尹, 나토정상회의 참석 앞두고
나토 회원국으론 6번째 도입
윤석열 대통령이 나토(북대서양조약기구) 정상회의 참석을 위해 미국을 방문 중인 가운데, K9 자주포의 루마니아 수출이 10일 확정됐다. 약 1조4000억 원에 달하는 규모로, 루마니아는 호주·이집트·인도·노르웨이·에스토니아·튀르키예·폴란드·핀란드에 이은 9번째 K9 도입국이 됐다.
방위사업청은 이날 “K9 생산업체 한화에어로스페이스와 루마니아 국방부가 K9 54문, K10 탄약운반장갑차 36대, 탄약 등 총 1조3828억 원 규모의 계약을 체결했다”고 밝혔다. 이는 루마니아의 최근 7년간 무기 도입 사업 중 최대 규모다. 루마니아는 지난해에도 휴대용 대공 미사일 ‘신궁’을 수입한 데 이어 이번에 K9까지 도입하면서 동유럽의 주요 방위산업 협력 국가로 올라서게 됐다.
루마니아는 나토 회원국으론 6번째 K9 도입국이다. K9 운용국(유저클럽)으로는 우리나라를 포함해 10번째다. 이번 수출 계약으로 K9 누적 수출 총액도 13조 원을 돌파하게 됐다. 한화에어로스페이스는 독일의 PzH2000, 튀르키예의 퍼티나 자주포 등 나토 회원국의 경쟁 무기를 제치고 이번 사업을 획득했다.
방사청에 따르면 한국과 루마니아는 전략적 동반자 관계 수립 15주년을 맞은 지난해를 전후해 고위급 교류를 활발히 진행해왔다. 지난해부터 루마니아 정상 방한, 양국 총리 상호 방문, 루마니아 국방부 장관의 3차례 방한 등이 이뤄졌다. 신원식 국방부 장관도 지난달 루마니아를 방문해 막판 협의를 진행했고, 이 결과 루마니아는 K9 도입을 최종 결정했다.
향후 추가 무기 수출 가능성도 있다. 루마니아는 군 현대화사업을 통해 전차 4개 대대 창설 및 300대 규모 차기 보병전투장갑차, 대공미사일 도입 등 3대 무기체계를 추진하고 있다. 합하면 19조 원이 넘는 규모다. 방사청도 차기 보병전투장갑차 사업 수주를 위해 국산 ‘레드백’ 장갑차 홍보를 이어갈 방침이다.
석종건 방사청장은 “K9 자주포 수출 성과를 바탕으로 향후 레드백 장갑차, K2전차 등 지상 무기체계와 방공시스템 등 유도무기 사업에서도 루마니아와의 협력을 확대해나갈 것”이라고 밝혔다.
