“아직 팀의 정체성을 익히지 못하고 팀의 화합을 이끌어내지 못하는 사람에게 당 대표를 맡겨 실험하기에는 너무 위험하다.” (원희룡 후보)
8일 광주에서 열린 국민의힘 7·23전당대회 첫 합동연설회에서 한동훈 후보는 이번 전당대회 과정에서 윤석열 대통령과의 갈등설, 김건희 여사 문자에 대한 무시 논란 등 자신에게 ‘배신자 프레임’을 씌우는 경쟁 후보와 친윤(친윤석열) 진영을 향해 작심 발언을 쏟아냈다. 반면 친윤 진영의 지지를 받는 원희룡 후보는 한 후보와 윤 대통령의 불편한 관계를 부각하며 당정 ‘원팀’을 만들겠다고 내세웠다.
한 후보는 자신이 보수 정권 재창출을 가져다 줄 차기 주자가 될 수 있다는 가능성을 부각하기도 했다. 그는 “여러분들이 ‘너를 이렇게 쓰고 버리기에 100일은 너무 짧았다’ ‘너라면 폭주하는 이재명 막을 수 있을 것’이라고 말씀하신다”며 “잘 보셨다. 제가 그렇게 하겠다”고 강조했다. 이어 “국민의힘의 열망인 보수정권 재장출, 반드시 해내겠다”고 약속했다.
‘1강(强)’으로 꼽히는 한 후보를 겨냥한 수위 높은 공격도 이어갔다. 원 후보는 “아무리 뛰어난 선수라 해도 팀보다 위대한 선수는 없다”며 “아직 팀의 정체성을 익히지 못하고 팀의 화합을 이끌어내지 못하는 사람에게 당 대표를 맡겨서 실험하기에는 너무 위험하다”고 지적했다.
나경원 후보는 자신이 ‘끌어내리기 전문’이라며 “(민주당) 이재명(전 대표)을 끌어내리겠다”고 했다. 그러면서 “우리 지금 못난 이 모습으로 이재명의 민주당을 이길 수 있겠나”라며 “우리끼리 싸우고 갈라치고, 절대 안 된다”고 호소했다.
나 후보는 또 한 후보와 원 후보를 모두 겨냥해 “만날 사사건건 충돌하는 당 대표, 또 눈치보고 끌려가는 당 대표로는 집안 꼴이 되겠는가”라면서 “대통령이 잘하는 것을 팍팍 지원하고. 대통령 민심과 멀어지면 쓴소리 거침없이 하겠다”고 말했다.
尹·羅 “사과 필요” 韓 “공·사 분명해야” 元, 즉답 피해
이날 정견발표에서 김 여사 문자 무시 논란 등은 직접적으로 언급되지 않았다. 다만 연설회가 끝난 후 윤 후보와 나 후보 등은 4월 총선을 앞두고 김 여사의 대국민 사과 의향을 내비친 문자를 무시한 한 후보의 사과가 필요하다고 말했다. 하지만 한 후보자는 “공과 사는 분명해야 한다”며 “저는 당 대표가 되어도 영부인과 당무 관련해 대화하지 않을 것이다. 다른 분들은 당 대표되면 영부인께 당무 관련 답을 하실 것인가”라고 따져 물었다.전날 한 후보자가 지난 총선에서 가장 가까운 가족·인척과 공천 논의를 했다고 주장한 원 후보자는 돌연 관련 내용에 대해 입을 닫았다. 원 후보는 ‘공천 의혹 제기에 대한 증거가 있나’라는 물음에 “오늘 선관위에서 서로 새로운 공방이 될 수 있는 것에 대해 당분간 자제해달라고 해서 그 방침에 따르겠다”며 “할 말이 없어서가 아니라 선관위 자제 요청에 협조하는 기조”라고 했다.
한편 합동연설회는 이날 호남권을 시작으로 부산·울산·경남(10일), 대구·경북(12일), 대전·세종·충북·충남(15일), 서울·인천·경기·강원(17일) 등 내달 2일까지 총 5차례 개최할 예정이다. 당 대표 후보 방송토론회는 9일을 시작으로 6차례 열린다.
