "우리 당원들이 대통령과의 관계를 가장 중심에 놓고 있는데, 선뜻 표가 (한 후보에게) 가겠나"라고 말했습니다. 반면 신지호 전 의원은 라디오에서 "대세론을 형성한 1위 후보에 대해 나머지 세 후보가 파상공세를 펴다 보니까 오히려 동정표까지도 붙고 있다"고 말했습니다. 한 후보를 제외한 당권주자들은 문자 전문 공개를 계기로 한 후보에 대한 공세를 강화하고 있습니다. 나경원 후보는 오늘 SBS 라디오에서 그 문자는 어쨌든 당이 결정해주면 사과하겠다는 취지로 보인다"며 "답하지 않고 무시한 것은 비대위원장으로서 직무를 해태한 것"이라고 비판했습니다.
윤상현 후보는 페이스북에서 "문자의 핵심은 김 여사가 사과 의도를 명백히 밝혔다는 것"이라며 "한 후보는 어느 대목에서 '사실상 사과하지 않겠다는 의도'로 파악했다는 것인지 그 배경을 직접 밝히라"고 촉구했습니다.
한편, 추경호 원내대표는 오늘 국회에서 원내대책회의를 마친 뒤 기자들과 만나 "이전투구식의 상호 비방이 나오고 있어서 의원들과 당원, 국민들이 상당히 불편한 마음으로 바라보고 있다"며 후보들의 상호 비방을 자제해달라고 촉구했습니다.
