В 2014-м Тейлор Свифт еще не подошла к тому поворотному моменту, после которого превратилась в звезду первой величины. В то время 24-летняя артистка сотрудничала со шведскими суперпродюсерами Max Martin и Shellback, постепенно меняя соотношение кантри-музыки и поп-хитов в альбомах: эту тенденцию можно отследить в «Speak Now» (2010) и «Red» (2012). В «1989» Свифт полностью отказалась от идеи совмещения двух направлений. Подобно «Come On Over» Shania Twain или «Bringing It All Back Home» Боба Дилана, «1989» — релиз, в котором артист идет наперекор ожиданиям публики и выигрывает. Тейлор Свифт родилась в конце 80-х и не застала эпоху синтезаторного саунда — продюсеры Max Martin, Shellback, Райан Теддер и будущий лучший друг Джек Антонофф помогли воссоздать это звучание. И если в ранних релизах певица заигрывала с традициями и законами кантри, в «1989» она ностальгирует — но не для того, чтобы оглянуться в прошлое, а чтобы двигаться вперед.